”

    这倒是让杨嗣昌有些意外。以往监军太监那都是活祖宗，这次崇祯竟然转了性？

    其实崇祯也是被高起潜坑怕了，卢象升的事虽然定性为逃跑，但他心里多少也有点数。

    “臣，领旨。”

    杨嗣昌双手接过尚方宝剑，伏在金砖上，哽咽难言。这一次，他是真的赌上了身家性命。赢了，他是大明的中兴名臣；输了，那就是万劫不复。

    崇祯看着这位爱臣，眼角也有些湿润：“起来吧，别跪着了。”

    吏部尚书谢升、户部尚书李待问跪在阶下，膝盖骨在大理石地面上硌得生疼。

    首辅薛国观站在一旁，身子微微躬着，像只随时准备讨好主人的老猫。

    “陛下。”薛国观打破了死寂，声音压得极低，“杨阁老此去，名为督师，实则是替陛下分忧。那张献忠、李自成之流，不过是些跳梁小丑。杨阁老腹有良谋，又有尚方宝剑在手，何愁不能荡平寇氛？陛下当宽心才是。”

    崇祯没接话，只是长长叹了口气。那口气叹得极重，像是要把胸口里的郁结全吐出来。

    他转过头，看向跪在另一侧的杨嗣昌。

    杨嗣昌穿着崭新的绯袍，头戴乌纱，整个人收拾得一丝不苟，可那背影怎么看都透着股萧索劲儿。

    “文弱啊。”崇祯的声音有些哑，带着点少有的温情，“这一去，千山万水，凶险难测。朕……朕实在是舍不得你离朕左右。”

    这话一出，杨嗣昌身子猛地一颤。

    他抬起头，眼圈瞬间红了。这不是演戏，是真怕，也是真感动。在这满朝文武皆可杀的当口，皇帝唯独对他掏心掏肺，这份恩宠，太沉重，沉重得能压死人。

    “陛下！”杨嗣昌哽咽着，额头重重磕在地上，“臣本庸才，蒙陛下不弃，委以重任。此去湖广，臣若不能扫平流寇，定死在阵前，绝不苟活回京见陛下！”