“先生，您吩咐。” 戴老板（戴笠）走到床前数步远便停下，微微躬身，声音压得极低，却字字清晰。
南京先生甚至没有力气客套或摆出往常的姿态，他几乎是急切地、带着喘息问道：“现在外面到底怎么样了？北方军……赵振，究竟到了哪一步？”
戴笠垂着眼，语速平稳却内容惊心：“回先生，北方军第五兵团确已全面接管锦州城防。不过，根据我们潜入人员和无线电侦听的综合研判，报纸上所谓‘浴血奋战’……水分极大。关东军驻锦州部队几乎是未作像样抵抗便仓促撤离，近乎溃逃。我们判断，赵振很可能与关东军高层达成了某种私下交易，以‘体面战报’换取实际利益，帮关东军掩盖其畏战溃逃之实，以应对东京追责。”
南京先生闭了闭眼，果然如此。赵振不仅善战，更善操弄人心与局势。
“还有呢？天津的事，详细说。” 他追问，声音干涩。
“是。”戴笠继续汇报，情报如冰冷的流水淌出，“华北驻屯军方面，北方军第二兵团第一步兵师，以其精锐第一团约一千八百人，于深夜对紫竹林日军兵营发动奇袭，过程极其迅猛，该处日军一个加强联队被全歼。同时，其二团突入天津日租界，武力接管，扣押所有日侨，抄没资产。其三团协同一个装甲团，直扑日军华北驻屯军司令部，守军稍作抵抗即告瓦解，司令官梅津三郎被俘。整个行动从开始到控制天津日租界及司令部，不超过四小时。”
四小时……南京先生感到一阵寒意顺着脊椎爬升。这种精准、迅猛、狠辣的行动力，远超他的预估。
“国内……舆论和各方反应如何？” 他深吸一口气，问出最关键的问题。
戴笠略一沉吟，答道：“民众情绪已被北方军这一系列胜利彻底点燃，各大城市游行庆祝不断，报纸舆论几乎一边倒，盛赞赵总司令抗日之功，称之为‘民族之光’。民众心向，确实已大幅倒向北方。”
他话锋微转：“至于各地实权派……桂系、晋绥、川滇等大小军阀，目前公开层面尚未有明确表态，多持观望姿态，静待局势进一步发展。私下里，接触与试探频繁，但未见有立即改换门庭之举。不过……”
“不过什么？直言无妨！” 南京先生的心又提了起来，他知道“不过”之后往往才是要害。
戴笠抬起眼，目光里带着一丝前所未有的凝重：“我们收到鲁东的确切情报。赵振投巨资建设的鲁东工业区，其核心兵工厂一期工程已提前完工。首批六条子弹生产线正式投产。”
他稍顿，报出更具体、也更令人心惊的数据：“其中三条生产线，专产7.92毫米毛瑟步枪弹。两条生产线，生产北方军自用的7.62毫米‘五六式’步枪弹。还有一条，生产12.7毫米重机枪弹。”
南京先生的呼吸屏住了。自产弹药，而且是规模化生产，这意味着什么，他太清楚了。
“最关键的是，”戴笠的声音压得更低，却像重锤敲在南京先生心头，“那三条毛瑟步枪弹生产线，月产能已达三千万发。并且，赵振已通过商业渠道，开始向国内其他势力公开出售这批弹药。他们的报价是每箱一千两百发，售价九十六块大洋。”
他抬眼，直视南京先生骤然收缩的瞳孔：“这个价格，比国际上同品质、同规格的弹药，便宜了至少十到二十块大洋。据我们了解，已经有不少地方军阀和保安部队，开始私下或公开向鲁东下订单了。先生，这不仅仅是军火买卖……这是在用最实惠的价码，收买人心，捆绑利益，潜移默化地整合地方武装的弹药补给线。长此以往……”
戴笠没有再说下去，但意思已经再明白不过。军事上的胜利震撼人心，经济上这手廉价军火倾销，才是钝刀子割肉，更能侵蚀瓦解各地原本就脆弱的独立性。有了稳定且便宜的弹药来源，谁还愿意完全看南京的脸色？赵振不仅是在打仗，更是在下一盘涵盖军事、经济、政治的大棋。
房间内陷入死寂。只有南京先生略显粗重的呼吸声，以及窗外遥远的、不知是庆祝还是喧嚣的隐约声浪。他原本因休养而略有血色的脸，再次变得苍白。赵振的步子，迈得比他想象中更快、更稳、也更狠。不仅打下了地盘，赢得了声望，现在连“后勤命脉”都要开始掌控了。
“雨农，”良久，南京先生极其疲惫地开口，声音飘忽，“密切监视鲁东出货渠道和购买方名单。还有……让我们的人，想办法评估一下，我们能不能……也拿出一部分储备，或者通过其他渠道，把弹药价格……压一压？”
这话说出来，他自己都觉得有些无力。比拼财力物力，现在的南京，还能拼得过手握八亿项目、拥有鲁东工业区、且刚刚发了笔“横财”（关东军封口费）的赵振吗？
戴笠深深鞠躬：“是，先生，我立刻去办。”
他悄无声息地退了出去，留下房间