“那要是，进攻平津呢？”鬼子首相说道。
鬼子首相那句“进攻平津”的提议，像一块石头投进了本已浑浊的泥潭，激起了一阵短暂而古怪的涟漪。
一位戴着眼镜、神情略显激动的陆军中将猛地挺直腰板，仿佛抓住了救命稻草，语速飞快地接话：“首相阁下高见！平津！进攻平津！赵振那混蛋，现在最精锐的第一兵团和第五兵团都被牵制在关外辽西！如果我们能集中力量，突然在渤海湾登陆，直取天津、唐山，一举控制山海关！那就能像一把铁钳，把赵振的势力拦腰截断！把他关外的主力堵在东北，让他们首尾不能相顾！”
他越说越兴奋，手指在地图上比划着，唾沫星子几乎要溅到光滑的桌面上：“诸位请看，赵振虽然新构筑了‘平津防线’，但守军只有周铁柱的第四兵团八万人！而负责支援的第六兵团，全是刚拉起来的新兵蛋子，不足为虑！只要我们行动迅猛，在海空力量掩护下，击溃甚至歼灭第四兵团，拿下平津，控制咽喉要道……”
他描绘的蓝图似乎颇具吸引力，几个陆军将领眼中重新燃起一丝火光。
然而，这簇火光还没来得及壮大，就被一盆来自海军的、掺杂着现实与嘲讽的冰水，“噗”地一声浇灭了。
“哦？拿下平津？控制山海关？把赵振主力堵在关外？” 海军大臣慢悠悠地开口，语气平淡得像是在讨论明天的天气，但每个字都像小锤子敲在那位陆军中将的“蓝图”上，“然后呢？让帝国宝贵的运输船和护航舰队，排着队开进渤海湾，给赵振那个新成立的航空师当活靶子练习俯冲轰炸吗？”
他微微侧头，看向那位脸色僵住的中将，嘴角勾起一丝毫不掩饰的讥诮：“浜口君，你的目光还停留在甲午年吗？看看胶东半岛的地图吧。如果赵振把他的航空师主力前出部署在烟台、威海一带的野战机场，整个渤海湾就会变成一个巨大的、有进无出的空中靶场！我们的船队，不用等靠近平津的滩头，恐怕在穿越渤海海峡时，就要损失惨重！还‘迅猛行动’？怕是还没看到天津港的灯塔，就先看到北方军斯图卡轰炸机机翼下的黑十字了！”
海军大臣的话像一把锋利的解剖刀，瞬间剖开了“进攻平津”方案华丽外衣下的致命脓疮。会议室里响起一阵低低的吸气声和交头接耳的议论。几个刚才还觉得此计甚妙的陆军将领，脸色顿时变得难看起来。
“还有，”海军大臣不紧不慢地继续补刀，仿佛嫌打击得不够彻底，“浜口君说第六兵团全是新兵，不足为虑？那么，王志强的第三兵团呢？十二万之众，比赵振在关外的第一、第五兵团加起来人数还多！而且驻地就在鲁豫皖，北上驰援平津，以他们现在的摩托化程度，需要几天？我们登陆部队能在几天内，在敌人航空兵威胁下，在拥有坚固岸防工事的平津地区，击溃八万守军，并建立足以抵挡十多万生力军反扑的坚固桥头堡吗？”
他最后以一个反问结束，目光扫过全场：“这个计划，是基于赵振的空军都在睡大觉、王志强会在济南喝茶看戏、以及关东军会老老实实帮我们堵住山海关的假设上的。哪个假设，看起来像是真的？”
那位浜口中将的脸一阵红一阵白，张了张嘴，却发现自己无法反驳海军大臣提出的任何一个现实问题，只能悻悻地坐了回去，刚才的兴奋劲儿荡然无存。
会议室重新被沉重的现实感笼罩。进攻平津，听起来很美，实则漏洞百出，风险巨大。
陆军大臣重重叹了口气，揉了揉发痛的太阳穴，声音带着疲惫和一种认命般的无奈：“海军大臣阁下所言……虽不中听，却也是实情。现在看来，最直接、或许也是我们唯一有能力尝试扭转局面的方向，还是……锦州。”
他说出这个词时，仿佛嘴里含着黄连：“我们必须，也必须只能，在锦州方向发起反击。但这有个前提——我们必须重新掌握对关东军的绝对指挥权！不能让他们再阳奉阴违，不能再让他们把国内派去的援军当炮灰！要么派铁腕人物去奉天接管，要么……就用更严厉的手段，逼他们就范！否则，任何投入锦州的兵力，都可能被他们愚蠢的‘自保’策略葬送掉！”
话题，又绕回了那个令人头疼无比、如同毒瘤般的关东军问题。进攻哪里似乎都不靠谱，而最该出力、最熟悉地形的关东军，却成了最大的不确定因素和内部隐患。
首相听着海陆军之间这充满荒诞感的互相拆台和最终指向无解的结论，只觉得一阵心力交瘁。他仿佛看到一群帝国的高级将领，围着一头名为“赵振”的钢铁刺猬，拿着各种武器比划，却发现无论从哪个角度下手，都可能先扎伤自己，而那头刺猬，还正在以肉眼可见的速度，变得更大、更硬、更扎人。
“重新掌握关东军……”首相喃喃重复着这句话，只觉得前途一片晦暗。这谈何容易？会议室里弥漫着一种无力又焦躁的气氛，仿佛一群困兽，对着坚固的牢笼龇牙，却连从哪里下口咬断第一根栏杆都达不成共识。
关于“进攻哪里”和“如何制服关东军”的无解争论还在沉闷而焦虑地继