关楼之上，一片死寂。
扶植一宗为王，统御东域七十二城、三千宗门、亿万生灵——这是要彻底改写东域自上古以来的势力格局！是比刀剑征战更加复杂、更加凶险的权力博弈！
但无人质疑。
经历连番血战，所有人都已明白:这个身着玄甲、眼神平静如深渊的年轻人，说出的每一个字，都必将成为现实。
三日后，三路大军同时开拔。
楚云亲率的北路军人数最少，却是精锐中的精锐。三百赤霄神将皆涅盘初期战力，战甲上的星辰符文在行军途中自主吸收天地灵气，散发出朦胧光晕；三百天罗宗弟子最低也是返虚境五重，人人背负长剑，气息凌厉如出鞘利刃；两百赤焰军则清一色赤甲红袍，南宫灵儿一马当先，琉璃净火在体表流淌，如浴火凤凰。
行军第五日，队伍已深入寒潭泽百里。
眼前的景象，让见惯生死的修士们也心头微凛。
这是一片灰白的世界。
天空永远笼罩着铅灰色浓云，不见日月。脚下是深浅不定的沼泽，墨绿色的泥浆中不时冒出腐败的气泡，炸开时散发刺鼻腥臭。稀薄的雾气终年不散，视线所及不过三十丈，神识探查也被某种阴寒力量压制，仅能延伸百丈。
更可怕的是无处不在的“寒毒”。
那不是寻常寒冷，而是一种能侵蚀灵力、冻结经脉的阴寒之力。修为低于返虚境的修士在此地待上半个时辰，就会灵力运转滞涩，一个时辰，经脉开始冻结，三个时辰，化作冰雕。
即便强如返虚境，也需时刻运转真元抵御寒气，灵力消耗是外界的五倍以上。
“停。”
楚云忽然抬手，全军骤止。
他立于队伍最前，混沌道瞳无声开启。灰白轮转的眼眸穿透前方浓雾，看到一片看似平静的幽蓝水域。
水面如镜，倒映着灰蒙蒙的天。但水下——密密麻麻的阴影正在缓缓游动。每一条都长达三丈，披着青黑色鳞甲，背脊上生着冰晶般的骨刺，正是寒潭泽特有的群居妖兽“寒冰鳄”。
成体寒冰鳄，有返虚境战力。而这片水域下，至少有五十条。
“准备战斗。”
楚云声音刚落，水面轰然炸开！
“吼——！！”
数十条寒冰鳄同时跃出，血盆大口张开，喷出漫天冰锥！每一根冰锥都粗如儿臂，尖端锋利如矛，在昏暗天光下泛着幽蓝寒芒，速度快如闪电！
“结阵——星陨守御！”
赤霄军反应最快。三百神将步伐整齐划一，战甲上的星辰符文同时亮起！金色光芒在空中交织，凝聚成一尊高达三十丈的金甲战神虚影。虚影左手持巨盾，右手握战戟，盾面刻着周天星斗图。
“砰砰砰砰——！”
冰锥雨点般砸在巨盾上，爆开漫天冰屑。盾面星图流转，将冲击力分散化解，纹丝不动。
“天罗弟子，雷火法准备！”
“赤焰军，琉璃净火——燃！”
两道命令几乎同时下达。
三百天罗宗弟子掐诀念咒，雷法火法如暴雨倾盆。紫色雷蛇与赤红火球交织成网，覆盖整片水域；两百赤焰军则同时激发琉璃净火，赤色火焰冲天而起，在半空中凝聚成九只翼展十丈的火凤！
“锵——！”
火凤长鸣，俯冲而下。
所过之处，寒气退避，冰锥融化。寒冰鳄坚硬的鳞甲在琉璃净火面前如纸糊般脆弱，被火凤利爪撕开，火焰钻入体内，从内部开始燃烧！
“嘶吼——！！”
凄厉的鳄吼响彻沼泽。一条条寒冰鳄在火焰中挣扎翻滚，皮开肉绽，最终化作焦黑浮尸，沉入水底。
战斗从开始到结束，不过三十息。
水面重归平静，只余焦尸浮沉，与渐渐散去的焦臭。
但楚云眉头未展。
“太顺利了。”他喃喃自语，混沌道瞳扫视四周浓雾，“灵溪宗既选择寒潭泽作为最后据点，必经营多年。若只有这些妖兽守卫，未免太过儿戏。”
话音未落——
雾气深处，忽然传来笛声。
那笛声初时缥缈，如深闺怨女低泣，哀婉凄切。
渐渐清晰，化作亡魂哭嚎，声声泣血。
最后转为尖锐，如万鬼齐啸，直刺神魂！
“是灵溪宗镇宗秘术——‘九幽迷魂笛’！”一位随军的天罗宗长老脸色骤变，急声厉喝，“封闭耳窍！紧守灵台！”
但已迟了。
笛音无孔不入，非但通过耳膜，更直接作用于神魂层面。不少返虚境中期的弟子眼神开始涣散，手中法诀溃散，摇摇欲坠。就连几位涅盘境初期的赤霄神将，动作也明显迟缓，眼中金光黯淡。
南宫灵儿闷哼一声，琉璃净火在体表剧烈波动。她咬牙催动功法，眉心浮现火焰印记，勉强抵御笛音侵蚀，却也脸色发白，额头见汗。
唯