林晓咬紧牙关，加大精神力输出，能量墙的压力骤增，将碎片的移动方向逼向主通道。“它在挣扎！”她能感觉到，碎片释放出微弱的黑暗能量，试图冲破能量墙，但被星髓能量快速净化，只能被迫改变方向。
主通道内，赵刚等人已经抵达预定位置，将净化凝胶容器固定在通道壁上，形成一个环形包围圈。“准备就绪！一旦碎片进入范围，立刻启动凝胶！”
屏幕上的光点逐渐进入主通道的包围圈，黑暗碎片的能量波动变得更加剧烈，似乎察觉到了危险。“就是现在！”赵刚大喊一声，按下控制器。
二十个净化凝胶容器同时喷射，金蓝色的凝胶在空中形成一道密闭的圆环，瞬间将碎片包裹其中。凝胶接触到黑暗碎片的瞬间，发出“滋滋”的声响，金色的净化能量与蓝色的星髓能量交织，形成一道坚固的净化层，将碎片牢牢困住。屏幕上的黑色波动曲线瞬间停滞，能量强度稳定在0.005%，不再增长。
“成功困住它了！”臧备松了口气，脸上露出笑容。
林晓从侧通道赶到，看着被凝胶包裹的黑暗碎片，碎片在凝胶中不断扭曲挣扎，却始终无法突破净化层。“暂时困住了，但这不是长久之计，”她眉头微蹙，“净化凝胶的能量会逐渐消耗，最多能维持七天，我们必须在这七天内找到彻底清除的方法。”
众人带着被困的黑暗碎片返回地面，将其安置在封印阵中央的隔离区，用银蓝能量罩再次加固。星源之灵的声音从吊坠中传来：“黑暗本源碎片的核心是堕落星核之灵的意识残留，普通净化无法彻底消除，除非用‘星髓本源之火’焚烧，才能将其意识与能量一同湮灭。”
“星髓本源之火？”老周疑惑地问道，“那是什么？”
“是星髓矿脉形成时，核心处自然孕育的火焰，蕴含最纯粹的星髓本源能量，能净化一切黑暗能量，”星源之灵解释道，“但本源之火藏在矿脉最深处的地心节点，那里的能量压力极大，而且有古老的晶体守护兽看守，比之前遇到的晶体生物强大十倍。”
林晓眼神坚定：“我去！只有本源之火能彻底清除碎片，不能让它再有机会危害星髓谷。”
赵刚立刻说道：“我跟你一起去，地心节点危险重重，多一个人多一份保障。”
臧备也主动请缨：“我也去，我的能量防护技术和爆破经验，能应对突发情况。”
老周点了点头，做出部署：“你们三人组成探索队，携带充足的星髓能量结晶和净化装备，务必小心谨慎。地面由我和陈昕负责，持续监测黑暗碎片和矿脉能量，一旦有异常，立刻通讯支援。”
三天后，探索队准备就绪。林晓佩戴着银蓝吊坠，腰间别着星核射线枪，身上穿着特制的星髓能量防护服，能抵御地心节点的高压和高温。赵刚和臧备背着装满能量结晶、净化凝胶和爆破装置的背包，手持改装后的重型星核能量炮，随时准备应对晶体守护兽。
矿脉通道深处，随着不断下行，温度越来越高，通道壁上的淡蓝色晶体逐渐变成了炽热的橙红色，空气中的星髓能量浓度达到了地面的五十倍，压迫得人呼吸都有些困难。林晓的吊坠自动释放出能量屏障，缓解着高压和高温的影响，精神力探入前方，感知到地心节点的能量波动越来越强烈，同时还有三道强大的生命气息，正是星源之灵所说的晶体守护兽。
“前方一百米就是地心节点，”林晓轻声说道，“有三只晶体守护兽，体型庞大，核心能量强度很高，我们需要悄悄绕过去，直奔本源之火的位置。”
三人放慢脚步，沿着通道壁缓慢移动。地心节点是一个巨大的圆形溶洞，溶洞中央的地面上，一道裂缝中喷涌着橙红色的星髓本源之火，火焰周围漂浮着无数细小的星髓晶体，散发着纯粹的本源能量。三只晶体守护兽趴在火焰周围，体型如同大象般庞大，通体由赤红色晶体组成，头部的核心闪烁着耀眼的红光，警惕地感知着周围的动静。
“左边两只守护兽之间有一道缝隙，我们从那里穿过去，”赵刚压低声音，手指向守护兽之间的空隙，“臧备，你用能量干扰器吸引它们的注意力，我和林晓趁机靠近火焰。”
臧备点点头，从背包里拿出能量干扰器，按下开关。干扰器发出一阵微弱的能量波动，瞬间吸引了左边两只守护兽的注意，它们缓缓站起身，朝着干扰器的方向走去。
“就是现在！”赵刚和林晓立刻冲出，朝着本源之火的方向狂奔。第三只守护兽察觉到异动，发出一声震耳欲聋的嘶吼，赤红色的能量束从头部核心射出，直奔两人而来。
“小心！”林晓操控着能量屏障，挡住了能量束，屏障剧烈震动，却没有破碎。赵刚趁机举起重型星核能量炮，对准守护兽的核心射击，银蓝色的能量射线击中核心，守护兽发出一声痛吼，身体踉跄着后退。
两人冲到本源之火旁，火焰的温度极高，防护服的能量屏障都在微微闪烁。林晓伸