左边一人，身材异常高大魁梧，比那守阵的黑袍人还要壮硕一圈，身披一件厚重的、由无数暗银色金属鳞片串联而成的狰狞铠甲，头盔将整个头颅包裹，只露出一双闪烁着猩红光芒的眼睛。他手持一柄几乎与他等高的、门板般的巨大斩马刀，刀身暗红，仿佛浸透了干涸的血液，仅仅是站在那里，就散发出一股尸山血海般的惨烈杀伐之气，令人不敢直视。其修为，深不可测。
右边一人，则身形佝偻矮小，披着一件宽大破旧、沾满各色污渍的灰色斗篷，兜帽低垂，看不清面容。他手中拄着一根扭曲的、顶端镶嵌着一个拳头大小、不断有幽绿雾气进出的骷髅头的木杖，静静地站在那里，如同一个行将就木的老者。但云昭的目光扫过他时，却感到一股阴冷、滑腻、如同毒蛇窥视般的感觉瞬间掠过皮肤，让她汗毛倒竖。此人的危险程度，恐怕丝毫不亚于那持刀的巨汉。
这两人，如同两尊门神，或者说，两头忠实的恶犬，守卫着通往血雾高台的道路，也无声地维持着此地的秩序。
萧砚带着云昭，在广场边缘一处不起眼的、靠近一根巨大石柱的阴影里停下脚步。这里距离高台和排队的人群大约有十几丈远，既能相对清晰地观察到那边的情况，又处于一个不那么引人注意的位置。周围也有其他几个看起来像是“看热闹”或“等待时机”的修士，零零散散地站着，修为多在炼气后期到筑基初期，同样不敢靠近。
两人学着其他人的样子，微微低着头，用敬畏、好奇又带着恐惧的目光，偶尔瞟一眼那被血雾笼罩的高台和下面排队的人群。
“那就是……鬼面罗刹？”云昭用微不可察的动作，向萧砚传音问道，声音里带着一丝压抑的震撼。虽然看不清高台上那身影的具体样貌，但此地此景，如此排场，如此威势，除了那位神秘的鬼市之主，她想不出第二人。
“八九不离十。”萧砚的传音冷静依旧，但语气中也带着凝重，“好浓的血煞怨气！那血雾……恐怕是以无数生灵的精血与怨魂炼化而成，既是屏障，也是某种修炼之地或法器。此人修为，绝对在金丹期以上，而且走的绝非正道，是杀人无算的巨擘。”
就在两人暗中交流之际，高台下方的队伍有了动静。
排在队伍最前面的，是一个身穿暗红色长袍、脸上戴着一张青面獠牙恶鬼面具的修士。他上前一步，对着血雾高台方向，躬身行了一礼，姿态恭敬，却又带着一股邪异的狂热。然后，他小心翼翼地从怀中取出一个尺许长的黑色木匣。木匣不知由何种木材制成，表面光滑如镜，却隐隐有血丝般的纹路流动。
他双手捧匣，高举过顶，用一种嘶哑而恭敬的声音道：“晚辈‘血手’，偶得一物，不敢自珍，特来献与罗刹尊上，求换‘阴髓续命丹’三颗！”
他的声音在寂静的广场上传开，带着回音。周围等待的其他人，目光齐刷刷地落在他手中的木匣上，大多带着审视、好奇，或一丝不易察觉的贪婪。
高台之上，血雾翻滚，那端坐的模糊身影似乎没有任何反应。
但侍立右侧的那名佝偻灰袍人，却动了。他缓缓抬起头，兜帽下露出一张枯瘦如骷髅、皱纹深如刀刻、双眼浑浊如同死鱼般的苍白老脸。他张开嘴，发出的声音如同破风箱拉动，干涩刺耳：“何物？开匣一观。”
名为“血手”的红袍修士不敢怠慢，连忙打开黑色木匣。
匣盖开启的瞬间，一股浓郁到极致的阴寒死气，混合着一股奇异的、仿佛陈年血腥般的甜香，骤然弥漫开来！距离较近的几人，包括那佝偻灰袍人和持刀巨汉，都似乎微微动了动。周围远远围观的人群中，也响起了一片压抑的低呼。
只见木匣之中，铺着黑色的绒布，绒布之上，静静躺着一截约莫半尺长、小儿臂粗细、颜色紫黑、表面布满螺旋状诡异纹路、仿佛还在微微搏动的……东西。那东西散发着惊人的阴气与死气，其末端似乎还有被暴力撕扯断开的痕迹，断面并不平整，隐约能看到内部的经络与骨髓。
“此乃晚辈于西极‘万尸古墓’深处，历经九死一生，从一头千年尸王心口剜出的‘阴煞紫心’！”红袍修士“血手”声音带着一丝激动与自得，“尸王心血所凝，蕴含极致尸煞阴气，乃炼制顶级尸道法宝、或修炼某些阴属性神通的至宝！晚辈愿以此物，换取三颗‘阴髓续命丹’，为家师延寿！”
那佝偻灰袍人浑浊的眼睛盯着木匣中的“阴煞紫心”看了片刻，又抬头望了望血雾高台。高台上依旧无声无息。
数息之后，佝偻灰袍人嘶哑开口：“东西尚可。尊上允了。取丹。”
他话音落下，只见高台周围翻滚的血雾中，忽然分出一缕，如同有生命的触手般蜿蜒而下，准确无比地卷住了红袍修士手中的黑色木匣，轻轻一拉，木匣便脱手飞出，没入浓稠的血雾之中，消失不见。
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与此同时，另一缕稍细的血雾从高台另一侧探出，卷着三个小巧的、同样漆黑如墨的玉瓶，缓缓送到了那红袍