她的身边，站着换了一身利落男装、抱着胳膊的阮红玉。阮红玉嘴里叼着一根没点燃的香烟，眼神像刀子一样，在人群中扫来扫去，不放过任何一个可疑的面孔。
时间一分一秒过去，围观的人越来越多，窃窃私语声也越来越大，但就是没人敢第一个上前尝试。毕竟，用可能变成废纸的纸币，去换黄澄澄的金子，这听起来太像天上掉馅饼，更像一个精心设计的陷阱。
凉棚对面，一家茶馆的二楼上，临街的窗户后面，堀内千城派来的几个便衣特务，正混在茶客中，冷冷地注视着下面的一切。
为首的一个，嘴角噙着冷笑，低声对同伴说：“看吧，我就说他们是虚张声势，根本没人敢……”
他的话还没说完，就被下面一阵轻微的骚动打断了。
人群分开一条缝隙，一个穿着蓝布褂子、头发花白、身形佝偻的老太太，在一个十几岁男孩的搀扶下，颤巍巍地走了过来。
老太太手里紧紧攥着一个小手绢包，走到兑换桌前，抬起头，用混浊而带着怯意的眼睛，看了看桌后神情严肃的“银行职员”，又看了看保险箱里那些诱人的金条，嘴唇哆嗦着，似乎想说什么，又不敢。
“阿婆，你要兑换吗？”桌后一个年轻人和气地问。
老太太又犹豫了一下，最终像是下定了决心，颤着手，打开手绢包，里面是叠得整整齐齐的一叠“华北币”，面额都是一元、五元的，加起来大概有二十多元。这是她省吃俭用，偷偷藏着，准备给孙子交学费的。
这两天听了满耳朵的坏消息，说这钱要变废纸，老太太一宿没合眼。今天听说这里能用这钱换金子，她将信将疑，最终还是抱着最后一线希望来了。
“我、我换一块钱，行吗？”老太太的声音带着颤音，将一张皱巴巴的一元纸币，小心翼翼地从那叠钱里抽出来，递了过去。她只敢换一块钱试试，就算被骗，损失也最小。
年轻的“职员”接过纸币，仔细看了看，确认是真钞，然后点点头，用戴着白手套的手，从旁边一个上了锁的木盒里，取出一架小巧精致的天平。
他熟练地操作着，从保险箱里取出一根小金条，用一把特制的、带有精确刻度的小钳子，小心翼翼地剪下极小的一小块，放在天平一端的托盘上。另一端的托盘里，放着一枚标准的一钱重砝码。
天平缓缓平衡。
年轻人用镊子夹起那一小块金子，放进一个红色的小绒布袋里，然后，又拿起一个小小的、印着“华北银行”字样的硬纸封套，将绒布袋装进去，最后，双手捧着，递到老太太面前。
“阿婆，您的一元‘华北币’，兑换足金一钱，请您收好。”
老太太颤抖着手，接过那个轻飘飘却又似乎重逾千斤的纸封套。她打开封套，倒出红色绒布袋，又哆嗦着打开袋口，将那一小块黄澄澄的东西倒在满是老茧的手心。
金子！真的是金子！虽然只有很小一块，但那色泽，那分量，那触感……
老太太混浊的眼睛一下子瞪大了，她犹豫了一下，忽然做出一个让所有人都意想不到的动作。
她张开没剩几颗牙的嘴，对着手心里的那一小块金子，轻轻地、试探性地咬了一下。
然后，她抬起手，凑到眼前，仔细看。
她松动的牙齿，在金子那柔韧的质地上，留下了一个浅浅的、但清晰可见的牙印。
是真的金子！只有质地柔软的纯金，才会留下这样的牙印！那些镀铜、包金的假货，一咬就露馅！
老太太的呼吸骤然急促起来，她猛地抬起头，看向桌后的年轻人，又看看保险箱里那些更多的金条，再看看手里那带着牙印的一小块金子。
她的眼眶瞬间就红了，嘴唇哆嗦得更厉害，但这次不是因为害怕，而是因为巨大的、难以言喻的激动和狂喜！
“真的！是真的金子！”她用尽全身力气，嘶哑地喊了出来，声音因为激动而变了调，“能换！这钱真的能换金子！是真金子啊！”
她这一声喊，如同在滚烫的油锅里滴进了一滴水。
人群瞬间炸开了！
所有的怀疑、犹豫、观望，在这一刻，被老太太那声嘶力竭的呼喊和她手心里那带着牙印的、黄澄澄的证据，击得粉碎！
“真的能换！”
“快！我换！我全换！”
“让开！我先来的！”
“我要换十块！不，二十块！”
汹涌的人潮如同决堤的洪水，轰然冲向那个小小的凉棚和那张放着保险箱的桌子！维持秩序的汉子们拼命阻拦，才勉强没让桌子被挤翻。
人们挥舞着手中的“华北币”，声嘶力竭地叫喊着，眼睛死死盯着保险箱里的金条，仿佛看到了最珍贵的希望。
对面茶馆二楼，那几个便衣特务脸色大变。为首的那个一把推开窗户，想要看清下面的情况，却被疯狂拥挤的人