张天军在控制好情绪波动，他还是不甘心，“就算是拿命填，用尸体堵，也要把它堵在海沟里！”
“没有人了……天军。”
身后传来一声苍老的叹息。断了一臂的老者靠在舱壁上，手中那串用来镇压心神的念珠已经崩断，滚落一地。
他抬起仅剩的手，指了指空荡荡的战备室。
“老李、老王他们半小时前已经带着敢死队下去了……现在早就成了那怪物嘴里的碎肉。剩下的孩子下去就是白白送死，组织那边你也是知道的，如今复活流程走起来，有多麻烦，很多人死后十年、二十、三十年都得不少批准重生，而怜云还在藏北镇压那块黑晶……来不了。”
绝望。
这种情绪并非来自心理，而是来自物理层面的压迫。窗外的深海一片漆黑，但那股源自远古的恐怖气息，正透过厚重的钛合金装甲，一点点挤压着舱内每一个人的理智。
世人只知盛世繁华，却不知有一群人，世世代代在无人知晓的黑暗角落，以凡人之躯，对抗着犹如神明般的怪物。
“不过……”老者浑浊的眼中闪过一丝奇异的光芒：“现实世界未必没有能击败太岁的力量。”
“你是说……”
“在漠河，一剑斩了冰雪尸王的那个‘机甲战士’。”老者直视张天军，语气加重，“天军，你应该比我们更清楚，那是谁。”
张天军心头一震，他当然知道老者说的人是谁。
陵儿……
漠河那一战的加密录像，他在深夜里看过无数遍。那个身披液态金属战甲、手持磁流体巨剑的身影，确实强得令人心悸。但那是拿命在搏，是在刀尖上跳舞。而海沟下面这个东西，根本不是冰雪尸王那种异常衍生体能比的。
太岁是活体陨石，巨兽级别的存在，是连他们这些存活上千年的老家伙们都感到棘手的存在。
让他来？
那是让他往火坑里跳！那是让他去送死！
“他，他还小，才二十五岁啊……”
张天军的声音沙哑到了极点，那股支撑他战斗百年的铁血气势，在提到儿子时瞬间崩塌，只剩下一个父亲最本能的软弱，“就算有点机缘，但战斗记录太少了……真的太危险了。”
“天军，我知道你活的久，但二十五岁对于一个普通人来说，已经不小了。”
“况且，能力越大，责任越大。”老者拍了拍他颤抖的肩膀，长叹一声，“我们这群老骨头，守了这个世界数百年，现在，也该轮到换一批新鲜血液了。”
“而且……天军，你真的以为，你能护他一辈子吗？雏鹰总要见血，才能变成搏击长空的雄鹰。”
屏幕上的红色光点再次涌动，警报声凄厉如鬼哭狼嚎。
张天军闭上眼，深吸了一口气。空气中弥漫着机油味、血腥味和绝望的味道。
良久，他睁眼，从怀里掏出一部特制的卫星电话，上面只有一个号码。
那个号码，被他设为单向加密，一年只拨一次。
臭小子，老子一百多年没求过人了，更没求过自己儿子。
但这一次，为了这个该死的世界，为了你妈，也为了你……
“接通金陵。”
……
金陵研究院，顶层核心会议室。
凌晨三点，空气中弥漫着浓重的黑咖啡味和打印机运作时产生的臭氧味。全息投影台上，密密麻麻地标注着全国各地的物资调配路线图。
张陵坐在主位，手中的签字笔在文件上划出一道道锋利的线条，每一次落笔都意味着成吨的物资流转或是某个项目的生死调动。
“宋博士，关于‘晨曦三代’外骨骼的神经驳接延迟问题，我要你在二十四小时内把误差压到0.03秒以内。”张陵头也不抬，将一份被打回的报告扔到桌角，“现在的战场，0.1秒就是生与死的距离。”
宋子成顶着两个深黑的眼圈，手里抓着一把头发，声音嘶哑：“张院，这已经是材料学的极限了，除非我们能量产那种液态金属……”
“那就去想办法，我不听借口。”张陵打断了他，语气平静却不容置疑，“程敏，把这段时间关于沿海异常潮汐的数据整理出来，我要看。”
程敏立刻将平板递了过去，脚下的高跟鞋在地板上敲出急促的节奏。整个会议室就像一台超负荷运转的精密仪器，每个人都是其中紧绷的发条。
“叮铃铃——！！”
一阵刺耳的电话铃声突兀地炸响，切断了在座人的动作。
不是普通的内线电话、军用的加密通讯，而是放在张陵手边，被锁在红色保险箱里的卫星电话。
只有极少数人知道的号码。
也是张陵特意留给两个“不负责任”的父母的专属线路。
宋子成和程敏对视一眼，极有眼色地放下手中的文件，无声地退出了会议室，顺手带上了厚重