消息如同野火般蔓延。
“号外！号外！西海岸工厂遭敌机轰炸！”
“广播紧急插播：我国首次遭遇敌军空中袭击，工业设施损失惨重！”
“总统发表全国讲话，誓言严厉报复！”
街头巷尾，报纸被抢购一空，人们围在收音机前，脸上写满了震惊、难以置信，随即是熊熊燃烧的愤怒。
“我的兄弟在船厂工作…天哪，电话打不通！”
“我们的军队在干什么？为什么没挡住他们？！”
“该死的小岛国！卑鄙的偷袭者！”
恐慌在一些沿海城市短暂出现。
原本还有些“战争远在天边”的心态，此刻被砸得粉碎。
混合着耻辱和暴怒的情绪在全国上下被点燃。人们恨透了发动袭击的小岛国，但与此同时，反思也开始浮现。
“我们一直以来卖给他们的废钢铁、石油…是不是在帮他们造投向我们的炸弹？难道这就是报应？”
“为什么我们的情报和防御出现了这么大的漏洞？”
这种恨自己大意和养虎为患的复杂心情，与对敌人的刻骨仇恨交织在一起。
一时间，整个美丽国的战争机器以前所未有的速度开动起来。物资、兵员、装备，以前所未有的优先级向西海岸和珠宝港倾斜。
而在珠宝港，接到总统直接命令，面对全国乃至全世界目光的金上将，感到了前所未有的压力。
他的办公桌上摊开着来自总统办公室和海军联络官的特急电报，字里行间充斥着“立即行动”、“不惜代价”、“复仇”、“雪耻”等字眼。
金上将他用力揉了揉眉心。
办公室的门被敲响，他的副司令、作战处长、情报官以及几位核心的战舰指挥官鱼贯而入，每个人的脸色都和他一样凝重。
“都坐吧。”金上将的目光扫过众人，“总统的命令，你们都知道了。国内的情绪，你们也应该能想象得到。我们，没有退路，必须出战。”
作战处长率先开口，语气里满是忧虑：“将军，我们必须出战，这一点毋庸置疑。但怎么打？在哪里打？我们需要冷静评估。”
“根据情报汇总，袭击西海岸后，吉田的联合舰队大概率正在向西撤离，其舰队战力保存完好。”
他走到墙上的大幅太平洋海图前：
“他们至少拥有五艘可用的航母，战列舰方面，‘长门’、‘陆奥’两艘拥有410毫米主炮的巨舰都在。巡洋舰和驱逐舰数量更是远超我们。”
作战处长转过身，看着众人：
“而我们呢？‘游骑兵’号，轻型航母，载机量不足，装甲薄弱。‘约克城’号，是我们最好的航母之一，但独木难支。”
“战列舰…‘怀俄明’号、‘阿肯色’号、‘扭哟’号、‘德克斯’号，都是二十多年前服役的老家伙了，航速慢，防空火力弱。”
“将军，我不是怯战。但现实是，在开阔大洋上进行舰队决战，我们的胜算…很低。舰载机数量、质量、飞行员经验，我们都处于下风。”
“战列舰编队，无论是质量还是速度，我们也处于劣势。”
会议室里一片沉默。这些数据和对比，像冰水一样浇在每个人心头。愤怒归愤怒，但送死式的攻击毫无意义。
“难道就躲在这里，看着他们耀武扬威地回去？”一位航母指挥官忍不住说道，脸上满是不甘，“西海岸的同胞在看着我们！全国都在看着我们！”
“不是躲，”情报官站了起来，“是寻找机会。将军，我认为，鬼子舰队长途奔袭，又进行了高强度空袭，我们可以尝试在他们返航的路线上截击。”
他走到海图前，指向中太平洋一片广阔海域：
“如果我们能提前找到他们的返航路线，并在我方陆基航空兵的支援范围内预设伏击阵地，或许可以创造局部优势。”
“陆基航空兵？”另一位指挥官质疑，“他们的航程，在茫茫大海上寻找并攻击机动舰队，成功率有多高？而且，鬼子肯定会有严密的空中巡逻。”
“所以我们需要更积极的侦察，”副司令开口道，“把所有能飞远的飞机都派出去，扩大搜索扇面。”
众人还在激烈讨论，寻找任何可能增加胜算的细节。
就在这时，会议室的门被猛地推开，一名高级通讯官手里捏着电文，脸色异常严肃地快步走了进来。
“将军！国内特急密电！”通讯官将电文直接呈给金上将。
金上将一把抓过电文，目光迅速扫过上面的文字。只看了几行，他脸上就充满了山雨欲来的凝重。
“先生们，不用再推测了。国内刚刚确认，袭击西海岸的鬼子联合舰队，在完成轰炸后，正以战斗队形，朝我们这个方向运动。”