书房里，陷入了寂静。帕克斯和迪金，都被亚瑟这个计划，震得说不出话来。

    这个计划，一箭三雕。

    第一，它解决了修建铁路的资金来源问题，绕开了各殖民地议会的掣肘。 第二，通过共同成立公司，将新南威尔士和维多利亚这两个最强大的殖民地的利益，捆绑在了一起，为未来的联邦合作，打下了坚实的基础。 第三，也是最重要的一点，它以一种不容置疑的方式，将联邦这个概念，从虚无的政治口号，变成了可以分享巨大利益的实体。

    没有什么，比黄金更能凝聚人心了。

    “殿下……”迪金的声音有些干涩，“西澳大利亚政府，会同意我们将他们土地上的金矿，就这样拿走吗？”

    “他们会的。”亚瑟的语气异常肯定，“因为这个公司，同样会给他们留下足够的股份。而且，那条铁路的终点，将会一直修到他们的首府珀斯。对于一个至今还与东部隔绝的殖民地来说，这是一份他们无法拒绝的礼物。”

    “最重要的是，”亚瑟看着他们两人，“这个提案，由我，女王的代表，来牵头。这代表着帝国的意志。”

    帕克斯和迪金对视了一眼，他们都在对方的眼中，看到了巨大的震撼，和一丝兴奋。

    他们意识到，坐在他们对面的，不仅仅是一位年轻的王子。

    他是一位真正的牌手。他来到这里，不是为了接受欢呼，而是为了洗牌，为了制定新的游戏规则。

    而这场牌局的赌注，是整个澳大利亚的未来。