“将我们扣留，反而可能激起父亲的决死之心，或将北疆彻底推向朝廷残余势力。放我们回去，带着亲眼所见的震撼和恐惧，带着对炎国不可战胜的认知，去影响父亲的判断，去搅动北疆的人心……这才是事半功倍。”

    她看向林震岳：“林将军，您是父亲最倚重的老将，您的判断，父亲会高度重视。您觉得，若炎军北上，以北疆目前军力、民心、粮草储备，能守多久？守住的代价又是什么？”

    林震岳沉默良久，缓缓摇头，声音无比沉重：“若炎帝麾下皆是今日所见之百战穿甲军，且数量难以预估。……守不住。野战，绝无胜算。依城固守，或可拖延时日，但北疆并非铁板一块，各城守将、世家大族，在如此压力下，难免生出异心。”

    “更何况，草原上的狼群，若闻腥而动……”他再次摇头：“届时，外有炎国雷霆之师，内有惶惑离心之患，外敌或乘虚而入……北疆，有倾覆之危。侯爷一生心血，边民数十年安宁，恐毁于一旦。”

    这番话，比冷元启之前所言更加直白，也更加残酷。

    冷元启：“难道……唯有归顺一途？”

    “归顺，也分如何归顺。”冷凝曦声音转冷：

    “是战败被迫乞降，还是审时度势，主动投效？是保全实力，维持半独立状态，还是彻底交出兵权，融入炎国？这其中的差别，关乎侯府未来，关乎北疆万千军民的前途。”

    她站起身，在狭小的帐内踱了几步：“李炎今日虽未明言条件，但‘朕心敬之’、‘自有分寸’这些话，留下了转圜空间。父亲并非梁室死忠，镇守北疆更多是为了保境安民和侯府基业。”