李炎站起身，缓步走回沙盘旁，拾起那根细木杆，轻轻点在凌阳关以西、代表援军来路的方位上。
“七姓私兵，看似精锐，实则各怀鬼胎，王、谢、郑各家，真愿将自家本钱，填进这凌阳关的血肉磨盘？”
他手腕一转，木杆尖在沙盘上划出一道弧线，绕过凌阳关，虚点在关后更远的西北方向。
“至于梁国京营那三万兵马……朕若所料不差，他们此刻恐怕还未离开京师百里。梁帝，当真敢将最后看家的底牌，一口气全押上来么？”
帐中将领们看着皇帝从容不迫的神色，听着那冷静分析的话语，心中的慌乱竟不知不觉平息了几分。但疑惑更深：陛下难道已有应对之策？
李炎丢下木杆，负手而立，望向帐外沉沉的夜色，声音陡然转冷，带着金铁交鸣般的铮然：
“传令。”
帐中所有人精神一振，肃然躬身。
“第一，锦衣卫加派‘耳目’，给朕盯死那支援军。”
“第二，随行罗网杀手，乔装潜入援军来路左近山区，只需不时现身袭扰其斥候、截杀其信使。”
“第三，”李炎转身，目光灼灼：
“‘雷神炮’营自明日拂晓起，不再试探，给朕集中轰击关墙左段！白日轰击，夜间亦不停歇，以疲敌扰敌。朕倒要看看，李靖远在等援军，他的城墙，他的士卒，能不能等到！”
“第四，中军大营后移三百步，多设篝火虚帐。真正的主力备战营区，移至东南麓区。张猛，此事由你亲自督办。”
一连四条命令，条理清晰，果决狠辣。既有对敌方援军的迟滞骚扰，又有对凌阳关守军的持续加压，更有对己方营防的未雨绸缪。
众将听得心头发热，又暗自凛然。陛下这是要……一边继续猛攻凌阳关，一边还要分兵对付那支即将到来的援军？甚至，似乎还在谋划着更大的动作？
“朕要的，从来不是凌阳关。”李炎的目光重新投向沙盘，声音平静，却仿佛蕴藏着千军万马：
“朕要的，是梁国这看似庞然大物，一击即溃的命门。”
他抬起手，虚虚一握，仿佛将整个沙盘，乃至沙盘所代表的万里江山，都攥入掌中。
“三万私兵来得正好。朕便用这凌阳关为砧板，以李靖远的十万守军为诱饵，看看能否……”
“聚而歼之，其余之事不必多问，朕自有有对策。”
帐中灯火通明，将少年天子挺拔的身影投在帐壁之上，巍然如山。
众将俯首，齐声应诺：
“臣等遵旨！”
心中那股因敌军援兵消息而生的阴霾，不知何时，已被一种更炽热、更忐忑，却也更加坚定的情绪所取代，陛下就是神迹。
跟随这样的陛下，前方纵有千军万马，诡谲波澜，又何妨？
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众将告退后。
李炎从锦盒中拿出，涵盖了梁国二十四州的牛皮舆图。
舆图上，朱笔勾画的行军路线如数条狰狞的血蟒，自不同的方向扑向青州腹地。
其中最为粗壮显眼的一股，自然是他亲率的中军主力，已兵临凌阳关下。而在舆图的西北方向，另一条同样醒目的朱红箭头，自青州边缘蜿蜒而出，刺入林州地界。
“青龙。”李炎开口，声音不高，在空旷的帐内却异常清晰。
一直如同影子般侍立在御案阴影中的锦衣卫指挥使青龙，无声地上前两步，垂首肃立：“臣在。”
“尉迟恭将军，及其所率四万右路精锐，”李炎的手指虚点向舆图上那条西北方向的箭头，指尖稳定：
“依朕行军前所授方略，此刻应至何处？最新密报如何？”
青龙身形未动，头却更低了些，声音平稳而精确：“回陛下。半个时辰前，北镇抚司通过驯养的海东青，收到尉迟将军部‘天字三号’信鹰传书。依照陛下‘明修栈道，暗度陈仓’之谕，尉迟将军明面上大张旗鼓，沿官道缓进，做出策应中军、威压青州南境境之势。实则其亲率两万精锐步骑，携一月干粮，已于十四日前悄然脱离大队，昼夜兼程，急行军南下。”
他略一停顿，似乎在回忆密报中的每一个字：“据报，十日前酉时，尉迟将军前锋已越过‘鬼见愁’隘口，进入林州西北部域。按最保守行程估算，此刻其主力应已抵近林州边境的‘鹰愁涧’。若一切顺利，最迟下月，便可全军潜出山区，抵达预定位置——。”
“梁国暗夜司，以及凌阳关的李靖远，对此可有察觉？”李炎问，语气平静，听不出喜怒。
“陛下神机妙算。”青龙的声音里透着一丝近乎冷酷的佩服：
“尉迟将军大队旌旗招展，每日扎营造饭，烟尘不断，梁军斥候及暗夜司密探之注意力，十有八九被其吸引。加之陛下令‘罗网’，袭杀信使斥候，制造混乱。”
李炎点了点头，指尖从“