谷民们虽然不知道发生了什么，但看到林晓严肃的神情，立刻放下手中的工具，按照她的指令快速撤离。一位负责记录数据的年轻谷民刚想拿起身边的检测仪，就被林晓厉声喝止：“别碰任何东西！马上离开！”年轻谷民吓得一哆嗦，连忙跟上其他人的脚步，临走前还不忘回头看了一眼那株异常高大的焰纹草，眼神中充满了疑惑和恐惧。
林晓看着他们撤离后，立刻拿起腰间的通讯器，按下紧急联络按钮：“老周叔叔、赵刚大哥，立刻带着最高精度的能量探测仪来本源池西侧，有紧急情况！混沌残尘出现变异，已经寄生焰纹草，根系正在朝着本源池蔓延！”她的手指因为紧张，微微有些颤抖，好几次才准确按下按钮。
通讯器里立刻传来老周急促的回应：“收到！我们马上出发，你注意安全，不要贸然行动！”老周的声音带着一丝喘息，显然是正在忙碌，听到林晓的话后，立刻放下了手中的事情。
“放心，我会守住本源池入口，等待你们支援！”林晓挂断通讯器，转身朝着本源池的方向狂奔而去。她的脚步飞快，溅起路边的泥土，防护服的下摆被风吹得猎猎作响，胸前的吊坠随着她的跑动，不断撞击着胸口，发出轻微的声响。
脚下的星髓石板被阳光晒得温热，但林晓却丝毫感觉不到暖意。她的目光死死盯着地面上蜿蜒的须根，这些淡黄色的根系像是有自主意识一般，避开了人群密集的区域，沿着偏僻的小径快速前进。根须表面的绒毛不断颤动，像是在感知周围的能量波动，每遇到星髓能量浓郁的地方，就会分出更多的细根，牢牢扎根在土壤中，吸收着土壤里的星髓能量。
沿途的几株野生星纹草，在须根靠近时，叶片突然快速枯萎，原本泛着淡绿色光泽的叶片瞬间变得焦黄，体内的星髓能量像是被瞬间抽干，只剩下一具空壳。林晓看着这一幕，心中的寒意更甚——这混沌残尘的吞噬速度，比她想象中还要恐怖，连野生的星纹草都无法抵御它的侵蚀，更别说人工培育的植株了。
十分钟后，林晓终于赶到了本源池边。眼前的景象让她倒吸一口凉气，心脏像是被一只无形的手紧紧攥住，几乎喘不过气来。
本源池外围的焰纹草防护带，原本是金红相间的叶片交织成的密不透风的屏障，此刻却出现了一道明显的缺口。变异焰纹草的主根如同一条粗壮的蟒蛇，硬生生穿透了防护带的根部，叶片状的根须撑开土壤，将周围的焰纹草挤得东倒西歪。这些被挤压的焰纹草叶片已经失去了光泽，泛着淡淡的灰色，显然体内的净化能量已经被混沌残尘吞噬殆尽，叶片边缘开始卷曲，像是在痛苦地挣扎。
主根钻进淡蓝色的池水中后，立刻分裂成无数细小的须根，如同一张巨大的灰色蛛网，在水中快速扩散。池底那些半透明的星髓晶体，此刻已经被这些须根紧紧缠绕，晶体表面泛着一层均匀的灰色，原本流畅的淡蓝色能量流动变得滞涩不堪，像是被粘稠的泥浆包裹住一般。更令人心惊的是，部分星髓晶体的边缘已经开始剥落细小的碎屑，这些碎屑落入水中后，并没有像往常一样溶解，而是被须根表面的绒毛吸附，快速融入根系之中，成为混沌残尘的养料。
“它不仅在吞噬星髓能量，还在破坏晶体的结构！”林晓快步冲到池边，脚下的碎石被她踩得咯吱作响。她伸出手，想要抓住那些暴露在水面外的须根，将它们扯断，可就在指尖即将触碰到须根的瞬间，星源之灵的声音突然在脑海中厉声响起：“别碰！绝对不能碰！”
林晓的动作猛地一顿，指尖停在距离须根不足一厘米的地方。她能感觉到，须根表面散发着一股极其微弱的能量场，这股能量场与她体内的星源能量形成了强烈的排斥反应，指尖传来一阵刺骨的寒意，让她忍不住打了个寒颤。
“为什么不能碰？”林晓急切地问道，她看着那些不断蔓延的须根，心中焦急如焚。
“混沌残尘的本质是能量与物质的混合体，它具有极强的吞噬性和传染性。”星源之灵的声音带着急促的波动，“它能吞噬一切接触到的能量，包括你的星源能量，一旦你的皮肤接触到它，它会顺着你的能量脉络侵入你的体内，在你的细胞中寄生繁殖，到时候就连我也无法将它清除！”
林晓连忙缩回手，看着自己的指尖，上面已经泛起了一层淡淡的白霜，一股刺骨的寒意从指尖蔓延到手臂，让她忍不住甩了甩手，试图驱散这股寒意。她的目光死死盯着池水中不断扩散的须根，心中充满了无力感，这是她第一次遇到如此诡异的敌人，看不见摸不着，却有着致命的威胁。
就在这时，远处传来了急促的脚步声。林晓回头望去，只见老周、赵刚和臧备带着几名队员，扛着沉重的高精度能量探测仪，快步朝着这边跑来。老周的脸上布满了汗珠，显然是一路跑过来的，他的头发凌乱地贴在额头上，呼吸急促；赵刚依旧穿着那件标志性的黑色作战服，肩上扛着探测仪的主机，步伐稳健有力；臧备则背着一个黑色的工具箱，里面装满了各种检测工具和试剂，他的眼睛紧紧盯着前