里奇和埃托奥对视了一眼，都从对方眼中看到了明显的惊讶和一丝错愕。他们拿起文件，仔细地看了看上面的数字和条款。“坦诚地说，这是一个对于全国联赛俱乐部而言，难以拒绝的天价。”凌风继续说道，目光真诚地看着他们，“主席先生最初的反应非常心动，这很正常。我刚刚从他那里回来，我竭尽全力说服了他，最终让他同意了拒绝这份报价。我向他做出了保证，我相信留下你们，我们不仅能赢得决赛成功升级，更能在下赛季以这支队伍为班底，直接冲击英甲联赛。”他顿了顿，观察了一下两人的反应，然后更加推心置腹地说：“我之所以选择毫不隐瞒地告诉你们这一切，是因为我认为你们有权知道围绕你们所发生的一切。职业足球世界充满了诱惑和不确定性，机会和选择无处不在。我现在也可以向你们郑重承诺，俱乐部最终决定拒绝报价，这明确地将你们视为球队未来长期计划的核心基石。但是，”他加重了语气，“最终的选择权，永远在球员自己手中。我必须尊重你们个人的职业生涯规划。如果你们内心对于立刻前往更高级别联赛踢球有着强烈的渴望和规划，请你们坦诚地告诉我。我会理解，并且我承诺，绝不会在你们未来可能的转会上设置任何不合理的障碍。你们可以认真考虑一下，不需要立刻给我答案。”

    凌风的话音落下，办公室内陷入了短暂的、极其安静的沉默。甚至可以听到窗外远处传来的青年队训练的叫喊声。几秒钟后，莫德里奇率先抬起头。他的表情依旧是他标志性的平静，但那双蓝色的眼睛里却闪烁着无比坚定和清晰的光芒。他的英语虽然还带着口音，但每一个词都说得非常清晰、有力：“教练，谢谢你。谢谢你的坦诚和尊重。”他稍微组织了一下语言，“我来到莱斯特城，不是偶然。是因为我相信你的计划，相信我们所有人可以一起，在这里，创造一些特别的东西，书写一段历史。现在，我们刚刚开始，我们的旅程才走了第一步，我们的目标远不止于此。温布利的决赛，只是下一个台阶。我想留在这里，和这里的每一个人，和你一起，继续走下去，继续创造历史。我哪里也不去。”

    埃托奥几乎在莫德里奇话音刚落的瞬间就笑了起来，那笑容依旧像非洲的阳光一样热烈而富有感染力，他接着莫德里奇的话说道：“教练，卢卡的话，就是我的心声。德比郡？英甲？听起来不错，但对不起，不是现在。我们在这里建立的，是兄弟般的感情，我们正在追逐的，是一个伟大的梦想。这比任何报价都更重要。1200万？让他们自己留着吧！我们的目标，是让我们自己变得更有价值，价值高到让他们永远买不起！决赛，我们一定要赢！升级，我们必须成功！下个赛季，我们要让所有瞧不起我们的人大吃一惊！我，萨穆埃尔·埃托奥，只想和莱斯特城一起，实现这一切！”

    没有一丝一毫的犹豫，没有一星半点的摇摆。两人的回答斩钉截铁，充满了对凌风毫无保留的信任、对团队力量的坚信以及对共同未来的无限憧憬。凌风看着他们，心中那股巨大的暖流和自豪感几乎要奔涌而出。他什么也没再说，只是伸出了自己的右手。莫德里奇和埃托奥也几乎同时伸出手，三只代表着信任、忠诚与共同目标的手，紧紧地、有力地握在了一起。“好！”凌风只说了这一个字，但所有的情绪、所有的决心、所有的承诺，都已包含在这一个字之中。

    这次突如其来的、足以摧毁球队的潜在离队危机，就这样被凌风的非凡魄力、坦诚态度以及核心球员们坚定的信念，巧妙地化解于无形。它没有成为一颗分裂更衣室的毒瘤，反而像一次高压下的淬火，检验了团队的成色，并极大地增强了核心成员之间的凝聚力和对共同目标的认同感。走出办公室，莫德里奇和埃托奥就像什么都没发生过一样，神情自若地加入了仍在加练的队友之中。夕阳的金色光芒洒满训练场，卢克·凯丽还在不知疲倦地练习着远射，马特·埃利奥特则在耐心地指导着年轻中卫理查德·斯泰尔斯的防守选位，瓦尔迪和吉鲁正在进行着友好的射门比拼……一切都充满了积极向上的希望和力量。

    莱斯特城这艘蓝色的航船，在险些撞上名为“金钱”的冰冷暗礁之后，有惊无险地调整了航向。它的船体在经历了这次撞击考验后，仿佛变得更加坚固；船上的每一位船员，他们的信念也在这场风波中变得更加统一和坚定。他们目光如炬，心无旁骛，朝着远方那座名为温布利、象征着无上荣耀与梦想的终极灯塔，全速前进。决赛的硝烟味，已然在空气中弥漫。而莱斯特城的基石，在经过这番暗流的猛烈冲刷之后，非但没有松动，反而变得愈发坚韧、稳固，坚不可摧。