他没有回头，背影在摇曳的烛火中，被拉得又长又直。
“母后！”
李丽质的哭喊声，撕心裂肺。
她想冲进去，却被叶凡死死地拉住。
“丽质，冷静点。”
叶凡的声音低沉，却带着不容抗拒的力量。
李丽质回过头，泪眼婆娑地看着他，又看了看殿前那个纹丝不动的背影。
她明白了。
这是父皇的决定。
是父皇，要将母后最后的时光，留给她的孩子们。
李承乾、李泰、李治，还有几位公主，哭着，踉跄着，涌进了那扇为他们打开的殿门。
当李承乾踏入寝殿的那一刻。
他的母后，正半靠在凤床上。
身后垫着厚厚的软枕，才让她勉强坐直。
她的脸色，是毫无生机的苍白，嘴唇上没有一丝血色。
那双温柔地眼睛，此刻正望着他们，里面是无尽的爱怜和不舍。
“母后……”
李承乾再也撑不住，噗通一声跪倒在床前，像个迷路的孩子，嚎啕大哭。
“高明……”
长孙皇后的声音，像一片羽毛，随时都会被风吹走。
她想抬手，却连这点力气都没有。
李承乾连忙爬过去，握住母亲冰冷的手，将脸贴在手背上，眼泪浸湿了锦被。
长孙皇后看着自己长子的头顶，眼中流露出慈爱的光。
“高明，你是太子。”
她的声音，断断续续，却异常清晰。
“是大唐的……未来。”
“要记住……”她喘了口气，似乎这句话耗费了她极大的力气，“爱护……你的弟弟妹妹们。”
“孩儿……孩儿遵命！”李承乾哽咽着，一句话都说不完整。
长孙皇后看着他，又加了一句。
那句话，让李承乾的哭声，猛地一滞。
“凡事，不可操之过急。”
“若有……决断不了的事……”
她的目光，似乎穿透了殿门，看到了外面那个挺拔的身影。
“多与你姐夫……商量。”
李承乾的身体，僵了一下。
他猛地抬起头，看向自己的母亲。
母后这是……
他还没来得及细想，长孙皇后的目光，已经从他脸上移开，落在了跪在另一旁的魏王李泰身上。
“青雀。”
“母后……”
李泰早已泪流满面，此刻哭得浑身颤抖。
长孙皇后看着自己这个最聪慧的儿子，眼神依旧温柔。
“你聪慧过人，母后……知道。”
“往后，要好好辅佐你的兄长。”
她顿了顿，每一个字，都说在李泰的心上。
“莫要……让他为难。”
“兄弟同心，大唐，才能安稳。”
李泰的哭声，戛然而止。
他抬起头，对上母亲那双似乎能洞悉一切的眼睛。
那眼神里，没有责备，只有请求。
“母后放心！”李泰重重地磕了一个头，声音嘶哑，“孩儿……孩儿绝不让您和父皇失望！”
他说完，下意识地，看了一眼身旁的兄长。
李承乾也正看着他。
兄弟二人的目光，在空中交汇。
一瞬间，李承乾读懂了母亲临终前的苦心。
她最放心不下的，不是大唐的江山，不是父皇的伟业。
是他们兄弟。
是那张至高无上的龙椅，可能会让他们兄弟二人，反目成仇。
寝殿内，哭声一片。
长孙皇后的目光，缓缓扫过每一个孩子。
她看到了聪慧的李治，看到了几位已经嫁作人妇的公主。
她的眼神，一一抚过他们的脸，像是在做最后的告别。
所有人都沉浸在巨大的悲痛之中。
殿外。
叶凡扶着几近崩溃的李丽质。
“你听到了吗？”
李丽质抓着叶凡的衣袖，声音颤抖，“母后……母后在交代后事……”
叶凡没有说话。
他只是将妻子更紧地揽在怀里。
他当然听到了。
就算隔着殿门，以他的耳力，里面的每一句话，都听得清清楚楚。
长孙皇后，这位母仪天下的女人，在生命的最后一刻，还在为她的丈夫，为她的儿子，为这个帝国，铺平最后的道路。
她将自己，这个武郡王，成为了国之储君的后盾。
这既是无上的信任，也是一道沉重无比的枷锁。
从今往后，他不仅要护着王府，护着李丽质。
他还要护着李承乾，护着这位大