以科举选材，杜曲杜氏已有数十年时间，族中无人出仕为官了。时至大唐开国，杜曲杜氏如今却也只是驴粪蛋子，表面光而已。虽有族产良田千顷，但杜氏繁衍数百年，族中嫡系子嗣甚多，生活腐化，只靠田亩产出，早已入不敷出。而杜氏又不肯缩衣节食，只能咬牙维系其身为士族的荣光。如每年三月初三举办的祓禊盛会，就靡费颇多，花费不下数万贯。不少杜氏族人对此都叫苦不迭，怨声载道，要求族长与族内耆老停办祓禊盛会。杜氏的族长与耆老自然是不肯的。举办祓禊盛会，已经是杜曲杜氏维系其士族地位最后的遮羞布。若是连这块遮羞布都没有了，那杜曲杜氏还凭什么自称为士族？囊中羞涩，又好脸面，这便是杜氏面临的困境。不过好在杜氏却也不笨，倒是让他们想出了办法，那便是“拉赞助”……