都花不完，还每年给朝廷上贡了几百万两。怎么朝廷就穷得当裤子？让这帮读书人给朕好好想想！”

    徐光启看着那纸上杀气腾腾的题目，心中五味杂陈。

    这哪里是考状元，这分明是皇上在向天下士子求救啊。

    “臣……领旨。”温体仁捧起那张纸，只觉得重若千钧。

    “去吧。”

    崇祯疲惫地挥挥手，“天快亮了，朕再眯一会儿。”

    三人退出文华殿。

    殿外，东方的天际刚泛起一丝鱼肚白，灰蒙蒙的，像是一块怎么也洗不干净的抹布。

    张凤翼擦了擦额头的冷汗，低声对温体仁道：“阁老，皇上这次出的题……怕是会让天下士子措手不及啊。”

    温体仁小心翼翼地收好御笔，嘴角勾起一抹不易察觉的冷笑。

    “措手不及才好。这朝廷，是该换换血了。那些只会读死书的书呆子，来了也没用。”

    他回头看了一眼身后那座巍峨却显得有些阴森的宫殿，压低声音：“而且，你没听皇上提到山西那位吗？如今这世道，能抓老鼠的才是好猫。”

    徐光启走在最后，听着前面两人的嘀咕，望着远处晨雾中若隐若现的午门，轻轻叹了口气。

    “卢象升去了郧阳，陈奇瑜督了五省……但这局棋，真的活了吗？”

    老人的目光投向西北方向。

    那里，才是这盘棋真正的变数所在。