陈启明大惊失色，一把抱住孙女。
女孩的额头滚烫，呼吸急促，小脸因为高烧泛起不正常的潮红。
营养不良，加上这恶劣的环境，她终于撑不住了。
陈启明抱着滚烫的孙女，疯了一样冲向废墟里那个唯一的黑市药店。
“药！退烧药！盘尼西林！”
他将自己藏在内衣里最后几张皱巴巴的美钞拍在柜台上，声音嘶哑地哀求着。
药店老板，一个瘦得像猴的男人，瞥了一眼他手里的钱，又看了看他怀里快要断气的孩子，慢悠悠地吐出一口烟。
“盘尼西林？有。一百美金一支。”
“什么？！”
陈启明不敢相信自己的耳朵。
“你上个星期还卖二十美金！你怎么不去抢？！”
老板嗤笑一声，掸了掸烟灰。
“老东西，现在是什么世道？达隆将军跟那个林栋合作，仗打得更凶了，药品都运不进来。我这儿是独一份的生意，一百美金，爱买不买。”
陈启明的手在剧烈颤抖。
他所有的积蓄，加起来也不到五十美金。
他看着怀里呼吸越来越微弱的孙女，看着药店老板那张冷漠的脸，一股从未有过的绝望，将他彻底吞噬。
这个世界，烂透了。
他抱着孙女，失魂落魄地走出药店，一屁股坐在肮脏的街边。
周围是麻木的人群，是无尽的废墟。
天是灰的，地是灰的，人心也是灰的。
就在他的意志即将被彻底碾碎时，那张雪白的招募令，再一次浮现在他脑海中。
“……保障子女教育……”
“……提供充足食物及药品……”
骗局。
一定是骗局。
陈启明在心里对自己说。
可万一……万一是真的呢？
万一那个传说中的暴君，真的疯了，想在一个吃人的世界里，建一座不吃人的城呢？
为了妞妞。
哪怕只有万分之一的可能，他也得去试。
这个念头一旦升起，就再也无法遏制。
它像一根救命稻草，被一个即将溺死的人死死抓住。
陈启明猛地站起身。
他回到自己那个破烂的藏身处，从地底挖出一个用油布包裹得严严实实的铁皮箱。
里面，是他毕生的心血。
是他亲手绘制的一沓沓桥梁、水坝、地下工事的工程图纸。
这是他最后的，也是唯一的筹码。
他抱着孙女，背着铁箱，再次走到了那张招募令前。
布告下方，用小字写着接头地点和暗号。
陈启明深吸一口气，像是用尽了余生所有的勇气，朝着那个地址，一步一步，坚定地走了过去。
……
三天后，城外的秘密接应点。
一辆辆蒙着厚重帆布的军用卡车，停在废弃的工厂里。
蝎子面无表情地站在车头，看着眼前排成长龙的队伍。
队伍里，有像陈启明这样白发苍苍的老人，有抱着孩子的年轻夫妇，有拄着拐杖的残疾医生，甚至还有几个戴着眼镜、神情惶恐的少年。
他们是这个国家最后的精英。
如今，却像一群等待被贩卖的牲口，满眼都是对未知的恐惧和对未来的茫然。
一个穿着黑西装、看起来像是管事的人，拿着一份名单，走到蝎子面前，谄媚地笑着。
“蝎子大人，这是第一批……一共三百一十二人，都是按照林先生的要求筛选过的。”
蝎子没有看他，也没有看那份名单。
他的目光，扫过队伍里每一个人的脸。
“上车前，搜身。”
蝎子吐出四个字。
“除了技术资料，任何武器，一根针都不准带上去。”
“是是是！”
管事连声应和，立刻指挥手下开始进行严格的搜查。
陈启明抱着昏睡的妞妞，排在队伍中间。
他看着那些荷枪实弹、眼神冷酷的黑金谷士兵，看着他们毫不留情地将一些人藏在身上的小刀、匕首全部收缴，心一点点沉了下去。
这里没有纪律，只有暴力和服从。
他赌错了。
轮到他时，一个士兵粗暴地拍了拍他的身体，然后指了指他背后的铁箱。
“打开。”
陈启明的心提到了嗓子眼，他颤抖着打开箱子，露出一卷卷泛黄的图纸。
士兵随意翻了翻，看不懂，便不耐烦地挥了挥手，示意他过去。
就在陈启明以为自己过关时，蝎子那如同实质般的目光，落在了他身上。
更准确地说，是落在他怀里的妞妞身上。
蝎子走了过来。
两米高的身