们的燧石能打着火吗？可别湿了药池，炸了膛！”

    唐天河没说话，只是对负责测试的林海点了点头。

    雨幕中，奥斯曼火绳枪队手忙脚乱地试图用火绒点燃引信，雨水不断打湿火绳，一连串的哑火和咒骂声响起。

    而圣龙商会这边的三十名枪手，动作整齐划一，打开防水燧石机盖，装药、装弹、压实，举枪、瞄准。

    随着林海一声令下，一片清脆的燧石敲击声中，三十支枪几乎同时喷出火焰，枪声密集而有力，远处作为靶标的木桩被打得木屑纷飞。

    那名副手张大了嘴，脸色煞白。哈基姆帕夏面无表情地看着这一幕，突然转身，一巴掌扇在副手脸上：“废物！滚回去！” 他 then 深吸一口气，走到唐天河面前，第一次用郑重的语气说：“唐会长，你的货……帝国很有兴趣。我们可以详细谈谈。”

    测试结束后，在一次非正式的宴会上，一位喝多了的威尼斯商人拉着唐天河抱怨：“……沙皇彼得野心勃勃，他的舰队在塔甘罗格日夜赶工。

    可惜啊，造舰的木材和帆缆都得看伦敦的脸色……没有英国人的供应，那些船就是一堆木头……”

    唐天河默默记下了这个信息。

    沙龙事件后，艾莉芙·哈基姆对唐天河的态度发生了微妙变化。她以感谢救命之恩为由，邀请唐天河参观她私人书房。

    书房里藏有大量欧洲科学着作的译本，甚至包括牛顿《自然哲学的数学原理》的手抄本，显示了她远超寻常奥斯曼贵族女性的学识和背后可能存在的隐秘网络。

    夜深人静，唐天河在宅邸书房内研究着奥斯曼帝国与沙俄边境的地图，烛光摇曳。

    轻微的敲门声响起，林海带进一位披着深色斗篷、遮住面容的访客。来人取下风帽，露出艾莉芙那张精致却带着决绝的脸。

    她将一卷精心绘制的羊皮地图放在桌上，地图上清晰标注了黑海西岸几处关键港口和要塞。

    “家父想知道，”艾莉芙的声音低沉而清晰，湛蓝的眼睛直视着唐天河，“唐会长有没有兴趣做一笔更大的生意。”

    她纤细的手指点了点地图上高加索山脉的位置。

    “用五百门……能在那种山地里由骡马拖拽行军的轻型火炮，”她微微前倾身体，烛光在她眼中跳动，“换一张帝国黑海西岸为期十年的独家贸易特许状……”

    她停顿了一下，目光掠过桌上那枚唐天河时常把玩的、色泽温润的琥珀骰子，最终迎上他深不见底的目光，轻轻补上一句：

    “……以及，我自己。”