虞世南手持玉如意，缓步走出，目光落在池边那株孤零零的寒梅上 —— 虽未开花，枝干却已透着铮铮傲骨。他朗声吟道：
“垂緌饮清露，流响出疏桐。居高声自远，非是藉秋风。”
这首《蝉》看似咏蝉，实则托物言志。“居高声自远” 一句，既是说蝉因栖息在高枝而鸣声远播，更是暗喻品格高洁者无需凭借外力，自能声名远扬。李世民听罢，赞道：“虞卿此诗，字字皆风骨，不愧是‘五绝’之一。”
褚遂良则另辟蹊径，他望着岸边那几株挂满果实的橘树，黄澄澄的橘子在阳光下闪着光，便吟道：
“荷尽已无擎雨盖，菊残犹有傲霜枝。一年好景君须记，最是橙黄橘绿时。”
他的诗没有悲秋之意，反而在残荷、残菊中见出生机，“橙黄橘绿” 四字，将秋日的丰收与希望写得淋漓尽致。房玄龄笑道：“褚公此诗，如暖阳照心，让人顿觉秋意可爱。”
房玄龄自己也献上一首，诗中满是豪情：
“重阳高会集群贤，共醉琼浆意自绵。莫叹秋光容易逝，大唐气象万年传。金风送爽吹菊蕊，玉露凝香润管弦。此乐此景应长在，共祝吾皇寿比天。”
虽是应景之作，却写得气势恢宏，既赞了眼前的盛会，又颂了大唐的气象，听得众人热血沸腾。
李世民一杯接一杯地饮着酒，脸上泛起微红。他望着眼前的盛况 —— 文人墨客挥毫泼墨，武将们虽不善诗赋，却也举着酒碗高声喝彩，连侍立在旁的宫女、内侍，脸上都带着笑意。他忽然想起武德九年的那个夏天，玄武门的血迹未干，长安的街巷里还弥漫着不安的气息；想起贞观初年，天下饥荒，流民四起，他与群臣宵衣旰食，连重阳节都只敢简单过之。
而如今，仓廪丰实，路不拾遗，四夷来朝，连孩童都能在这样的场合吟出妙句…… 这一切，不正是他当年梦寐以求的盛世吗？
“当年朕说‘天下英雄入吾彀中矣’，” 李世民放下酒杯，声音带着几分感慨，又有几分欣慰，“如今看来，不仅有治国之能臣，更有咏絮之才人。这才是大唐该有的样子啊。”
魏徵上前道：“陛下此言极是。文治武功，缺一不可。如今边疆安定，百姓安乐，正该兴文教、育人才，让这诗赋风华，与大唐的江山一同长存。”
“魏卿说得对。” 李世民点头，目光扫过台下的王勃，又看向那些年轻的学士，“朕决定，从今往后，凡重阳节，皆在曲江池设‘诗会’，广邀天下文人，佳作刻刻石立碑，流传后世。朕还要在国子监增设‘诗赋科’，让有才者皆能施展抱负。”
“陛下圣明！” 众人齐声应和，声音震得池面都泛起了涟漪。
夕阳西下，将天边染成一片金红。曲江池畔的诗会仍在继续，丝竹声、吟诵声、欢笑声交织在一起，与菊香、酒香融成一团，飘向长安的街巷，飘向远方的山川。
王勃捧着赏赐的锦缎，站在人群中，望着台上谈笑风生的君臣，又低头看了看自己手中的诗稿。他忽然觉得，这长安的秋天，比家乡的任何一个季节都要温暖 —— 因为在这里，有欣赏才华的目光，有包容万象的胸怀，更有一个让少年人可以尽情挥洒笔墨的盛世。
而李世民望着那轮沉入远山的落日，心中忽然涌起一句诗，他没有说出口，却在心里默念着：
“大唐风物美，岁岁有今朝。”
这一日的曲江诗会，后来被写进了《全唐诗》的序言里。人们说，那不仅是一场诗赋的盛宴，更是一个王朝最明媚的缩影 —— 在那里，帝王与臣子以诗会友，老者与少年以才相惜，秋菊与诗赋共映风华，而这风华，将在往后的百年里，一直照耀着大唐的天空。
一、墨香染秋，少年意气
王勃捧着十匹锦缎回到曲江池畔的临时居所时，夕阳正透过窗棂，在案上的宣纸上投下斑驳的光影。那锦缎是蜀地新织的，上面绣着缠枝莲纹，触手光滑如缎，可他却更在意袖中那张被汗水浸得微潮的诗稿 —— 上面有虞世南刚题的字：“少年才俊，当以文载道。”
“三郎，陛下真赏了你锦缎？” 父亲王福畤刚从吏部回来，见儿子抱着锦缎，惊得手里的朝笏都差点掉在地上。他原是让王勃来曲江池开开眼界，没想这孩子竟敢在陛下面前献诗，还得了如此重赏。
王勃把锦缎往榻上一放，拿起笔就往纸上泼墨：“爹，您看虞公给我题的字！他说我明日便可去国子监报到，师从他学《昭明文选》呢！” 笔锋在纸上游走，写下 “海内存知己，天涯若比邻” 几个字，虽还有些稚嫩，却透着一股少年人的昂扬。
王福畤凑过去看，见那字迹里藏着股不服输的劲，忽然想起今早出门时，王勃还在念叨 “大丈夫当志在四方”，此刻才算明白，这孩子的心，早已飞出了龙门那方小天地。
正说着，门外传来敲门声。开门一看，竟是几个国子监的同窗 ——