就在江北招募卧底，布局中东情报网络的同时，红海的联合舰队。
林肯号舰内，三层甲板下的一间军官餐厅。
餐厅不大，能坐三十来人。
白色的荧光灯照得房间明亮如昼。
不锈钢的餐桌上摆着标准的美军餐盘，烤牛肉、土豆泥、沙拉和一杯橙汁。
五名飞行员正坐在靠角落的一张桌子前吃早餐。
注意看几个飞行员，一个个神色疲倦，精神萎靡。
昨天白天和晚上的两场战斗，让航母上的飞行员们连续出击了十几个架次。
好不容易有一个稳定的吃饭时间。
"总算能坐下来吃口热乎的了。"
坐在最左边的一个金发飞行员，名叫杰克·布莱恩，往嘴里塞了一大口土豆泥。
"我昨晚飞了14个架次，落地的时候腿都是软的。"
"14个？"对面的一个黑人飞行员，马库斯·约翰逊，挑了挑眉毛，"我飞了16次，最后一个架次回来，差点把飞机停到海里去。"
"你们打下了多少个目标？"旁边一个棕发飞行员苦笑着说，"我打光了60枚导弹，就击落了8架无人机。"
"别提了。"杰克摇了摇头，嚼着牛肉，"伊比利斯军团的无人机已经不一样了，现在是有人在操控，机动能力很强，要不是飞行速度慢，打中不容易。"
餐桌上安静了两秒。
伊比利斯军团的无人机，让几个飞行员都感觉到棘手。
"不管了，先吃饭。"马库斯端起橙汁喝了一口，"能消停一会儿……"
"呜——！呜——！呜——！"
就在这时，刺耳的战斗警报声骤然响起。
餐厅里的灯光闪了两下。
"General qUarterS! General qUarterS! All handS man yOUr battle StatiOnS!（全员战斗警报！全员就位！）"
广播系统里，值班军官大声叫喊。
"All fighter pilOtS repOrt tO the flight deCk immediately! InCOming bOgeyS, bearing One-three-five, range eight hUndred kilOmeterS!（所有战斗机飞行员立即到飞行甲板报到。）"
五个飞行员同时放下了手里的刀叉。
"又来了！"杰克骂了一句，一把推开餐盘，从座位上弹了起来。
椅子倒在了地上。
没人理会。
五个人几乎同时冲出了餐厅。
走廊里已经全是奔跑的人影,飞行员、机械师、武器装填手——所有人都在往飞行甲板的方向跑。
靴子踩在金属甲板上的声音如同急促的鼓点。
杰克一边跑一边拉上飞行服的拉链，抓起挂在脖子上的头盔扣在了头上。
两分钟。
从餐厅到飞行甲板，杰克跑了不到两分钟。
冲出舱门的那一刻，红海上空明晃晃的阳光刺得他眯了一下眼。
飞行甲板上已经是一片有序的混乱。
穿着不同颜色背心的甲板人员在飞机之间穿梭。
杰克的F/A-18E——机号307已经被推到了二号弹射位。
机翼下挂着六枚AIM-120C空对空导弹。
杰克三步并作两步跑到飞机旁边，一手扶着机身，踩着梯子跳进了座舱。
屁股落座的同时，双手已经开始了一系列条件反射般的操作：
系安全带。
接通氧气管。
戴上头盔面罩。
双手搭上操纵杆。
"307就绪！"杰克对着通讯器喊道。
"307，允许弹射。"
甲板下方，蒸汽弹射器的压力开始积蓄。
杰克深吸了一口气，后背紧紧靠在座椅上。
"嘭！"
弹射释放。
巨大的加速度将杰克狠狠地压进了座椅。
F/A-18拖着橘红色的尾焰，沿着弹射轨道加速，在甲板边缘腾空而起，冲向了蔚蓝的天空。
起落架收起。
机头上扬。
杰克拉杆爬升，穿过了一片薄薄的云层。
云层上方，阳光刺眼。
碧蓝的天穹一望无际。
"鹰眼控制台呼叫猎手编队。"耳机里传来了E-2D预警机的指引声。
"目标信息更新：方位一三五，距离八百公里，目标数量六个，高度一万米，航速约两百八十公里每小时。判定为萨玛德-4无人机。"