脚踏实地的感觉猛然传来。
轻微的眩晕感尚未散去，一股浓烈到令人作呕的气味，已如实质般狠狠撞入鼻腔！
那是血腥气——不是新鲜血液的甜腥，而是堆积日久、腐败发酵后的恶臭；混合着皮肉烧焦的糊味、木材闷燃的烟味、泥土被魔气侵蚀后的酸腐味……以及，那股楚云再熟悉不过的、阴冷污秽的魔族气息！
这气息之浓，几乎在空气中凝成了肉眼可见的淡黑色薄雾，粘稠得让人呼吸不畅。
楚云心中一沉，所有初归故土的感慨瞬间被冰冷的警觉取代。他气息内敛至极致，缥缈流云步悄无声息地施展，身形如一道贴地飘行的流云，几个起落便跃上附近一座最高的焦黑山巅。
举目远眺。
刹那之间，瞳孔骤缩！一股冰寒彻骨的杀意，混杂着难以置信的震怒，如火山喷发般自心底轰然涌起！
赤地千里，山河破碎！
目光所及之处，再无半分记忆中的青山绿水。大地干裂如龟背，裂缝深处泛着不祥的暗红。焦黑的土地上，随处可见倒塌的城墙、化为瓦砾的房屋、折断的旗杆。尚未完全熄灭的魔火，在废墟间如鬼魅般跳跃闪烁，舔舐着残存的梁柱。
曾经郁郁葱葱的山林，如今只剩下一片片枯槁的焦木，枝杈扭曲地伸向灰暗的天空，如同死者的手臂在绝望控诉。河流不再是清澈的玉带，而是浑浊的暗红色泥浆，水面上漂浮着肿胀的尸体与破碎的铠甲，缓缓流向未知的黑暗。
残破的旌旗倒在尘埃中，旗面被血污浸透，依稀可辨“青龙”、“朱雀”等字样。人族修士与平民的尸骸堆积成一座座小山，任由成群秃鹫起落啄食，黑压压的蝇虫嗡嗡作响。一些尸体还保持着生前最后挣扎的姿态，空洞的眼眶望向天空。
更远处，一些村庄乃至城镇的轮廓依稀可辨，却死寂得可怕。没有炊烟，没有犬吠，没有孩童啼哭，只有风穿过空荡街巷时发出的呜咽，如同万千亡魂在低声啜泣。偶尔夹杂着远处传来的、令人毛骨悚然的魔物嘶嚎，划破这片死亡般的寂静。
楚云缓缓转头，看向脚下——他所在的传送点。这里本应是一处灵族与人族交接的隐蔽前哨，建有简易的防御工事与营房。如今，只剩几段残垣断壁，以及地面那个散发着微弱空间波动的阵法基座。基座旁，倒伏着几具灵族卫士的残骸，甲胄破碎，武器折断，尸体已开始风化。
“魔族……”楚云的声音低沉沙哑，每个字都像是从牙缝中挤出，“竟然已经推进到了如此腹地？！”
他强压心头翻腾的怒火与寒意，迅速在脑海中调出记忆地图。片刻后，脸色更加难看。
此地，距离人族第一雄关——天阙城，已不足三千里！
这意味着，横亘在人族东部边境、经营了数千年的三座战略雄关：青龙关、白虎塞、朱雀城……已全部陷落！
楚云身形化作一道肉眼难辨的虚影，朝着天阙城方向疾驰而去。缥缈流云步全力施展下，他几乎脚不沾地，如一道贴地飞掠的灰色闪电，速度之快，寻常问道境修士也难以捕捉。
沿途所见，触目惊心，步步泣血。
翻过第一道山梁，便看见一队十余只低阶“噬魂魔”正在围攻一群逃难的百姓。百姓约有三四十人，多是老弱妇孺，被逼到一处断崖边，哭声震天。几名青壮男子手持简陋的农具挡在前面，浑身是血，眼看就要被魔物扑倒。
楚云甚至没有停留，右手并指虚划。
一道灰蒙蒙的剑气横空而过，细如发丝，快逾闪电。
噗噗噗——
十余只噬魂魔动作同时僵住，下一瞬，身躯无声无息地裂成两半，黑血尚未喷出，便被剑气中蕴含的混沌湮灭之力化为虚无。
劫后余生的百姓愣在原地，呆呆看着那个如鬼魅般出现又消失的灰色背影。
越过一片枯死的树林，又见七八只“熔岩劣魔”正用岩浆般的前肢，焚烧着一座小村庄最后的几间茅屋。村口的老槐树下，吊着几具已被烤焦的尸体。
楚云左瞳银光一闪，看穿这些劣魔的核心弱点在额间第三目。他屈指连弹，数缕隐雷之力激射而出，精准没入每只劣魔的第三目。
“轰！”
劣魔身躯同时炸开，化作一地焦黑的碎石。
他一路疾行，一路出手。剑气纵横，隐雷破空，所过之处，零星的魔物小队尽数伏诛。他救下了数十批奄奄一息的难民，留下一些灵粮与清水，却无法停留安抚。
从这些幸存者断断续续、充满恐惧与绝望的叙述中，一幅惨烈的战争图景逐渐拼凑完整：
就在他于灵族闭关的这大半年间，魔族发动了蓄谋已久、前所未有的毁灭性攻势。统军者，正是那位智谋深远的魔族少主——夜冥！
超过十位魔尊，包括从其他战线新调来的凶名赫赫之辈轮番出击，充当先锋。魔族大军数量之多，如蝗虫过境，黑压压漫山遍野。它们装备精良，悍不畏死，更驱策