柳如龙话音刚落，传功长老曹莽便声若洪钟地开口，他目光锐利地扫过柳凤瑶呈上的情报，沉声道：
“门主，凤瑶丫头此次探查，确实抓住了要害！铁剑庄暗中经营私盐，此乃取死之道！若能抓住实证，借朝廷钦差之势，确是我天鹰门一举解决这个宿敌的天赐良机！”
执法长老高严面容依旧冷峻，接话道，声音如同金铁交击，不带丝毫感情：
“曹长老所言极是。然，越是如此，越不可操之过急。铁剑庄沈傲天亦是老狐狸，沈清秋那小丫头近来行事也颇为刁钻。若逼得太紧，令其察觉，他们只需暂时蛰伏，甚至断尾求生，我们便前功尽弃，徒劳无功。”
他话语一顿，眼中闪过一丝令人心悸的寒光：
“依老夫之见，追踪之余，或可明松暗紧。必要时，甚至可助其一二，令其货路更为‘顺畅’，使其麻痹大意，得意忘形。人一旦松懈，便是破绽百出之时。届时，找到其囤货之地，不过探囊取物。”
曹莽闻言，抚掌赞同：“高长老此计大善！正合兵法虚实之道。欲要其亡，先令其狂！此乃老成谋国之言。”
这两位长老一唱一和，言语间尽是老江湖的阴险狠辣，步步杀机，听得柳凤瑶心中凛然，同时又大受启发。
她毕竟年轻，江湖历练尚浅，虽有锐气，但在这种涉及全局、需要耐心和谋略的较量上，经验确实不足。
此次她能敏锐地注意到铁剑庄的异常并主导调查，实则源于李慕白某次无意间的感叹。
当时李慕白提及沈清秋近来忙碌，言语间似有担忧，无意中漏出一句“清秋妹子近来似乎与些来路不明的货殖有所牵扯，如今钦差将至，如此顶风作案，恐非善策，真叫人担忧……”
这话言者无心，听者有意，立刻被对沈清秋本就存有竞争之心、欲要打压对方的柳凤瑶牢牢记住。
她顺藤摸瓜，果然发现了铁剑庄走私私盐的蛛丝马迹，这才力主策划了此次针对铁剑庄的秘密行动。
这些背后的缘由和她的私心，她自然是瞒着李慕白进行的。
此刻得到两位重量级长老的肯定和更具策略性的指点，柳凤瑶信心倍增，英气的脸庞上焕发出夺目的光彩。
她霍然起身，对着柳如龙和两位长老抱拳，声音清越而坚定：
“门主，二位长老！凤瑶必不负所托！定在钦差南巡结束之前，查明铁剑庄私盐囤积之地，锁定罪证，对其发起致命一击！若不能成，凤瑶甘受门规处置！”
这便是立下了军令状。
一旁的柳承宗见柳凤瑶如此信心十足，两位素来严厉的长老也出言支持，心中那股嫉妒与不满如同毒蛇般噬咬。
他暗暗思忖：“哼，说得轻巧！若是真让她办成了，这泼天的功劳岂不全是她的？我在门中还有何地位？”
他眼珠转动，已经开始盘算如何能从中作梗，或将这功劳抢夺到自己名下，至少也要大大折损柳凤瑶的风头。
他幻想着自己若能在此事上压过柳凤瑶，父亲和长老们必定会对他刮目相看，届时他在门中的威望将无人能及。
柳如龙环视众人，将柳承宗脸上那不断变换、明显在动歪脑筋的神色尽收眼底，心中顿时气不打一处来。
这个儿子，文不成武不就，争权夺利、算计自己人的心思倒是活络！
可毕竟是自己的亲生儿子，未来的指望，他再恼怒，此刻也无法当众呵斥，只能强压火气。
他猛地一拍座椅扶手，发出“嘭”的一声闷响，吸引了所有人的注意力。
他目光如电，厉声定调，声音中蕴含着不容置疑的威严和内力，震得人耳膜嗡嗡作响：
“好！既然凤瑶有此决心，二位长老也认为时机已到，那此事便就此定论！所有人，包括承宗在内，必须全力配合凤瑶此次行动！”
他特意加重了“所有人”和“配合”的语气，目光严厉地瞪了柳承宗一眼，继续道：
“在此期间，谁敢阳奉阴违，暗中掣肘，甚至破坏大计，无论他是谁，一律以门规严惩不贷！都听清楚没有？！”
“是！门主！”
柳凤瑶、曹莽、高严齐声应道。
柳承宗也被父亲那凌厉的目光和话语震慑，心头一颤，不情不愿地低下了头，含糊地应了一声。
天鹰门这架战争机器，已然将炮口，对准了沉寂中的铁剑庄。
时近八月末，江州府学内的气氛明显变得不同往日。
蝉鸣依旧，却仿佛被一种无形的紧张感所压制。
廊庑间、斋舍内，随处可见学子们步履匆匆，或手持书卷默诵，或三五成群低声讨论，空气中弥漫着墨香与一种临考前的焦灼。
月课在即，这是检验一个月来学业进益的关键时刻，由府学教授、训导亲自出题考核经义、策论，成绩不仅关乎颜面，更与未来的岁考、科考资格隐隐挂钩，无人敢掉以轻心。