而千里之外的黑龙江畔，却是另一种生死存亡的考验。
这里没有勾心斗角，只有最原始的生存法则：你如果不硬，就会被冻死，或者被吃掉。
入冬了。
真正的冬天。
不是中原那种还能穿着单衣在外面晃悠的冷，而是那种能把撒出去的尿瞬间冻成冰柱的极寒。
岳云站在木头搭建的了望塔上，呼出的白气立刻在眉毛上结了一层霜。
他裹着赵桓特意批下来的三层棉大衣，外面还罩着一件缴获的熊皮袍子，就这也冻得直哆嗦。
“这就是黑灾啊……”
旁边的向导老莫，是个本地的室韦人，哪怕被编入了屯垦军，也改不了那种看着天叹气的习惯。
“今年的雪，比往年都大。”
“少将军，你看那天边。”
“黑云压下来了，这雪只要一下，没个十天半个月停不了。”
“林子里的东西，该没吃的了。”
岳云心里一紧。
他在来之前虽然听父亲说过北方的冬天可怕，但真正经历还是第一次。
这不仅仅是冷的问题。
更可怕的，是那种被大自然封锁的绝望感。
松嫩平原上的几个主要屯垦点，现在都成了孤岛。
大雪已经有一米多深。
马匹根本没法在那样的雪地里跑，稍微一动就陷进去拔不出来。
唯一的交通工具，就是从当地人那里学来的爬犁（雪橇）。
“粮食都入库了吗？”
岳云问。
“入库了。”
副将王三搓着手回答。
“地窖挖得深，都用草苫子盖得严严实实的。”
“秋天打的那几万斤鱼干，也都熏好了，挂在房梁上。”
“咱们吃，是够吃到明年开春的。”
“就是……”
王三顿了一下。
“牲口棚那边有点挤，新盖的那些棚子，不知道能不能扛住这么大的雪。”
话音未落，远处传来一阵凄厉的狼嚎。
不是一只。
是一群。
声音在空旷的雪原上传得很远，每一声都像是从地狱里钻出来的。
老莫的脸色瞬间变了。
“狼群！”
“它们下来了！”
“这么大的雪，山里没东西吃，它们要来吃人了！”
岳云眉头一皱。
“多少？”
老莫趴在栏杆上听了一会儿，脸色更白了。
“少将军……这动静……怕是不下三四百只。”
“这是把方圆几百里的狼都聚一块了。”
“它们这是把咱们当成过冬的粮仓了。”
这可不是闹着玩的。
几百只饿疯了的野狼，战斗力一点不比金人的骑兵差。
它们有组织，有纪律，还不怕死。
最重要的是，它们熟悉这里的地形和气候。
而宋军士兵虽然装备精良，但在这种极寒天气下，不仅手脚僵硬，连火枪的药池都容易受潮打不响。
“传令！”
岳云立刻下令。
“所有屯垦点进入一级戒备！”
“把老人孩子和女人都集中到最大的那几间土坯房里，把门窗都给我封死！”
“除了留守的，全员拿起武器！”
“在营地周围点火，越多越好！”
“猛火油还有多少，都给我拿出来！”
“今晚，咱们要跟这群畜生大干一场！”
天黑得很早。
几乎是眨眼间，最后一丝光亮就被吞噬了。
营地周围点起了几十堆巨大的篝火。
橘红色的火焰在寒风中跳动，把周围映得通红。
但在这火光之外，是无尽的黑暗。
黑暗中，那是无数双绿油油的眼睛。
它们并不急着进攻，而是在外围徘徊、试探，像是在寻找防线的漏洞。
“砰！”
一声清脆的枪响打破了寂静。
是个年轻的新兵，实在受不了那种被几十双眼睛盯着的压力，扣动了扳机。
但什么也没打中。
反倒把自己吓了一跳。
“稳住！别乱开枪！”
岳云大喊一声。
“放近了再打！”
“节省弹药！”
狼群似乎被枪声激怒了，或者是觉得试探够了。
伴随着一声高亢的狼啸（狼王的命令），原本还在徘徊的黑影，突然像潮水一样涌了上来。
“来了！”
“开火！”
“砰砰砰！”
这一次，是一排整齐的枪声。