小子最近确实安分了不少。自从咱们给了他们铁锅和盐巴，他就忙着跟其他部落抢草场去了。听说前阵子还为了几个女人跟塔塔儿部打了一架。”

    “只是……”

    韩世忠犹豫了一下。

    “只是微臣总觉得，这家伙是在装傻。锦衣卫的人说，他在偷偷练兵。而且是在大漠深处练。”

    “练兵？”赵桓嘴角勾起一抹玩味的笑，“让他练。没有好铁，没有好马，也就是一群强盗罢了。”

    “不过。”

    赵桓眼神一冷。

    “也不能让他太闲了。人一旦闲下来，就容易想些不该想的事。”

    “去。”

    “给塔塔儿部送一批好东西。”

    “好东西？”韩世忠愣了一下，“官家指的是……神臂弓？”

    “不。”

    赵桓摇头。

    “神臂弓那是国之重器，不能外流。”

    “送他们一种新玩意儿。”

    赵桓从袖子里掏出一个精致的小铁盒，推到韩世忠面前。

    “这是陈规新研制的……‘震天雷’。”

    韩世忠打开盒子，里面是一个黑黝黝的铁疙瘩，带着一根引信。

    “这是给那帮骑兵准备的。”赵桓解释道，“威力虽然不大，但响声巨响。而且这铁片炸开，对付没甲的马匹最好用。”

    “让塔塔儿部用这个去‘问候’一下合不勒。让他知道，这草原到底谁说了算。”

    韩世忠倒吸一口凉气。

    这哪里是只有声音响？这分明是就是手榴弹的祖宗啊！

    如果这东西在草原上传开了……

    那以后这仗还能好好打吗？

    “怎么？怕了？”赵桓看出了他的担忧。

    “微臣……微臣是担心这东西流落出去，会对咱们边军……”

    “放心。”赵桓拍拍他的手，“这玩意儿只有陈规造得出来。里面的火药配比，除了朕和他，没人知道。”

    “而且。”

    “咱们要有更厉害的。”

    赵桓指了指北边的天空。

    “这东西只是个小烟花。朕要的，是那种能飞上天，在几里地外就能把敌人城池炸平的……真家伙。”

    韩世忠虽然不太懂什么叫“真家伙”，但他从官家那狂热的眼神里读懂了一件事。

    大宋的科技树，又要点亮新的分支了。

    而那个倒霉的合不勒，注定要成为这次科技升级的第一块磨刀石。

    “臣……领命。”

    韩世忠把那个铁盒子揣进怀里。

    这一刻。

    他仿佛听到了遥远的漠北草原上，即将响起的、宣告一个旧时代结束的轰鸣声。

    人口普查结束了。

    但一场更大规模的、针对整个东亚地缘政治的“人口清理”与“版图重塑”。

    才刚刚开始。