凌风放下汤匙，恭敬地回答：“是的，爸。我们拿到了英格兰足球乙级联赛的冠军和英格兰联赛杯的冠军。”
凌正东点了点头，他虽然对足球了解不深，但也清楚能在竞争激烈的英格兰足坛，尤其是以弱胜强拿到杯赛冠军的含金量。“嗯，不错，非常不错。没有依靠家里，能靠自己在外面的世界闯出一番名堂，这很好。”他顿了顿，加重了语气，“继续努力。”
这简短的几句话，尤其是最后那句“继续努力”，在凌风听来，却重如千钧。他从小到大，几乎从未听到过父亲如此直接的肯定。
父亲一向严厉，要求极高，很少表露情感。此刻，凌风心中涌起一股暖流和巨大的动力，他立刻郑重地回应：“谢谢爸！我会的！我的目标是成为一名世界级的足球教练，绝不会辜负您的期望！”
凌正东微微颔首，不再多言，但眼神中的认可却是明确的。他将目光转向简，语气缓和了许多，像是寻常的家常聊天：“凯丽小姐，听小风说，你现在在英国工作？具体是做什么的？”
简放下刀叉，坐直身体，礼貌地回答：“是的，凌叔叔。我目前在英国莱斯特城，在一家从事外贸进出口业务的公司工作，主要负责一些欧洲市场的业务跟单和客户维护。”她的回答清晰得体。
凌正东听完，若有所思地点了点头。他沉吟了片刻，餐厅里的气氛不知不觉间变得有些安静下来，连正在大快朵颐的卢克都下意识地放慢了动作。
凌正东抬起头，目光平静却带着不容置疑的决断力，看着简，用沉稳的语气说道：“凯丽小姐，那个工作，辞掉吧。”
这句话如同平地里起惊雷，让简和卢克都愣住了。简一时没反应过来，下意识地重复道：“辞……辞掉？”
“对。”凌正东的语气没有任何商量的余地，面色严峻，显然不是在开玩笑，“把英国的工作辞掉，签证的事情公司法务部会帮你处理好。然后，你留在中国。”
他稍微停顿了一下，仿佛在给简消化信息的时间，然后继续说道：“我会安排你进入集团总部工作。先从基础岗位开始熟悉，海外事业部或者投资部都可以，看你个人的兴趣和擅长。凌氏集团的平台和业务范围，比你之前那家小公司要广阔得多，对你未来的发展也更有利。”
这番话说完，餐桌上陷入了短暂的寂静。艾丽看了看丈夫，又看了看有些不知所措的简，最后将目光投向儿子凌风，眼神中带着询问和一丝不易察觉的担忧。
凌风在父亲开口的瞬间就明白了他的深意。
父亲这是在为家族的未来布局。凌氏集团如此庞大的商业帝国，绝不可能交给外人打理。自己志不在此，一心扑在足球事业上，明确表示不会接手家族企业。那么，父亲自然将目光投向了被他认可的未来儿媳妇简。
培养简进入公司核心层，将来辅佐（甚至在一定程度上代行）管理家族产业，无疑是最稳妥、最符合家族利益的选择。这是一条没有选择的选择题，是凌正东作为家族掌舵者必须做出的安排，也是简一旦选择与凌风走下去，就必须承担的责任。这件事，没有拒绝的余地。
凌风迎上简投来的、带着询问和一丝慌乱的目光。他看到了她眼中的犹豫和不安，放弃在英国熟悉的生活和工作，来到一个完全陌生的国度、进入一个完全陌生的庞大商业帝国，这无疑是一个巨大的挑战。
凌风深吸一口气，迎着简的目光，非常轻微但坚定地点了点头。他的眼神传递着复杂的信息：有理解，有鼓励，也有几分不容置疑的意味。这是他们必须共同面对的未来。
简接收到了凌风的信号。她是个聪明的女孩，虽然事发突然，但她很快也想明白了其中的关节。她意识到，这不仅仅是凌正东的安排，更是凌风家族对她身份的正式认可和接纳，是一种沉甸甸的信任，也是一份无法推卸的责任。
她深吸一口气，压下心中的波澜，脸上重新露出得体而坚定的笑容，她看向凌正东，用清晰而恭敬的语气回答：“谢谢凌叔叔的信任和安排。我……我接受。我会尽快处理好英国那边的工作交接，然后来中国，努力适应新的工作环境，不会让您失望的。”
凌正东严肃的脸上终于露出了一丝满意的神色，他点了点头：“好。具体的事情，我会让张秘书跟你对接。有什么困难，直接找他就行。”
“好的，谢谢叔叔。”简再次道谢。
这场关乎未来的重要谈话，就在餐桌上看似平淡实则暗流涌动的氛围中敲定了。
一旁的卢克听得云里雾里，他虽然不太明白其中深层的含义，但也感觉到气氛的凝重。他偷偷瞄了瞄姐姐，又看了看凌风，决定继续埋头享用眼前的美食，心里感叹：有钱人的世界，连吃饭都这么复杂……
不过，这菜真是太好吃了！他发誓这辈子从来没吃过这么美味的东西，每一道菜都像是艺术品。他暗下决心，回去要跟队友们好好吹嘘一番。
晚餐在后续相对轻松的氛围中结束。饭后，卢克摸着圆滚