一直缘悭一面的孔雀河，从西北蜿蜒而来，尽管天气严寒，仍不断流，天寒水暖，这天又没有刮风，水气从河面腾升，凝结在河畔的树，成为银白晶莹的树挂，当太阳高升，枝梢树挂飘落，更是蔚为奇观。众人从荒岩区走出来，来到两边河岸丘陵起伏、原始森林密布的天地，几疑是到了仙地幻境，又或从不毛之地重返人世。过去的十多天该下过至少一场大雪，除淌流河水，至宽处达十多丈，窄处也有五、六丈的河面保持动态，发出水响，大地的一切如被白雪凝固了，纯净美洁，令人神迷。高昌古道便是从林木覆盖，依地势高低于东岸河畔开辟出来北达高昌的道路，宽约两丈。据说古道本来只是小径，到孝武皇帝时，往西域拓展，为行军的方便，将小径扩阔为阳关大道。可以想象旅人沿道北，于春夏之时，两岸美景尽入眼帘的动人情况。常惠等在岸旁一处高地清理积雪后立营，雪下仍有嫩草，可让战马们大快朵颐。雪儿早领头带群马到河滩处喝水吃草，不住发出满足的嘶叫。常惠和郑吉到岸旁，各寻一石，拨掉积雪后坐下。看着河水汩汩流淌，好一会儿两人都说不出话来。常惠首先打开话匣子，狠狠道：“奇兵突袭变成捣破恶鹰之巢，我要宰了鸟妖这个卑鄙小人。”郑吉正仰首观天，悠然道：“仍见不到鸟妖的探子。”接着朝他瞧来，道：“我却认为是因祸得福，成功引蛇出洞，现在只看如何扩大战果。只要想想我们有多少人，对方有多少人，已足以自豪了。”常惠点头道：“对！李陵想害我反变成帮了我们一个大忙。直至昨天黎明，我才有攻下斯达林要塞的把握。以前的夸下海口，现在想起来亦要脸红。”郑吉道：“我们是没有选择嘛！如果再来个一流级别的高手就更是完美。”又道：“酸雨心神到了哪里去？”后方营地正生火造饭，传来饭香。常惠不答反问，道：“公子现时认为李陵当务之急，是干什么呢？”郑吉沉吟道：“大致该如你之所言，是与后援部队会师，俾能进可攻，退可守。但我有更深一层的想法，就是李陵用兵之奇和险，绝不在你常惠之下，只是欠了你的感应和运道，更因得鸟妖之助，兼之手仍有二万多的兵力，其中大部分夷然无损，必会以攻为守，连消带打，扳回劣势。且他是别无选择，只有杀死你，方能挽回声誉、性命。死在你手，壶衍鞮单于会视他为烈士死在壶衍鞮单于之手，亲族亦难免祸。”常惠颔首不语。郑吉续道：“如果我是李陵，喘几口气后，通过鸟妖弄清楚形势，知我们的主力部队返回白鹿野，可兵分多路，造成从四面八方攻打白鹿野的威势。”常惠沉思着。郑吉道：“成败仍系乎后援辎重部队，李陵对此岂敢怠慢，马儿走不动，高手如参荒牙之辈又如何？可采对岸密林的路线，神鬼不知地避开我们，抢在我们之前，知会正沿高昌古道南下的后援部队，在有心防备下，我们将没法使用埋伏突击的战术。”常惠道：“公子想得比我更周详深到。”郑吉“轻描淡写“的道：“因为我答应过家人，会活着回去见她们。”常惠颓然道：“我一直信心十足，直到天山族兄弟被奸人所害的一刻，忽然整个世界给颠倒过来，像没有一件事能掌握似的。”郑吉不容他“胡思乱想”，岔开道：“在风雪天时用兵，可说犯下兵家大忌，壶衍鞮单于若不是早得准确情报，故能准备充足，加杀你之心太切，过于自信，绝不会犯此错误。怎知人算不如天算，更不晓得天地之间，莫不有数，陷此进退两难之局。我们要多谢壶衍鞮单于才对。”此时王者天下归来来了，在常惠另一边坐下，问道：“酸雨心神到哪里去了？”常惠方记起郑吉问过同一个问题，一并答道：“酸雨心神是我的奇兵，我只须指出大方向，他自会办得妥妥当当。”郑吉道：“什么大方向？”常惠一字一字的缓缓道：“就是当我们围剿鸟妖时，他须伺伏一旁，不容鸟妖有开溜的机会。他得此任务，不知多么高兴。”王者天下归来同意道：“确为奇着。只有让老酸这家伙独立行事，方可发挥他的作用。”郑吉向王者天下归来道：“天大地大，你既是四海为家的人，为何要到这边来呢？”王者天下归来道：“这与我心中一个秘密有关系。”常惠给惹起兴致，讶道：“究竟是怎么样的一个秘密？可令王者天下归来兄不惜万水千山的到这里来。”王者天下归来道：“现在这个秘密已是无关痛痒，我找了三年，连边儿都沾不，再不敢痴心妄想。”郑吉大感兴趣的道：“是某样东西吗？”王者天下归来道：“不是一件、两件东西，而是成千万的宝物和黄澄澄的金子。我不辞辛苦的学习各国语言，正是为了可直接打探宝藏的所在。唉！独自寻宝的感觉很孤独和寂寞，又不敢告诉任何人，失望痛苦只能咽进肚子去，还要备受猜疑，少点功夫也没有命。最头痛是即使找到宝藏，能拿走多少件又是另一个要命的问题。”两人听得“面面相觑”。千猜万想，也没想过王者天下归来到西域来，是要找寻一个宝藏。王者天下归来续道：“事情来自一张藏宝图，我于波斯国边区的路，救起一个被贼劫的行脚商，但因他伤势极重，一时又找不到疗治的药物，只好陪了他三天，直至他断气。临终前，他给了我一张藏宝图，说不到两句话便捱不下去。“说到此处，他似乎陷入对往事的回忆中，顿了一会道：”
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