“嗤……”
一声极其轻微、仿佛水滴落入滚油的声响。紧接着，那角落的积水坑中，骤然“腾”地冒起一团拳头大小、颜色暗红、不断翻滚、散发出微弱但纯正阴火气息的火苗！火苗出现得突兀，燃烧得安静，与周围环境中的阴煞之气隐隐呼应，却又带着一丝不稳定的、仿佛随时会爆裂开来的危险感。
这是萧砚提前准备好的、取自某种罕见阴属性火系妖兽内丹炼制的“阴磷鬼火”火种，平时封存在特制容器中，此刻被激发，模拟出阴火失控或某种火属性材料意外泄露的假象。这种程度的阴火波动，在鬼市这种地方虽不常见，但也并非绝无可能，足以解释方才那一闪而逝的异常火灵气波动，将鬼面罗刹的注意力暂时引开。
这一切，发生在电光石火之间。从云昭气息泄露，到鬼面罗刹神识扫来，再到萧砚捏碎阵石布下敛息罩、弹出阴磷鬼火制造假象，整个过程不超过两个呼吸！快、准、狠，没有丝毫拖泥带水，将风险与应对控制到了极致。
高台之上，那股冰冷刺骨、无孔不入的神识，在接触到敛息炎火罩的瞬间，明显顿了一下，似乎被那纯粹霸道的阳炎之力所阻，也似在分辨这突然出现的火属性波动的来源。随即，神识如同有生命的毒蛇般，倏地转向，精准地锁定了侧后方那团突然燃起的阴磷鬼火。
神识在那团鬼火上停留、探查了数息。鬼火安静地燃烧着，散发着纯正的阴火气息，与周围环境并无明显冲突，仿佛只是某件阴火材料破损导致的意外。
片刻之后，那股令人心悸的冰冷神识，如同潮水般缓缓退去，重新缩回高台那翻滚的血雾之中，消失不见。但空气中，那股无形的、沉甸甸的威压，却并未完全散去，仿佛一双冰冷的眼睛，仍在黑暗中某处默默注视着一切。
危机，暂时解除。
岩壁阴影下，云昭的后背已被冷汗浸透，冰凉地贴在岩壁上。她脸色苍白，嘴唇微微颤抖，方才那一刻与死亡擦肩而过的惊悸，依旧在四肢百骸中流窜。她看向萧砚，眼中充满了后怕与感激。若非萧砚反应神速，应对得当，此刻他们恐怕已经暴露，陷入鬼面罗刹及其手下守卫的围攻之中，后果不堪设想。
萧砚的脸色同样不太好看，额角有细密的汗珠，维持那微型敛息炎火罩和操控阴磷鬼火，对他也是不小的消耗，更承受了鬼面罗刹神识探查的巨大压力。他对云昭微微摇头，示意她噤声，同时维持着敛息罩，目光死死锁定高台方向，警惕着任何可能的后续变化。
而高台之上，那短暂中断的对话，在鬼面罗刹的神识收回后，似乎并未受到太大影响，继续进行着。
苏明婳显然也察觉到了方才那瞬间的异常——高台上血雾的微滞，以及鬼面罗刹那突兀的沉默和神识扫视。但以她的修为和所处位置，根本无法清晰感知到具体发生了什么，只当是鬼面罗刹在查验她交出的“诚意”（那枚血色骨简？），或者在确认周围安全。
她的心神，此刻完全被鬼面罗刹抛出的那个“额外条件”和“厚赏”所占据、所灼烧！引云昭出来，或者提供其确切行踪，就能得到“幽冥锻魂丹”，直入筑基后期甚至圆满！这是何等巨大的诱惑！是她梦寐以求的力量！是她向所有仇敌报复、实现野心的基石！
“涅盘火”？那是什么？听起来似乎是某种特殊的火焰？殿主对此感兴趣？难道云昭那小贱人身上，还藏着什么不得了的秘密或宝物？苏明婳心中念头飞转，嫉恨与贪婪如同毒草般疯长。不管那是什么，既然是殿主想要的，那便是无价之宝！若能借此机会，既除掉云昭，又讨好殿主，还能获得“幽冥锻魂丹”……一举数得，天赐良机！
方才因为被迫交出柳家指环（最终未交）和担心鬼面罗刹翻脸而产生的那一丝恐惧与不甘，此刻在这巨大的利益诱惑面前，瞬间被冲得烟消云散，取而代之的是一种近乎癫狂的兴奋与急迫。
“云昭……云昭！”苏明婳在心中反复咀嚼着这个名字，每一个音节都浸透了刻骨的怨毒与即将大仇得报的快意，她几乎要控制不住地嘶吼出来。但她强行压抑着，用那伪装过的、沙哑中带着颤抖的声音，对着血雾深处，斩钉截铁、一字一句地回应道：
“云昭……我必杀之！”
这五个字，她说得咬牙切齿，充满了倾尽三江五海也难洗刷的恨意，仿佛要将这个名字的主人，连同她的血肉、魂魄，都彻底碾碎、焚烧、永世不得超生！
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紧接着，她深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，将那份极致的恨意与贪欲，转化为对鬼面罗刹的“忠心”与承诺：
“此事……我会尽力！定不负尊上所望，必设法将那贱人，引到尊上面前！”
她的声音因为激动而微微变调，带着一种破釜沉舟的决绝，