火焰熄灭后升起的黑烟，混杂着血腥与焦臭，笼罩在荒山之上。
长孙冲站在营地中央，脚下的泥土被血浸透，踩上去黏腻湿滑。
锦衣卫的校尉们面无表情地搬运着尸体，将那些残缺不全的肢体堆在一起，准备付之一炬。
另一些人则小心翼翼地将幸存的孩子们拢在一处，用随身的水囊和干粮安抚着他们。
长孙冲的目光，却不由自主地飘向那顶被烧得只剩下骨架的黑色帐篷。
他脑海里，反复回放着昨夜的画面。
那道从天而降的身影，那杆仿佛来自九幽的虎头戟。
他到现在才真正明白，武郡王叶凡，为何能凭一己之力，镇压整个大唐的边疆。
那种力量，已经超出了凡人的范畴。
……
几日后。
长安城，一处偏僻的民巷。
一辆不起眼的马车停在巷口，长孙冲亲自守在车边，神情肃穆。
车帘掀开，一名锦衣卫抱着一个熟睡的小男孩走了下来。
正是那个老妪的孙儿。
孩子被送进了一座破败的小院。
院子里，那个疯疯癫癫的老妪正坐在门槛上，怀里抱着一个布偶，嘴里含糊不清地念叨着什么。
当她看到锦衣卫怀里的那个孩子时，整个人僵住了。
她浑浊的眼睛，死死地盯着那张稚嫩的脸，仿佛要将他看穿。
“狗蛋……”
她颤抖着，吐出两个模糊的音节。
怀里的孩子被惊醒，他揉了揉眼睛，看到了眼前这张苍老又陌生的脸。
“奶奶？”
孩子怯生生地唤了一声。
这一声“奶奶”，如同惊雷，劈开了老妪混沌的世界。
她扔掉怀里的布偶，手脚并用地爬了过去。
“狗蛋！我的狗蛋！”
枯槁的脸上，瞬间绽放出一道奇异的光彩。
她颤抖着，将孙儿紧紧搂在怀里，仿佛要将他揉进自己的骨血之中。
浑浊的泪水，如决堤的洪水，汹涌而出，冲刷着她脸上的沟壑。
“我的孙儿……奶奶的孙儿啊……”
她疯癫了几年的心智，在这一刻，被亲情和喜悦奇迹般地治愈了。
巷子里的锦衣卫们，看着这一幕，无不动容。
长孙冲别过头，眼眶有些发热。
他忽然觉得，锦衣卫这身飞鱼服，第一次有了沉甸甸的温度。
就在这时，依偎在奶奶怀里的孩子，目光无意间越过众人，看到了巷子尽头。
那里，一道身影静静地站着。
孩子看清了那张脸。
他脸上的恐惧和怯懦，瞬间消失不见。
那双明亮的大眼睛里，迸发出一种纯粹到极致的光。
那是狂热，是崇拜，是一种近乎信仰的光。
那是他在最绝望的黑夜里，那道划破黑暗，带来救赎的身影。
长孙冲顺着孩子的目光看去，心头猛地一震。
王爷。
他一直都在。
长安府衙的审判，进行得很快。
孙二虎、福记绸缎庄的王掌柜，以及所有被抓获的同党，在如山的铁证面前，连狡辩的机会都没有。
斩立决。
菜市口的刑场上，人头滚滚，百姓拍手称快。
朝廷的布告也随之下发，重申对拐卖孩童罪行的严惩，并通过各地官府，加强了对失踪案的排查力度。
一场风暴，似乎就此平息。
武郡王府。
书房内，檀香袅袅。
长孙冲躬身站在叶凡面前，脸上却没了破案后的轻松。
“王爷，罪犯都已伏法。”
“但……”他迟疑了一下，还是说了出来，“那些孩子……有些不对劲。”
叶凡放下手中的茶杯，抬眼看他。
“他们晚上会做噩梦，会突然惊醒，嘴里经常说着一些呓语。”
长孙冲的眉头紧锁。
“卑职担心，那些畜生教的东西，已经刻进了一些孩子的骨子里。此事，恐怕不是杀几个人，就能了结的。”
叶凡示意他坐下。
李丽质端着一盘新切的瓜果，走了进来，安静地坐到叶凡身旁。
“你觉得，狼把羊圈咬破了，应该怎么办？”叶凡忽然问。
长孙冲一愣，下意识回答：“修好羊圈，然后杀了狼。”
“然后呢？”
“然后？”
“狼杀了，羊圈也修好了。可那些被咬伤，被吓破了胆的小羊，怎么办？”
叶凡的声音很平淡。
长孙冲沉默了。
他明白了叶凡的意思。
“王爷，卑职愚钝。”
“这不是你的错。