“哦？阶下囚也配谈交易？”赤练嗤笑。
“正因为我是阶下囚，才更有价值。”魅影的声音带上了一丝奇特的韵律，仿佛在吟诵古老的契约，“影族的血脉契约赋予我们特殊的地位。任务失败，我理应付出代价，或被抹杀。但同样的，契约也允许失败者以有价值的情报或新的‘服务’，来赎买自己的性命，甚至……与强者订立新的‘影契’。”
她直视着刘果：“我知道你们在躲避那印记背后的势力。我也知道，你们的目标绝不止于黑石镇。而我，掌握着关于‘神狱’爪牙在魔域外围的最新动向情报。就在今天傍晚，一支由三名玄魔巅峰‘净蚀者’（神狱的低阶爪牙代号）带领的‘清洁小队’，已经抵达了黑石镇西北三百里外的‘腐毒沼泽’。他们的目标很明确——一个身负‘神罚烙印’（神狱内部对追踪印记的称呼）的目标，特征与你完全吻合！他们携带着专门针对印记的‘神引罗盘’，最多一天，就能锁定你的位置！”
“净蚀者？清洁小队？神引罗盘？”苏晚脸色一变，立刻看向刘果，“刘大哥，和我之前感应到的探查波动性质一致！他们果然追来了！而且有专门的追踪法器！”
刘果眼神微冷。三名玄魔巅峰的神狱爪牙，加上专门针对印记的法器……这威胁比预想的来得更快，也更直接。
“你的情报，价值一条命？”刘果看着魅影，语气淡漠。
“不。”魅影摇了摇头，面具下的嘴角似乎勾起一个微不可查的弧度，“这只是我的‘诚意’。真正有价值的交易是……我可以帮你们暂时甩掉这些‘清洁工’，甚至……在未来，为你们在魔域提供更隐蔽、更有效的情报支持。影族的阴影网络，遍布三界阴暗角落。”
“条件？”刘果言简意赅。
“我的命，我的自由。”魅影声音低沉而清晰，“以及……你的一滴精血。”
“精血？！”赤练和苏晚同时惊呼。精血蕴含修士本源，至关重要。
“不错。”魅影坦然道，“影族的核心契约之力，需要以强者的本源精血为引，才能订立最稳固的‘影侍之契’。此契一旦订立，我魅影，将成为你专属的‘影侍’。在契约存续期间，我将以你的意志为最高优先级，为你提供情报、刺杀、潜行等一切影族能力范围内的服务。除非你主动解除契约，或者……你死亡。作为交换，你将获得我的绝对忠诚和服务，同时……也必须提供给我足够的庇护和成长所需的资源。”
她停顿了一下，补充道：“这并非主仆契约，影侍拥有独立的意志和行动权，但契约规则会强制约束我无法背叛、无法伤害你。某种意义上，是互利共生。用你们人类的话说，就是‘各取所需’的合作关系。当然，前提是……你足够强，强到让我觉得值得追随和投资。”她的目光再次落在刘果身上，带着审视和评估。
石屋内陷入了短暂的沉默。只有夜风穿过破洞的呼啸声。
苏晚飞快地传音给刘果：“刘大哥，影侍之契我在古籍中见过描述，确实是影族最高级别的服务契约之一，约束力极强，源自他们的血脉本源。她提出的条件，在影族内部算是很‘昂贵’的代价了，看来你的实力让她看到了巨大的潜力。情报和后续的助力，对我们确实很有价值。精血……虽有风险，但以你的鸿蒙圣体本源之强，一滴精血损耗很快就能恢复，而且有契约约束，她无法利用精血做伤害你的事。”
赤练虽然不爽，但也明白一个玄魔巅峰影族刺客的价值，尤其是在情报和暗杀方面。她只是紧了紧手中的刀，警惕地盯着魅影。
刘果看着魅影那双在面具裂缝下依旧明亮的眼睛。他能感受到对方话语中的坦诚，以及一种属于顶尖刺客的骄傲——她不甘心失败，更不甘心就此死亡。她选择了一条看似屈从，实则寻求更强庇护和更大平台的道路。这是一个危险的赌徒，但她的能力和掌握的资源，值得一赌。
“可以。”刘果终于开口，声音平静，“订立‘影侍之契’。你的情报，作为契约成立的首个任务内容。若有隐瞒或虚假……”
“契约反噬，神魂俱灭。”魅影接口道，语气斩钉截铁。影族对契约的重视，远超生命。
刘果不再多言。他心念微动，一滴闪烁着深邃紫金色泽、内部仿佛有混沌星云流转的血液，缓缓从他指尖逼出。这滴精血出现的刹那，整个石屋内残留的魔气仿佛都受到了无形的压制，一股源自生命本源的磅礴、古老、尊贵的气息弥漫开来。
魅影看着那滴紫金色的精血，面具下的瞳孔骤然收缩！她感受到了！那不仅仅是强大修士的精血！其中蕴含的古老、混沌、仿佛万物源头的至高气息，让她源自影族古老血脉的本能都在颤栗和……渴望！这绝对是她此生仅见、甚至超越了魔王级存在的本源之血！
她挣扎着坐直身体，双手以一种极其古老、充满仪式感的韵律在胸前结印。口中念诵着低沉晦涩、仿佛来自阴影位面深处的契约祷言。随着她的吟唱，她身下的阴影如同活物般蠕动起来，迅速蔓延扩张，形成