噼啪声。

    李炎独自站在沙盘前，灯火将他的影子投在帐壁上，显得格外孤高。他的目光缓缓扫过沙盘上的每一寸山河，从青州到三关，从帝京到中原，从长江到北疆……

    这盘棋，已经到了中盘搏杀最激烈的时刻。

    吃掉李靖远这枚重子，只是打开了局面。接下来，攻破三关，兵围帝京，传檄定中原，威慑镇北侯……每一步都至关重要，容不得半分差错，西边还有个镇西侯，需要防止其投靠西蜀，否则短时可能自己就得面对三面开战。

    但他眼中并无彷徨，只有一片深不见底的平静，以及一种近乎漠然的、对掌控一切的自信。

    “天下……”他低声自语，指尖轻轻拂过沙盘中那座最高的山峰模型，仿佛在抚摸真实的权柄。

    帐外，天色依旧漆黑，但东方遥远的地平线下，似乎已有一线极淡、极微弱的灰白，正在悄然孕育。

    黎明前的黑暗，最为深沉。

    李炎转身，不再看沙盘，走向帐内一侧的书案。