而他所在的平阳郡城，已经被流民围困了足足两个月，这些流民时而增多，时而减少，城外凡是能找到一丝绿色的地方，都被他们啃食一空，野草，野菜，树皮，树叶，无一幸免。
王金源甚至亲眼见过，那些饿到极致的流民，竟然开始啃食其他流民的尸体。
起初，或许只是因为身边有人饿死，他们被逼无奈才动了歪心思，做出如同野兽般的行径。
可一旦开了这个头，便再也收不住了，有些流民为了填饱肚子，甚至会故意杀害其他流民。
这样的惨事，每一天都在城外上演，那些曾经的百姓，如今已然彻底变成了如同山林野兽般的存在，双眼泛着饥饿的绿光，面目狰狞。
这些流民原本都是平阳郡下辖各县的百姓和农户，那些县城的县兵数量本就有限，部分城墙还年久失修，残破不堪，根本无法抵挡流民的冲击。
城中的一些财力雄厚的大户人家，早就纷纷聚集到郡城避祸，就连县衙的衙役和县官，也都逃到了郡城。
即便如此，王金源依旧想不通，安平县的乱军究竟是如何撑下来的？
他们从哪里弄到的粮草？
又凭什么对抗那些如同潮水般的流民？
不过眼下这些都已经不重要了，他自己的平阳郡，早已是自顾不暇。
即便今年的旱灾能够过去，那些受到旱灾影响的州郡，农户数量也会锐减，大片的耕地将会无人耕种。
般景象，简直和兵荒马乱的年头没什么两样，无疑是伤筋动骨的打击。本就不算富裕的秦州，经此一役，恐怕会沦为天下最贫瘠的州郡。
这些迫在眉睫的麻烦，让王金源根本没心思去顾及安平县的那些乱军。
此次讨伐失利，损失极为惨重，兵卒和粮草几乎损耗殆尽，远在都城的齐武帝，必定难以接受这样的结果。
王金源的想到了远在州城的州牧大人，虽说他如今是平阳郡的郡守，但陛下震怒之下，最先遭殃的必然是州牧大人。
毕竟，前任秦州司马早已死在了大荒村，而临时上任的新司马，手下连可用之人都没有，反倒不会被过多追责。
不过在王金源看来，此事也并非毫无转机！
这场影响整个秦州的旱灾，恰好可以成为一个借口，这个时候调任官员根本毫无意义，一切都得等旱灾过去，当今圣上才有精力清算此事。
平阳郡的兵力本就严重不足，每日与城外的流民对峙，早已让王金源心力交瘁。
就在他无计可施之际，萧长吏给他出了个主意，从城中征集精壮男子，让他们协助守城，不付工钱，直接以粮食作为报酬。
这个方法果然奏效，城中几乎所有的精壮男子，都被分粮的条件调动起了积极性。唯一美中不足的是，此举会消耗大量的粮食，但为了保全郡城的安危，这已是唯一可行的办法。
好在就在昨天，有一批从安平县返回的兵卒抵达了平阳郡城。虽然人数不多，只有几百人，但这些人毕竟是经过战阵的，比普通百姓战斗力更强。平阳郡城直接将这些兵卒收编，无疑是壮大了自身的实力，为后续的坚守做了些准备。
王金源此刻正犹豫着，该如何派人前往州城给州牧大人送信。可城外流民众多，派去的人太少，根本冲不出流民的包围；可若是派去的人多了，粮草消耗和人手空缺的问题，又会让他陷入两难。
思虑再三，王金源最终还是决定暂时不传递消息，先集中精力保住这平阳郡城再说。
平阳郡能够撑到现在，城中的那些大户和富户也功不可没。
他们纷纷拿出了自家囤积的粮食，协助衙门维持郡城的秩序，让城中的百姓能够偶尔喝上一碗救济的稀粥，若非如此，城中那些缺粮的百姓，恐怕早已有了反心。
周之栋升任户曹之后，每日的工作倒是清闲了不少。
但周之栋本就是个做事认真的性子，上任之后，花费了很长时间，才将前任户曹留下的烂摊子一一梳理清楚，把未完成的工作全部补齐。
而事情的发展，也正如孙浩然当初所预料的那般，新任郡守到任后，保留了原有官员的全部官职，只对郡丞的人选做了调整，换成了他从州城带来的亲信，也就是他的学生。如此一来，郡城的大小事务，便全在郡守和萧长吏等人的掌控之中，再也听不到任何反对的声音。
周之栋的官职果然没有受到任何波动，虽说偶尔要受那萧长吏的气，看他的脸色，但只要周之栋不反驳，不露出任何马脚给对方可乘之机，萧长吏即便嘴上难听、时常讽刺，也很难从他这个做事严谨的下官身上挑出毛病，久而久之，萧长吏便对周之栋失去了兴趣，觉得针对他这样一个小人物，实在是浪费自己的时间。
周之栋通过多方打听，得知朝廷派去讨伐安平县乱军的大军再次失利，而此事暂时并未对新任郡守造成任何影响。
另外，他还从那些逃回来的兵