当关东军司令部那份精心包装、充斥着“战略转进”、“以柔克刚”、“创造战机”等华丽辞藻的长篇电文，终于摆上东京大本营紧急会议的桌面时，酝酿已久的火山终于彻底爆发了。
“八嘎！八嘎呀路！！！”
首相的咆哮几乎掀翻了会议室的屋顶，他双手死死攥着那叠电报纸，手背青筋暴起，目眦欲裂，仿佛要将上面的每一个字都抠下来碾碎。
“这群马鹿！彻头彻尾的马鹿！帝国之耻！！”他唾沫横飞，声音因为极致的愤怒而颤抖，“我们在这里绞尽脑汁，商讨如何调兵遣将，如何遏制赵振的攻势，甚至……甚至考虑对他们之前的桀骜不驯既往不咎！可他们呢？！他们想的不是如何效忠天皇、洗刷前耻，而是如何逃跑！如何保存他们那点可怜的兵力！还……还他妈的给逃跑找了一大堆听起来像模像样的借口！”
他猛地将电文摔在桌上，手指狠狠戳向“申请新编飞行师团”那一段，气得浑身发抖：“还敢要飞机？！第三飞行师团的飞机是被谁像废铁一样炸烂在跑道上的？！是他们自己无能！现在居然有脸伸手要新的？！他们把帝国宝贵的装备当什么了？！一次性消耗品吗？！”
会议室内，空气凝固。海军大臣微微垂着眼，端起茶杯掩饰嘴角那抹怎么也压不下去的、乐见其成的冷笑。陆军？哈，果然是一坨扶不上墙的臭狗屎！他几乎能想象出，接下来陆军那些家伙焦头烂额的样子。没有帝国海军强大的运输舰队和护航力量，你们陆军的援兵和物资，难道想游过日本海吗？他悠然啜了口茶，感觉连日来的憋闷都舒畅了不少。
新任陆军大臣的脸色则已经从铁青转为猪肝色，太阳穴突突直跳，三尸神暴跳。他既愤怒于关东军如此露骨、甚至带着挑衅意味的畏战和推诿，更后悔得肠子都青了——早知道这群混蛋如此不堪，如此不识大体，当初就算绑，也该从国内绑一个能镇得住场子的司令官过去！哪怕是个庸才，至少能保证命令被执行，而不是像现在这样，一群骄兵悍将在下面自说自话，谋划着怎么把国家和友军当盾牌！
“临阵脱逃！这是最卑劣的临阵脱逃！”首相的嘶吼打断了陆军大臣的懊悔，“告诉他们！以天皇陛下和帝国大本营的名义，严令关东军司令部：锦州，必须死守！一步也不许后退！利用一切工事，杀伤敌军有生力量，等待援军！如果丢了锦州……”
首相的眼神变得无比狰狞，一字一句，如同冰锥刺下：“就让中村孝太郎以下，所有赞同这份‘转进’计划的指挥官，全部切腹向天皇陛下谢罪吧！帝国，不需要这样的懦夫！”
“哈依！”一旁的参谋军官吓得一个激灵，连忙躬身记录这道充满杀气的命令。
海军大臣这时才慢悠悠地放下茶杯，用一种事不关己、甚至略带调侃的语气补充道：“陆军的同僚们，要督促关东军坚决执行命令啊。毕竟，锦州的安危，关系到整个满洲的稳定。不过嘛……”他话锋一转，意有所指，“援军和物资的运送，可离不开海军的船。现在海上也不太平，赵振有没有别的花样，谁也不知道。关东军的诸位，还是先靠自己顶住才好。”
这话无异于火上浇油。陆军大臣只觉得一股热血直冲头顶，却偏偏无法反驳。海军这是在明晃晃地看笑话，也是在拿捏支援的节奏！
很快，一道措辞极其严厉、不容任何置疑、甚至带着最后通牒性质的回电，从东京发出，飞向奉天。电文彻底撕碎了石原莞尔等人精心编织的“战略外衣”，直斥其非，并以“切腹”相威胁，严令死守锦州。
然而，这道来自东京的暴怒命令，真的能镇住已经打定主意要“保存实力”、“坐山观虎斗”的关东军高层吗？当“效忠”与“自保”发生根本冲突时，这群盘踞满洲多年的军阀化军队，会做出怎样的选择？
奉天关东军司令部，那份来自东京、措辞如同淬毒匕首般的回电，被中村孝太郎攥在手里，纸张边缘几乎要被捏碎。他脸上的血色褪得一干二净，只剩下灰败与一种被逼到悬崖边的狰狞。
“诸君……”他的声音干涩沙哑，将电文内容复述了一遍，尤其是那句“全部切腹谢罪”，像冰碴一样刮过每个人的耳膜，“……大本营，那群坐在暖炉旁的混蛋，他们不同意我们的计划。严令死守锦州，一步不退。”
死一般的寂静再次笼罩会议室。与之前的压抑不同，这次更多了一种被外力强行扭曲的屈辱和愤怒。
土肥原贤二慢条斯理地拿起自己的茶杯，吹了吹并不存在的热气，小眼睛里闪烁着老鼠般的光。他放下茶杯，阴恻恻地笑了：“不同意？那就……守呗。”
“嗯？”中村孝太郎眉头紧锁，其实心里已经猜到了七八分，但还是故意问道：“土肥原君，你这是什么意思？大本营的命令是‘死守’！”
“是，是死守。”土肥原点点头，语气却轻松得像是在讨论晚餐菜式，“但‘守多久’，‘怎么守’，‘守到什么程度才叫尽力了’……这些，不就是我们前线指挥官说了算吗？”