“最重要的一点，”李炎放下朱笔，直视青龙：
“找出暗夜司在帝京的核心巢穴，摸清其几个重要头目的活动规律、藏身之处、家人软肋。必要时，朕允许你进行‘定点清除’。但要干净利落，打击暗夜司，就是戳瞎梁帝的眼睛，斩断他操控局面的触手，更能制造恐慌，加速朝廷的瓦解。”
李炎补充道，“关注冷氏在京的府邸或联络点。镇北侯在帝京必有眼线。注意他们的动向，但非必要，不得干扰，更不得暴露。或许，关键时刻，这些人还能为我们传递些‘消息’。”
青龙沉默片刻，将所有要点在脑中过了一遍，方才沉声应道：“陛下思虑周详，臣谨记。”
“很好。”李炎颔首：
“记住，你们是朕插入梁国心脏的隐形利刃。动静要小，扎根要深，眼光要毒，下手要准。朕不需要你们在帝京掀起血雨腥风，朕要的，是当朕的王旗出现在地平线上时，整个帝京，从皇宫到街巷，都已在朕的无声注视与掌控之下。梁帝是走是留，何时走，怎么走，带谁走，朕要了如指掌。”
“臣，定不辱命！”青龙单膝跪地，抱拳领命，声音虽低，却斩钉截铁。
“去吧。”李炎挥了挥手，语气平淡，却重若千钧。
“为陛下，万死不辞！”青龙再拜，旋即起身，又如来时一般，悄无声息地退入阴影之中，仿佛从未出现过。
帐内重归寂静。李炎独自立于巨大的沙盘与精细的帝京舆图之间，目光在代表北疆、中原、帝京、江南以及那无形的、已悄然撒向帝京的锦衣卫网络之间缓缓移动。
棋盘之上，明子暗子，皆已落下。
北疆的冷氏三人，带着震撼与抉择返回，是招抚的棋子；王离的大军，是正面碾压、摧枯拉朽的棋子；徐逸的檄文政略，是瓦解人心、不战而屈人之兵的棋子；而青龙率领的锦衣卫，则是深入骨髓、掌控神经的暗棋。
明暗交错，军政并举，快慢相间。
“梁帝，李靖远已死，青州已失，你坐困的这座繁华帝都，还能坚持多久？”李炎低声自语，嘴角那抹冰冷的弧度似乎加深了些许：“是殉了你的社稷宗庙，还是仓皇南顾，去做那苟延残喘的半壁君王？”
“无论你选哪条路，这中原万里江山，朕……要定了。”
帐内重归寂静。
李炎独自站在沙盘前，目光再次落回那座微缩的帝京城池。
梁帝。
这位曾经也算励精图治、开创过“景隆中兴”的帝王，如今已年过七旬，在位四十七年。早年锐意改革，打压门阀，整顿吏治，开通运河，发展商贸，让梁国一度有中兴之象。然而中年之后，渐趋保守，沉迷丹道，宠信宦官，尤其是近十年来，朝廷党争愈烈，赋税日重，边患频仍，昔日的英明早已被岁月和权欲消磨殆尽。
李靖远，是他一手提拔的将领，也是他手中最后一张能打出的军事王牌。如今这张牌，被自己撕得粉碎。
梁帝会怎么做？
是效仿前朝末帝，在城破之际于景阳宫，留一个“殉社稷”的悲壮名声？还是如冷凝曦所料，效法南渡，苟延残喘，希图凭借长江天险，延续国祚？
李炎更倾向于后者。
年老之人，对生的渴望往往超越对名誉的执着。何况江南富庶，虽然同样门阀盘根错节，但梁室南迁，并非没有根基。历史上，虞室南渡，尚能偏安百年；吴室南迁，亦延续国祚，梁帝不会不考虑这条路？
但，他绝不会让其走得那么轻松。
其南渡自己无法完全阻碍，但必须是在他的默许甚至“推动”下，以一种狼狈不堪、元气大伤的方式南渡。梁帝带走的核心力量越弱，未来炎朝统一江南的阻力就越小。
最好的结果，是梁帝仓皇南逃，只带走部分皇室、近臣和少量禁军，将大部分朝廷官僚、国库积累、典籍档案乃至军械粮草，都留在帝京。
如此一来，炎朝不仅能完整接收中原腹地最大的政治、经济中心，更能极大削弱南渡梁廷的实力。
而如果梁帝选择死守……
李炎眼中寒光凛冽。
那便成全他的“忠烈”，让这座千年古都，亲眼见证一个旧时代的终结，和一个新时代的诞生。
至于北疆……
他看向沙盘北方。冷棕是一头雄踞北地的老狼，狡猾、坚韧、且拥有自己的地盘和狼群。
对付这样的对手，威逼利诱固然需要，但更重要的是，要让他看清楚，跟随哪一方，才能真正保住他守护了一生的北疆安宁，乃至……获得更多。
冷元启三人，就是送回去的镜子。他们看到的炎军之强、李炎之威，以及天下大势之不可逆，会比任何说客都更有说服力。
但最终，还需要一个契机，一个让冷棕不得不做出抉择的契机。
或许，这个契机就在帝京陷落、中原易主的那一刻。