“呦！爽快！老吴！我可真是要对你刮目相看了！”王金石眼角眉梢都带着笑意，故意做了个夸张的拱手模样。吴忠良胸膛微微挺起，得意地扬起下巴，鼻腔里发出一声带着傲气的冷哼：“哼，等下我去大荒村拉布匹，当面把金饼给李村正递过去！”王金石摸了摸下巴上的胡茬，笑着恭维道：“哎呦，能和老吴你这样的爽快人做邻居，我真是三生有幸啊！”吴忠良连连摇头，摆了摆手语气带着几分不耐：“行了，不跟你在这耍嘴皮子了，你不是要借马车吗？跟我来！”王金石和林平紧随其后，跟着吴忠良绕到吴记布行后面的大院子，布行跑货的马车全停在这儿，一排排码得整整齐齐，一半是带有车厢的，一半是没有的。吴忠良双手背在身后，挺直腰板，指了指院里的马车：“车都在这了，需要多少你们自己挑！对了，要不要给你们配几个车夫？”王金石一点都不客气，爽朗地应道：“自然是要的呀！还是老吴你想得周到”吴忠良做事向来雷厉风行，不拖泥带水，这边刚吩咐伙计安排好车夫，一转身的功夫身影就消失在了院门外。“唉？老吴呢？”王金石探头四处张望，还以为他会留步寒暄几句。小伙计连忙快步上前回话：“王店主，我家东家已经坐着马车出城了！”“嘿！这老吴，真是越老干劲越足，不服不行啊！”王金石笑着摇了摇头，转头冲林平道：“三弟，我们也出发！”王金石没选带车棚的马车，那种封闭的车厢根本装不下几个人，他清一色挑的都是宽敞结实的木板车，这能多载些人。从吴忠良这里选了十六辆，再加上自己名下的十一辆，总共二十七辆。二百人分摊下来，每辆车坐八九个人，刚好能一次性带走，不挤不松。前后忙活加起来只用了半个时辰。王金石离开的这段时间，那些被选中的男工大多在原地翘首以盼，只有少数人急着回家报喜，顺带匆匆交代几句家事。至于王金石说的收拾东西，压根没必要，大伙早就穷得家徒四壁，衣服上打满了层层叠叠的补丁，鞋子前头露着脚趾，后头磨得透光，缝了又补，补了又缝，一年四季就没沾过新布料的边，实在没什么可收拾的。眼看这日头升高，王金石他们迟迟未归，等候的男工们渐渐交头接耳议论起来，有人忍不住面露忧色，小声念叨：“不会是变卦了，不来接我们了吧？”更有意思的是，那些没被选上的男人也没走，王金石当初说得明白，马车来接人时，要是有人没到，就临时从他们里头补空缺，谁都不愿错过这难得的活路。“来了来了！有马车来了！”不知是谁扯着嗓子喊了一声，众人立刻齐刷刷循声望去。话音刚落，就见一队马车顺着尘土飞扬的道路驶来，一辆接着一辆，蜿蜒如龙，车轮碾过地面发出轱辘轱辘的声响，越来越近。来了！真的来了！被选中的男工们心里瞬间涌上一阵激动，脸上露出了期盼又急切的神色，攥着木牌的手不自觉收紧了些。“吁......”林平手腕一用力，稳稳拉住缰绳，带头停下马车，后面的车队也跟着依次停稳，在道路上排成整齐一列。看着众人跃跃欲试，蠢蠢欲动的模样，林平扬起马鞭指了指车厢，高声喊道：“有木牌的人依次上车！不许拥挤推搡！”“若是发现谁故意捣乱拥挤，就算有木牌也不让他上车，机会就这一次！”到了这份上，没人敢不听话，要是攥着木牌还没能去成，这到手的活路飞了，他们哭都没地方哭去。林平和王金石原本打算，等大伙都上车后再清点人数，确认无误就直接出发去大荒村。可谁知，二十七辆马车都满满当当坐满了人，竟然还有五个男人站在车下，一脸焦急！“唉？怎么会坐不下的？”王金石眉头拧成个疙瘩，诧异地挠了挠下巴。林平也有些疑惑，目光扫过满车厢的人：“按理说不该啊，这些汉子里也就个别几个壮实些，前两辆马车还各坐了十个人呢，没道理差这么多。”林平眸子微微一沉，凑近王金石耳边，压低声音说了几句。王金石听完，眉头猛地一皱，语气带着几分愠怒：“竟然有这种事？有人敢浑水摸鱼？”“大哥，我们先逐车清点人数，一查便知！”“成，就按你说的办！”二人商议定后，从第一辆车开始，挨个儿点数核对，等数到最后，加上那五个没上车的，总共竟有两百一十四人！“嘶.....怎么会多出十四个人？”王金石倒吸一口凉气，脸上的笑意瞬间消失无踪。虽说李逸没严格规定必须正好两百人，多十几个人干活的也无妨，但问题的关键在于，有人竟敢耍小聪明蒙骗他们！这种投机取巧不老实的人，就算去了大荒村，也未必会安分干活，脑子里指不定净想些歪门邪道。王金石最讨厌这种耍滑头的人，别看他平时笑呵呵地好说话，真遇上这种欺瞒之事，一点情面都不会留。“所有人都听着！把你们手里的木牌全拿出来，我要逐一检查！”王金石沉下脸，迈步上前，语气严肃得不容置疑。这些木牌都是临时赶制的，没有任何特殊刻字或图案，就只是一块打磨光滑的木牌穿了条麻绳，想要仿制确实容易。果不其然！等王金石和林平挨个检查完，发现这两百一十四人手里竟然都攥着木牌，乍一看没什么差别！王金石负手而立，脸色阴沉得能滴出水来，语气冰冷刺骨：“呵.....好得很！胆子不小，竟敢跟我王金石耍小聪明？”“虽说多十几二十人干活不算什么，但我王金石这辈子
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