当陆远走进宴会厅时，原本喧闹的大厅，出现了一个短暂的、几乎难以察异的停顿。所有人的目光，或明或暗，都像聚光灯一样，瞬间打在了他的身上。
他穿着一身合体的深色西装，没有打领带，衬衫的领口解开了一颗扣子，既显得郑重，又不至于过分刻板。脸上带着温和的微笑，看不出丝毫的意气风发，反而像个来参加学术会议的年轻学者。
“陆市长，恭喜恭喜！”
“陆市长，年轻有为，我们冀东省的骄傲啊！”
短暂的安静后，人群像潮水般向他涌来。一张张热情的笑脸，一双双用力的手，一句句滚烫的贺词。这些人里，有许多在不久前，还坚定地认为星海只是个陪跑的笑话。
陆远微笑着，与每一个人握手，点头，言辞恳切地将功劳归于“省里的高瞻远瞩”和“各位同仁的大力支持”。他应付得滴水不漏，既不疏远，也不亲近，像一块被温水浸泡过的玉，温润，却又保持着恰到好处的距离。
高建成也来了。
他坐在一个不起眼的角落里，面前的酒杯空了又满，满了又空。他看着被人群簇拥在中心的陆远，眼神复杂。那份在红墙内感受到的巨大差距，此刻在觥筹交错的现实中，被放大得更加刺眼。
他输掉的，不仅仅是一个项目，更是一个时代。
宴会的主角，省长赵立春，终于出现了。
他一走进大厅，所有的喧嚣都自动平息。他没有立刻走向主桌，而是端起一杯酒，目光扫过全场，最后，精准地落在了陆远身上。
然后，他迈开脚步，穿过自动为他分开的人群，径直向陆远走去。
整个宴会厅，瞬间落针可闻。
所有人都屏住了呼吸，看着这一幕。他们知道，今晚真正的高潮，来了。
赵立春走到陆远面前，脸上带着和煦的、如同春风般的笑容。他高高举起酒杯，声音洪亮，足以让大厅里的每一个人都听得清清楚楚。
“同志们，今天，我们在这里，是为了庆祝一个属于我们整个冀东省的伟大胜利！”
“星海市成功申报国家级新区，这不是一个城市的胜利，这是我们全省上下，贯彻中央精神，坚持改革开放，团结一心，奋力拼搏的结果！”
“在这里，我要特别提一下陆远同志。”赵立春的目光转向陆远，眼神里充满了长辈对晚辈的欣赏与肯定，“陆远同志和他的团队，展现出了非凡的勇气、卓越的智慧和强烈的担当。他们是这场战役的尖兵，是冀东省年轻干部的楷模！”
掌声雷动。
赵立春几句话，就轻描淡写地将整件事定了性。陆远是“尖兵”，是“楷模”，但胜利，是属于“全省”的。
陆远端起酒杯，姿态放得更低，脸上带着恰到好处的激动与谦卑：“感谢省长，感谢省委省政府的信任与支持。没有省里这面坚强的后盾，没有您和书记的运筹帷幄，星海市寸步难行。我只是执行了省里的决策，当好了一个冲锋的兵。这杯酒，应该由我，代表星海市四百万人民，敬您，敬省委！”
说完，他仰头，将杯中酒一饮而尽。
漂亮！
在场的都是人精，看到这一幕，都在心里暗暗喝彩。陆远的这番话，给足了赵立春面子，也给足了省委面子。他把自己放在了一个绝对正确，也绝对安全的位置上。
赵立春满意地笑了起来，他也饮尽了杯中酒。
公开的仪式走完了。
赵立春放下酒杯，往前凑近了半步，用一种只有他们两人才能听到的声音，轻轻说道。
他的笑容依旧和煦，但眼神，却变得前所未有的深邃。
“陆远同志，”他看着眼前的年轻人，一字一句，清晰而有力，“准备好，挑更重的担子吧！”
陆远的瞳孔，在听到这句话的瞬间，几不可察地收缩了一下。
更重的担子？
他心里清楚，这句话的分量，远比刚才那番公开的表扬，重得多。
这已经不是暗示，而是近乎于明示的许诺。
宴会厅里，灯光明亮，人声鼎沸，但在此刻的陆远耳中，所有的声音都像潮水般退去。他只听到了自己胸腔里，那一声声沉重而有力的心跳。
他抬起眼，迎向赵立春的目光，没有说话，只是郑重地点了点头。
就在这时，他眼角的余光，似乎瞥见在大厅的另一端，一扇侧门的阴影里，站着一个熟悉的身影。
是省委组织部的部长，钱立群。
他并没有参与到这边的热闹中来，只是远远地站着，手里端着一杯茶，目光平静地投向这里，像一个置身事外的观察者。
当陆远的目光扫过去时，钱立群似乎察觉到了，他举起手中的茶杯，朝陆远的方向，不着痕迹地，遥遥一敬。
他知道，从今天起，冀东省的政治版图，乃至他自己的政治前途，都将因为这个年轻人，而发生天翻地覆的改变。
当陆