宋南枝也不再是那个“外来户”。
时机，彻底成熟了。
次日，翠兰把做衣服的布料送来。
“南枝姐。”她把布料放在台面上，“我弟的亲事可全指望你了！”
宋南枝展开那块藏青色的涤卡布，料子挺括，在红旗村算得上是上等货。
可......她心里早有打算。
“料子是好料子，只是......”她顿了顿，手指在布料上轻轻摩挲。
“要做时兴样子，光靠这颜色恐怕还不够出彩。”
翠兰蹙起了眉头，“那咋办？公社也买不到别的色儿了......”
“我倒是有个主意。”宋南枝抬眼看她，眼珠子一转。
“可以试着用几种山里的花草，捣汁染布，说不定能染出带暗纹的青紫色......”
“特别有气质。”
“真的？”翠兰眼睛又亮了，“要啥花草？我去采......”
宋南枝打断她，“不是所有的花都能染得上色，还是我亲自去趟后山吧。”
“听说那里的植物，种类多得很。”她这话说得半真半假。
她真正的目的，是借这个由头让熟悉后山的人跟着去探探路。
“后山？”翠兰脸色微变，“最近都说后山不太平......”
“所以我得问问王婶，村里谁最熟悉山路。”
宋南枝顺势说，“咱们不往深处去，就在山脚边有泉眼的地方找找。”
“人多些，白天去，应该不打紧。”
王婶正好抱着安安和宁宁从里屋出来，听到这话，眉头就皱起来了。
“后山那地方，这些年去的人少了，早些年还有采药人常去，自打老孙家那事传开......”
她压低声音，“连砍柴的都只在外围转了。”
“那王婶，您认得这几种花草吗？”宋南枝早就备好了说辞，从炕席下摸出一张纸。
上面，是她凭记忆画的几种染色植物。
王婶凑近看了半天，老花眼眯成缝，“这个......叶子，倒是眼熟。”
“好像在后山老林子边的石缝里见过。”
她指着其中一株，“这个......开小紫花，以前我婆婆用它染过线。”
“是有毒性的，得小心处理。”
“那咱们就在山脚有石缝，有水的地方找找看。”
宋南枝转头问道，“翠兰，你弟相亲的日子还有几天？”
“十天！来得及吗？”
“来得及。”宋南枝盘算着，“我先问问赵队长，能不能组织几个叔伯一起去。”
“人多安全，也顺便认认路，万一以后再有需要，就熟悉了。”
她这话说得冠冕堂皇，连王婶都点头，“是这个理。”
“总躲着也不是办法，后山那么大一片......”
“要是真有野兽，也得摸清楚是啥，好做防范。”
吃过午饭，宋南枝就去了大队部。
赵有田正在院子里劈柴，听她说明来意，斧头停在半空。
“后山？宋同志，那地方最近可不太平。”
他抹了把汗，“老孙家儿子的事，你没听说？”
“听说了。”宋南枝答道，“所以我才想，不能老让大伙儿提心吊胆的。”
“咱们组织几个人，带上家伙，就在外围转转，一是我想找找染布的材料。”
“二是探探情况，万一真是野猪啥的，咱们心里也有数。”
她顿了顿，又补了一句：“再说了，赵队长，马上秋耕了。”
“要是后山真有啥祸害，哪天跑下山来糟蹋庄稼，损失可就大了。”
这话，算是戳中了赵有田的心事。
他沉默了片刻，把斧头楔进木墩里。
“行。我叫上几个人，还有老杨头。”
“老杨头年轻时是这一片最好的猎户，虽然现在眼睛花了，但认路在行。”
“那太感谢了！”宋南枝心中一喜，“明天一早行吗？我准备些干粮和水。”
“那就在村口老槐树下集合。”
赵有田抬眼看着她，又补充道，“不过宋同志，山路难走，你就别跟着了。”
“我们把花草采回来，你辨认就行。”
宋南枝早就料到他会这么说。
她面色不改，坚持道，“赵队长，不是我不信任大家。”
“只是那种花草的采摘有讲究，老嫩程度，都影响染色效果。”
“而且其中一种花，只在特定的时间，才显蓝色，过了就认不出了。”
这番话说得滴水不漏，全是她现代服装设计课程里的知识。
赵有田迟疑了一下，“这么讲究？”
“是啊。”宋南枝趁热打铁，“我跟着去