“首先，让我们来看看双方的首发名单。”莱斯利开始介绍阵容。“主队沃尔索尔，他们的主帅迪恩·史密斯今天排出了他们惯用的4-4-2阵型：门将：吉米·沃克。后卫线四人：左后卫是保罗·里奇，双中卫是伊恩·罗珀和达伦·巴兹利，右后卫尼尔·恩布伦。中场四人组：基斯·安德鲁斯，中前卫球队的组织核心、前阿森纳和英格兰国脚保罗·默森，以及8号西蒙·奥斯本，右前卫达伦·拉克。双前锋是：加里·伯奇和李·布拉德伯里。
“这是一套经验丰富的阵容，尤其是保罗·默森，他的技术和组织能力是沃尔索尔的进攻生命线。”
“再来看看客队莱斯特城。凌风教练今天的排兵布阵非常有针对性，他并没有排出常用的4-3-3攻击阵型，而是变阵4-4-2菱形中场。门将是：伊恩·贝克。后卫线四人：左后卫是巴西小将费利佩·路易斯，双中卫是队长马特·埃利奥特和加里·莱斯科特，右后卫荷兰老将马克·雷齐格。中场：拖后后腰是小将卢克·凯丽；在他身前，组成双中前卫的是克罗地亚天才卢卡·莫德里奇和传奇老将费尔南多·耶罗；突前的前腰则是巴西攻击手迭戈。双前锋：左边是法国边锋弗兰克·里贝里，右边是喀麦隆射手萨穆埃尔·埃托奥。奥利维耶·吉鲁和杰米·瓦尔迪本场替补待命。
“凌风教练的这个安排非常值得玩味！”比尔·莱斯利分析道，“他撤下了一个正统中锋，增加了一个中场，形成了菱形站位的四人中场。卢克·凯丽拖后保护防线，莫德里奇和耶罗负责中场的串联和调度，迭戈突前组织，而里贝里和埃托奥则作为双前锋，利用他们的速度和灵活性冲击对手防线。这是一个强调中场控制、战术纪律性极强的阵型。看来，凌风教练对沃尔索尔做了充分的功课，并不打算在客场与对手打对攻，而是要首先立足于控制，再寻找机会。”
确实，正如比尔·莱斯利所分析的那样，凌风为了这场联赛杯，提前一周就开始了针对性的研究和部署。他仔细分析了沃尔索尔大量的比赛录像，清晰地认识到：这支球队的核心驱动力就是他们的中场指挥官保罗·默森。
这位年过35岁的老将，虽然体能和速度已过巅峰，但其丰富的经验、出色的大局观、精准的传球和远射能力，依然是沃尔索尔进攻的源泉。只要限制住默森的发挥，沃尔索尔的进攻威胁就会大打折扣。另一位中场西蒙·奥斯本也具备一定的组织能力，但创造力和威胁远不如默森。
因此，凌风制定了“控中场，锁核心”的战术策略。变阵4-4-2菱形中场，目的就是利用耶罗的防守经验和位置感、莫德里奇的控球和调度、以及迭戈的前场串联，来牢牢掌握中场的控球权，将比赛节奏纳入莱斯特城熟悉的轨道。
同时，他赋予青训小将卢克·凯丽一个至关重要的战术任务，那就是全场贴身盯防保罗·默森！利用卢克充沛的体能、积极的跑动和顽强的防守态度，对默森进行“牛皮糖”式的纠缠，不让他舒服地接球、转身和组织进攻。这无疑是一次大胆的用人，也是对卢克·凯丽的极大信任和考验。
下午3点，主裁判准时吹响了比赛开始的哨音。比赛开局阶段，正如凌风所预料的那样，沃尔索尔试图利用主场之利和级别更高的心理优势，主动发起进攻。然而，莱斯特城的中场控制战术立刻发挥了作用。
第3分钟，沃尔索尔后场长传找前锋，耶罗准确判断落点，头球点给莫德里奇，莫德里奇不停球直接分给右路的雷齐格，莱斯特城从容地组织起地面传递。
第7分钟，保罗·默森回撤到中场深处试图接球，卢克·凯丽立刻如影随形地紧跟上去，不断用身体进行干扰，默森勉强拿球后，在卢克的贴身逼抢下，传球失误，被迭戈断下。
第12分钟，沃尔索尔左前卫基斯·安德鲁斯试图带球突破，被费利佩·路易斯干净利落地铲断。
整个前15分钟，比赛场面显得有些“平淡”，并没有出现预想中的激烈对攻和频繁射门。沃尔索尔的进攻屡屡受挫，很难将球有效地输送到前场，他们的长传冲吊战术在经验丰富的马特·埃利奥特和加里·莱斯科特面前也占不到便宜。
而莱斯特城则耐心地在中后场倒脚，通过莫德里奇和耶罗的调度，控制着比赛节奏，寻找着进攻机会。场面上，客场作战的莱斯特城反而显得更加从容和主动。
比尔·莱斯利在解说席上点评道：“比赛进行了15分钟，比分依旧是0：0。场面看起来有些沉闷，但如果你仔细观察，会发现莱斯特城的战术执行得非常成功！他们的控球率达到了惊人的69%！完全反客为主，掌控了中场。凌风教练的赛前部署收到了奇效！沃尔索尔的核心保罗·默森在卢克·凯丽