价值连城的波斯地毯，沾染了泥土，印出他烦躁踱步的杂乱足迹。
半个月。
他坐稳了缅北边境之王的宝座。
兵力、财富、权力，以前所未有的速度向他汇聚。
但他感觉到的，不是满足，而是深入骨髓的恐惧和窒息。
他是一只被养在黄金笼子里的鸟，食盆里装满了山珍海味，但笼子的主人，随时可以拧断他的脖子。
不行。
不能再这样下去。
达隆眼中闪过一丝挣扎的狠厉。
他从书桌最底层的暗格里，取出一个从未用过的卫星电话。
电话号码，他早已烂熟于心。
那是军政府内部，另一位与他资历相当，且一直对老将军心怀不满的实权将领，蒙特将军。
他必须找到外援。
他必须为自己找一条后路。
哪怕只是一个，能让他稍微喘口气的机会。
电话拨了出去。
“嘟……嘟……”
漫长的等待音，敲击着他的神经。
终于，电话被接通。
“谁？”
电话那头，传来蒙特将军警惕而沙哑的声音。
“蒙特将军，是我。”
达隆压低了声音，心脏在胸膛里疯狂跳动。
“达隆。”
“有事快说。”
达隆深吸一口气，用最快的语速说道：“将军，我们不能再让那个老家伙一手遮天了！库里奇的今天，就是我们的明天！我手上，有他绝对想不到的力量，只要我们联手……”
“滋啦——”
刺耳的电流声炸响，通话被强行切断。
怎么回事？
达隆愣在原地，握着没了声音的电话，满脸错愕。
就在这时。
“嗡……”
他放在桌上的私人手机，屏幕亮了一下。
一条彩信。
来自一个未知号码。
达隆心头一跳，一股不祥的预感笼罩了他。
他颤抖着手，点开了那条彩信。
屏幕上，是一张高清照片。
照片的背景，正是他此刻所在的书房。
照片的主角，是他自己。
照片里的他，正鬼鬼祟祟地，拿着那个黑色的卫星电话，贴在耳边。
连他脸上紧张的表情，都拍得一清二楚。
照片的拍摄角度……
是从窗外。
达隆的身体瞬间僵直，血液冲上头顶又骤然冰冷。
他一寸一寸地，扭动僵硬的脖子，看向书房那扇巨大的落地窗。
窗外，是沉沉的夜色，和被灯光照亮的，空无一人的花园。
他什么也没看到。
但他知道。
有一双眼睛，就在那片黑暗里，一直，一直盯着他。
“扑通。”
达隆将军再也支撑不住，肥胖的身体软倒在地。
手中的卫星电话，滑落在地毯上，没有发出一点声音。
他大口大口地喘着粗气，瞳孔因极度的恐惧而涣散。
无处可逃。
这张网，早已将他覆盖。
他所有的挣扎，在那个男人眼里，都只是一个可笑的，徒劳的表演。
绝望，淹没了他的最后一丝意志。
……
两天后，黑金谷外围的一处秘密安全屋。
房间里陈设简单，只有一张桌子，两把椅子。
达隆将军坐在椅子上，身形佝偻，像是被抽走了骨头，瞬间老了十岁。
两天两夜，他没有合眼。
他想了很多。
想到了库里奇的下场。
想到了自己如今拥有的一切。
最后，他想明白了。反抗是死，顺从是狗。他选择当狗。
他唯一要做的，就是取悦自己的主人。
用尽一切办法。
“吱呀——”
房间的门，被推开了。
林栋走了进来。
他身后，跟着如同影子的蝎子。
达隆看到林栋，身体本能地一颤，立刻从椅子上站了起来，头垂得更低了。
“林……林先生。”
林栋没有看他，径直走到主位的椅子上坐下。
蝎子站在他身后，双手负后，面无表情。
房间里的气氛，压抑得让人无法呼吸。
达隆额头上渗出细密的冷汗，但他不敢擦。
他知道，这是他最后的机会。
他没有再犹豫，弯下腰，将自己随身带来的，一个厚重的牛皮文件夹，用双手，恭敬地，放到了林栋面前的桌子上。
然后，他后退一步，重新站好。