他转身，望向那座魔气冲天的巨城，眼中最后一丝犹豫与温情，彻底化为冰封的杀意。
“走。”
一字吐出，他身形已化作一道模糊的灰色残影，如同贴着地面飞掠的幽灵，向着天阙城墙疾驰而去！
身后，一千五百赤霄军与三十七名修士如影随形，借着夜色与地形掩护，如同一条沉默的灰色河流，悄然涌向那座正在沉沦的雄关。
城墙之上，魔族守卫并不多。
大部分魔族精锐都已入城“享受胜利果实”，留下的多是些低阶魔物，负责看守城门、警戒外围。它们懒散地倚在城垛边，猩红的眼睛偶尔扫过城外荒野，更多时候则盯着城内——那里有血肉，有掠夺，有它们渴望的一切。
楚云潜行至城墙根部一处阴影中。
混沌道瞳道瞳虽枯，但残存的洞察力仍让他“看”清了城墙上的警戒符文分布。他找到一处节点——那里因为年代久远，符文出现了微不可察的磨损，能量流转有一丝滞涩。
就是这里。
他伸出右手食指，指尖一缕灰蒙蒙的混沌之气渗出，细如发丝，悄然探向城墙。
混沌之气触及符文的刹那，开始急速衍化——时而模拟土系灵力的厚重，时而模拟金系灵力的锋锐，时而模拟木系灵力的生机……它在无数属性间快速切换，如同最精密的钥匙，试探着符文的“锁芯”。
三息之后。
“咔。”
一声轻微到几乎听不见的脆响。
那处磨损的符文节点，能量流转被混沌之气悄然“嫁接”、“改道”。城墙根部，坚硬的青石如同被无形之手抚过，表面浮现出细密的裂纹，然后无声无息地化为一堆细沙，露出一个仅容一人匍匐通过的洞口。
“进。”
楚云率先钻入。
城内景象，比城外所见更加触目惊心。
主街“天街”已彻底沦为魔域。
街道两旁，曾经悬挂着“武”、“第五”、“诸葛”等世家徽记的旗幡，已被扯落在地，踩踏得污秽不堪。取而代之的，是一面面绘制着骷髅、骨翼、深渊漩涡的魔族战旗。
魔族士兵正在建立临时哨卡，用不知名生物的骨骼与魔铁搭建简陋的堡垒。一些低阶魔族已按捺不住凶性，开始踹开沿街商铺、民居的大门——
“砰！”
一家药铺的门板被踹飞，里面传来老掌柜的惊叫与学徒的哭喊。几名“小劣魔”（魔族最低阶兵种）冲进去，不是寻找财物，而是直接扑向药柜，将那些珍贵的药材胡乱塞进嘴里咀嚼，墨绿色的汁液顺着嘴角流淌。
“哈哈！人族的草根，味道不错！”
“那边！那边有活人！”
它们猩红的眼睛，很快锁定了躲在柜台后的老掌柜与学徒。
更让楚云等人杀意沸腾的，是那些投靠魔族的人族败类。
他们穿梭在魔族队伍中，如同最殷勤的仆役——
几名穿着天罗宗外门弟子服饰的年轻人，正点头哈腰地引领一队“影魔”前往城西的“灵脉节点”，那里是天阙城防御阵法的能量源泉之一；
一个楚云曾在东域某次宴会上见过的小宗门宗主，正满脸谄笑地向一名魔族千夫长献上一份地图，上面详细标注了城中各大世家府邸的位置与守卫力量；
甚至有几个穿着粗布衣、看似普通百姓的人，正主动为魔族士兵指路，告知哪些民居中藏有粮食、哪些地窖中有老弱妇孺……
“这群……渣滓……”
柳城眼中几乎滴出血来。他看到那几名天罗宗外门弟子中，有一人他曾指点过剑法，此刻却如同哈巴狗般围着影魔打转。
武镇山独臂按住剑柄，手背青筋暴起如虬龙。他看到那个献地图的小宗主，三年前还曾来武家拜访，恳求武家庇护。
第五凌霜闭上眼，深吸一口气，再睁开时，眼中只剩冰封的杀意。
“记住他们的脸。”
楚云的声音，如同万载寒冰摩擦，传入每个人耳中：
“待会儿，一个也别放过。”
“现在，忍住。”
众人死死咬紧牙关，将滔天怒火与杀意，强行压回心底最深处。他们贴着墙根阴影，如同最老练的猎手，在魔气弥漫的街道中潜行。
越靠近城主府，魔气越浓，几乎粘稠如浆。巡逻的魔族精锐也越来越多——不再是杂乱的低阶魔物，而是成建制、披坚执锐的“蚀骨魔卫”小队。
楚云等人不得不更加小心。
他们时而藏身于废墟阴影，时而利用倒塌的房屋为掩体，甚至有一次，一队十名蚀骨魔卫就从他们藏身的断墙前走过，距离不到三丈！魔卫身上散发的死亡气息与骨骼摩擦声清晰可闻，所有人都屏住呼吸，心跳如鼓。
险之又险，避过七波巡逻队后，他们终于抵达了目的地——
城主府外围，一座废弃的宅院。
这里曾经