“林少校，你们的战舰损伤比预想的严重，”星环文明的工程师队长走到林远面前，递过一份检测报告，“主净化炮的能量导管需要更换新的‘星髓合金管’，舰尾推进器的损伤需要拆卸重装，全部维修完成需要8小时。空间站的物资仓库里有你们需要的本源晶体和弹药，企业版收纳柜传来的新设备也已经存放在仓库，随时可以领取。”
林远接过检测报告，目光扫过维修清单，点头道：“麻烦你们尽快维修，我们的时间很紧张，混沌网络的激活时间已经提前到两个月，需要尽快前往东部区域的未知源点，阻止它们激活。”
维修期间，林远和小墨前往空间站的物资仓库领取新设备。仓库内，一台半人高的银色设备格外显眼，表面镶嵌着多块细小的空间本源晶体，设备顶端有一个圆形的探测口，正是科学院新研发的“混沌能量储备探测器”。魏明院长的全息影像通过设备的通讯器弹出，他身后的实验室里，几名研究员正用探测器检测一块黑色的混沌能量样本：“这款探测器能探测到10光分范围内的混沌能量储备库，第八源点的初步探测数据显示，它周围有3个大型储备库，摧毁储备库能延缓第八源点的激活速度，为你们争取更多时间。另外，我们升级了空衡背包的‘紧急传送功能’，遇到危险时，能将人员和重要设备瞬间传送到50公里内的友方战舰或空间站，避免像之前那样陷入陷阱。”
林远按下探测器的启动按钮，探测口泛出淡蓝光芒，屏幕上显示出“待机就绪”的字样。“多谢魏院长，”他将探测器递给科恩，“这个设备来得正好，第八源点是东部区域的关键中转源点，一旦它激活，周围的6个未知源点会连锁激活，我们必须在它完全激活前摧毁储备库。”
8小时后，星航号和寻衡号的维修全部完成，舰尾推进器恢复了稳定的能量喷射，主净化炮的能量导管也更换了新的星髓合金管，武器系统的响应速度提升了20%。舰队再次出发，朝着第八源点的方向跃迁，此时距离第八源点的预计激活时间还有15天。
跃迁途中，科恩用混沌能量储备探测器对第八源点的周边区域进行扫描，屏幕上逐渐显现出三个淡红的能量聚集区——正是科学院提到的混沌能量储备库，分别位于第八源点的东、南、北三个方向，每个储备库周围都有信号干扰带环绕，比第七源点的干扰带更稀薄，但能量浓度更高。
“每个储备库的周围都有‘能量屏障’，”科恩的触须在探测器屏幕上滑动，调出储备库的详细数据，“屏障的能量来源是储备库内部的‘混沌能量核心’，需要先摧毁核心，屏障才会消散。而且探测到储备库周围有15只混沌守卫巡逻，都是之前遇到的信号融合型，防御强度和能量强度都有提升。”
小墨的通讯传来，寻衡号的探测仪也捕捉到了储备库的信号：“玄空长老分析，这些储备库是‘联动式’的，摧毁一个，另外两个的防御强度会提升20%，必须同时攻击，才能避免防御强化。我们可以将舰队分成三组，星航号带一台主战机甲攻击北部储备库，寻衡号带另一台机甲攻击南部储备库，剩下的侦查机甲组成临时小队，攻击东部储备库，三组同时行动，确保在同一时间摧毁核心。”
林远看着屏幕上三个储备库的位置，它们之间的距离约10光分，刚好在通讯器的有效通讯范围内，能够同步发起攻击。“就按这个计划执行，”他下令，“羽薇，你操控主战机甲跟随星航号，负责摧毁北部储备库的守卫；星澈，你用匕首感应储备库核心的位置，为攻击提供精准坐标；科恩，你用混沌能量储备探测器锁定三个储备库的核心，确保三组的攻击时间同步；小墨，你们那边负责南部储备库，侦查机甲小队由寻衡号指挥，我们在攻击前5分钟进行最后的通讯确认，确保万无一失。”
3天后，星航号、寻衡号和侦查机甲小队分别抵达三个储备库的攻击位置。北部储备库的外形是一个半透明的淡黑球体，表面覆盖着一层淡红的能量屏障，屏障周围有5只信号融合型守卫在缓慢巡逻，守卫的防御壳上泛着与屏障一致的红光，显然是与屏障联动防御。
“距离同步攻击还有5分钟，”科恩的声音带着紧张，探测器屏幕上显示三个储备库的核心都处于“稳定充能”状态，“屏障的能量强度比预计的高15%，需要用节点破坏炮配合主净化炮，才能在一次攻击中击穿屏障，命中核心。”
羽薇操控主战机甲调整位置，重型净化炮和节点破坏炮同时瞄准储备库的屏障，机甲的头部探测器锁定核心位置，屏幕上的瞄准框逐渐变成绿色，代表锁定成功。“机甲准备就绪，武器充能完毕，”羽薇的声音传来，“守卫没有发现我们，还在按原路线巡逻，攻击窗口良好。”
星澈的本源匕首刃身深红光芒稳定下来，不再是之前的急促闪烁，他闭上眼睛，指尖轻轻抚摸匕首表面的符文：“储备库