十日之后，又是十日……
北方三州下辖的数百座县城，依旧晴空万里，干旱无雨，这让农户们早已错过了耕种的最佳时机，心中满是焦灼与绝望。
各州郡将旱情上报后，迟迟未能得到任何支援，仅收到一道冷冰冰的回复，令各郡县自行克服困难，务必严防百姓暴动，杜绝乱事发生。
其他州郡见状，纷纷忙着囤积粮草，生怕这三州的干旱与饥荒蔓延到自己境内，这般行径，颇有几分各人自扫门前雪的意味。
更令人无奈的是，郡县不仅得不到朝廷支援，反而要将本地官仓的粮食运往州城郡城，优先确保州城和郡城的粮食供应，防止府城因饥荒引发动乱，至于下辖的各县，则只能自求多福，听天由命。
暂且不提其他县城面临的困境与混乱，安平县的情况却稍有不同，田地里的庄稼长势还算不错，这让底层农户心中有了底，对秋收尚存一丝盼头。
无论县城，郡城还是州城，只要能稳住底层农户的情绪，便不至于发生太大的乱事。
眼下最难熬的，是那些有地不种的无赖混混，他们本就游手好闲，如今粮食紧缺，想要混口饭吃更是难如登天。
往日里，这些混混隔三差五便会小偷小摸，即便被抓进县衙大牢，也能混上几天稀粥。
可近来，县令大人修改了针对小偷小摸的惩罚措施，改为仗刑！已有不少混混因偷盗被抓，被刑棍打得屁股开花，站不能站坐不能坐，苦不堪言。
家家户户都把米粮看得比性命还重，那些大门大户更是整日门户紧闭，为了提防米粮被偷被抢，不少大户还专门雇佣了看家护院。
吴记布行的吴老板，便特意托付王金石，让他安排几个镖局的小徒弟来帮忙看家护院，不仅管一日三餐，每日开出的工钱也颇为丰厚。
王金石的长风镖局，如今名声日渐壮大。
镖师队伍除了马九山和于松，又新招了四人，个个都是身怀绝技地练家子，且经过于松和马九山的严格把关，品行皆属端正。
镖局现有镖师六人，学徒共计一百七十人，其中两名镖师与六十名学徒，需轮换跟随在于东海身边，待于东海前往大荒村进货时再进行轮换。
剩下的镖师与学徒，则主要服务于安平县有往来的商人，或是有比较频繁外出需求的商户，这些商人有走货需求时，便会前来镖局委托护送，安平县内，吴记布行的吴老板与三才药铺的陈志陈老板，便是镖局的代表性客户。
他们因买卖需要，经常外出收售货物，若是自己养人护卫，投入的钱财更多，倒不如有需求时委托给王金石的镖局。
在李逸的几次建议下，镖局还做了不少改进，首先，统一了镖师与学徒的着装，配备的武器也全部换成了黑铁刀，其次，平日里不仅要练习基本功与招式套路，还要抽出时间操练队列，这般整齐划一的模样，无论走到哪里，都能给人一种视觉上的震撼。
李逸始终以系统化，专业化的标准要求镖师与学徒，唯有如此，才能让雇主一眼便觉安心。
此外，他还为镖局规划了详细的押运流程，将镖局定位为货运与安保相结合的专业机构。
因此，长风镖局四个字在安平县已是声名赫赫，就连城中的无赖混混见了都要退避三分，县衙的衙役们见了都暗自佩服。
名声彻底打响后，前来委托镖局的人自然越来越多，尤其近来受干旱影响，城中人心惶惶，偷盗抢掠之事频发，稍微有些财力的大户，都愿意付出些代价，来镖局雇佣徒弟当临时看家护院，图个心安与安全。
而效果也出奇的好，这些大户人家再也没受到小偷小摸的滋扰，甚至连无赖混混都不敢靠近半步，这一切，都源于李逸的一个馊主意。
学而不用，到头来终究是白学，为了检验徒弟们习武的阶段性成果，李逸提议让他们主动去招惹城中的混混，挨揍不打紧，只有挨揍挨的多了，才能学会怎么打人。
凭借这一方法，短短一年时间，长风镖局便彻底整顿了安平县的治安，那些无赖混混被打得服服帖帖，只能夹起尾巴做人。
他们早已被打怕了，怕到哪怕只是长风镖局的一个小学徒，只要穿着镖局的衣服站在那里，即便面对十几个无赖混混，对方也不敢轻易出手，这便是长风镖局的威慑力。
这日，王金石赶着马车来到镖局大院，先前破败的院落早已翻新重建，大门口还修了一座气派的门牌坊，上面刻着长风镖局四个苍劲有力的大字。
此刻院子里，只剩下一名新镖师与二十几个小徒弟，其中大半都是近来因人手不足新招的。
这位新镖师名叫郑林，拳脚功夫与刀剑之术皆有涉猎，最擅长的却是射箭。
镖局外出押运货物，途中难免遭遇山匪劫匪，有善射之人在侧，便能在远距离占据优势，不至于陷入被动，郑林的加入，恰好弥补了长风镖局的这一短板。
“大爷！”
“东家！”