“呵呵……”
张贤干笑两声，孙浩然那眼神看得他心头一凛，与孙浩然对视时，他总觉得自己的那点小心思被看得一清二楚，毫无遮掩。
张贤并不蠢，反而出奇地聪明。
他瞬间明白，自己偷偷囤积粮食的事情，孙浩然早已知晓。方才那一眼，既是警告，也是底线，若是再敢有过分举动，对方便不会再视而不见。
这让张贤不得不重新盘算，自己那些私下的小动作，是不是也早已被孙浩然察觉？
自从孙浩然到安平县上任后，他便一直暗中准备着，万一日后出现意外情况，上头需要有人承担罪责，他便打算将孙浩然与大荒村的亲密关系公之于众，以此撇清自己。
张贤在心中反复衡量利弊后暗下决心，日后行事，必须更加谨慎。
他的目光不自觉地投向不远处的李班头，碍于前任县令伍思远的关系，再加上李班头多次在县城与大荒村之间传递信息，孙浩然对他颇为重用，张贤心想，若是能利用好李班头，日后即便出了什么事，自己也能多一层保障，方便及时撇清关系。
“县令大人！县令大人！”一名衙役从前方急匆匆地跑了过来，神色慌张。
“出什么事了？”孙浩然沉声问道。
“出，出人命了！那些农户情绪激动，打死了两个流民！”衙役喘着粗气回道。
孙浩然心中虽有不忍，但脸上却依旧一片冷漠。
李逸曾对他说过，鱼和熊掌不可兼得，既要又要是不可能的，如今这个艰难的决定，只能由他来做，所有的骂名，也该由他一个人来承受。在眼下这种局面，他的心若是软了，到最后可能一个人都救不了。
“将死者拖下去妥善掩埋。”孙浩然语气没有丝毫波澜。
“你去警告那些流民，安平县县城及周边农田，绝不允许他们再靠近，最好是从哪里来，回哪里去，自己的家都能抛弃，又指望谁来救你们？真想要找出路，也不该来我们安平县，让他们沿着河南下，另寻生机！”
“是，大人！”
衙役领命，快步离去。
衙役将孙浩然的话如实传达给流民后，众人无不咬牙切齿，心中对这位冷漠的县令充满了嫉恨，而城中的农户们，却因知晓县令完全站在自己这边，一个个腰杆挺得更直，态度也愈发硬气。
“滚！赶紧滚回你们自己的县城去！”
“都快滚！我们自己都快没粮吃了，哪里还顾得上你们？真想找人做主，你们去郡城去州城去都城啊！在这里耗着，大家只能一起饿死！”
“对！安平县不欢迎你们，赶紧走！”
看着安平县城的百姓与官兵这般同心协力的态度坚决，流民们终于意识到，安平县是绝无可能收留他们的。再这么耗下去，恐怕真的会活活饿死，也不会有人管。
“娘，我饿……”流民中，一个四五岁的孩子拉着妇人的衣角，声音虚弱又可怜。
妇人闻言，眼圈瞬间红了，忍不住对着农户们哀求道：
“求求你们，可怜可怜我们吧！娃儿还小，这么远的路，他会被饿死的！”
看到孩子那瘦骨嶙峋满脸憔悴的模样，不少农户心中都泛起了恻隐之心，脸上的愤怒渐渐褪去，多了几分不忍。
“你的娃小，我们也有娃啊！”
一名农户忍不住开口，声音带着几分酸涩。
“我家娃儿才两岁，你以为就你们在挨饿？我们城里也根本买不到米，不出五天，我家也要断顿了！”
“是啊，我们也在挨饿，怎么帮你们？”另一位农户叹了口气，“我家三个孩子，一家五口今天就喝了一碗没几粒米的米汤，用不了三天，也得饿肚子！”
“你们也可怜可怜我们吧！谁活着都不容易，你们不去那些粮食多的大城，偏来我们这小县城，不是要一起饿死吗？”
“走吧！你们快走吧！趁着还有力气，赶紧找条活路！”
双方把话说开，彼此的处境竟相差无几——你们会饿死，我们也可能活不下去，你们有孩子要养，我们也有家人要顾……
流民中几个带头的汉子，原本还因同伴被打死而气的胸膛剧烈起伏，拳头攥得咯咯作响，可听完农户们的哭诉后，紧绷的身体渐渐松弛下来，攥紧的双手也缓缓松开了。
“你们快走吧！”
方才传话的衙役见状，连忙趁热打铁道：
“趁着还有力气，沿着河走，有水喝，河边多少能找到些野草野菜，河里说不定还有鱼，去郡城、去州城，最好去那些下过雨的地方，总能有条活路！”
衙役这番话，让流民们脸上渐渐露出了动摇之色。
“是啊，河里确实有鱼，河边也能挖到野菜！”
有农户附和道：