云昭没有进寨，而是在寨子外围找了一处隐蔽的制高点，仔细观察。她能感觉到，寨子中心有几股不弱的气息，其中一股甚至达到了筑基初期，应该就是土人口中的“头人”。寨子里气氛紧张，不少人脸上都带着不安。
她耐心地等到夜幕降临。寨子里点燃了篝火，土人们围坐在一起，低声议论着，话题无不围绕着“千蛛洞”、“巫蛊宗”和“黑水沼异动”。
云昭如同壁虎般悄无声息地潜入寨子，避开巡逻的守卫，贴近了头人所住的那间最大的竹楼。她将神识凝聚成丝，小心翼翼地探入其中。
竹楼内，一个脸上带着刀疤、气息凶悍的壮汉（筑基初期）正烦躁地踱步，他面前站着几个手下，包括白天被云昭所救的那两人。
“……头人，千蛛洞的使者传来命令，让我们加紧巡查附近山林，寻找任何可疑的外来人，特别是……身上带着火焰气息的！”一个手下恭敬地汇报。
“火焰气息？”刀疤头人眉头紧锁，“黑水沼那边到底发生了什么？连巫蛊宗的上使都亲自出面了？”
“不清楚，只知道几天前黑水沼深处传来巨响，还有冲天的火光，然后巫蛊宗的大人们就勃然大怒，封锁了消息。现在千蛛洞戒严，进出都要严查！”
“妈的，真是多事之秋！”刀疤头人骂了一句，“吩咐下去，让弟兄们都打起精神！但也别太靠近千蛛洞，那边现在就是个火药桶，小心惹祸上身！”
“是！”
又商议了几句，手下们陆续退下。刀疤头人独自坐在火塘边，脸色阴晴不定。
云昭悄无声息地退走。得到的信息已经足够：巫蛊宗确实被惊动，正在大肆搜捕，目标直指“身上带火焰气息”的人，这无疑就是冲着她来的。千蛛洞已经戒严，直接硬闯绝非明智之举。
她需要更详细的情报，需要一个混进去的身份或方法。
就在她思索对策时，神识忽然捕捉到寨子边缘一间简陋的木屋里，传来低低的啜泣声和压抑的对话。
“……阿穆，别哭了，阿爸会没事的……”一个苍老的女声安慰道。
“可是阿妈……巫蛊宗的大人说要阿爸去千蛛洞服役三个月……那里……那里会死人的！”一个年轻的声音带着哭腔说道。
“唉，这是头人的命令，也是巫蛊宗上使的意思，我们……我们又能怎样……”
云昭心中一动，悄无声息地靠近那间木屋。透过缝隙，她看到一个老妇人正抱着一个看起来约莫十五六岁、皮肤黝黑的少年安慰着。少年脸上满是泪痕和恐惧。
千蛛洞……服役？
一个计划，在云昭心中迅速成型。
夜更深时，寨子彻底安静下来。云昭如同暗夜中的影子，来到了那间木屋外。她轻轻拨开门帘，闪身而入。
老妇人和少年早已睡下，但少年似乎睡得很不安稳，眉头紧锁。云昭走到少年床边，伸出食指，指尖一缕微不可察的涅盘之火气息轻轻拂过少年的眉心。
少年身体微微一颤，陷入了更深的睡眠，但紧锁的眉头却缓缓舒展开，仿佛做了一个好梦。
云昭没有伤害他们。她只是在少年身上留下了一个极其微弱的精神印记，并模拟出一种类似中了轻微瘴毒后虚弱乏力的气息。这对于擅长药理的云昭来说，并不难。
第二天清晨，寨子里一阵骚动。头人下令，所有被征召去千蛛洞服役的人，即刻在寨子中央集合。
那个叫阿穆的少年，果然脸色苍白，一副有气无力的样子，被他母亲搀扶着走了出来。
刀疤头人看到阿穆的样子，皱了皱眉：“怎么回事？”
老妇人连忙跪下：“头人，阿穆他……他昨晚好像染了瘴气，浑身无力，怕是……怕是去不了千蛛洞了……”
头人上前检查了一下，确实气息虚弱，他不耐烦地挥挥手：“真是晦气！换个人去！”
“头人，”旁边一个手下低声道，“这次巫蛊宗要的人手紧，名单是定好的，临时换人，恐怕……”
头人脸色难看，正要发作。
就在这时，一个怯生生的、带着异乡口音的声音响起：“请……请问，你们需要人帮忙吗？”
众人循声望去，只见一个穿着洗得发白的粗布衣、脸上抹着泥灰、看起来瘦弱不堪的少女，正站在寨子门口，一副想进又不敢进的样子。正是稍作伪装、改变了声线的云昭。
刀疤头人上下打量着她，眼神锐利：“你是什么人？从哪里来的？”
“我……我叫小昭，是从山外逃难来的……家乡遭了灾，我跟家人走散了……”云昭低着头，声音带着惶恐和一丝恰到好处的哽咽，“我已经好几天没吃东西了，看到这里有寨子，想讨口吃的……我什么活都能干，不要工钱，给口饭吃就行……”
她将自身气息压制在比普通人稍强一点的水平，加上狼狈的外表和凄惨的“经历”，看起来完全就是一个无依无靠的流民少女。
刀疤头人盯着她看了半晌