濮阳城下，曹操八万大军在紧锣密鼓的搭建营寨，准备攻城器械。如果四个月内不能拿下眼前这座城池，到时候粮草耗尽，手下新招募的青州兵必然叛逃，到时他估计就要退守奉高，再无力与群雄逐鹿了。
“志才，郭贡虽然败逃回了豫州，你觉得我应该如何拿下濮阳呢”？
戏志才叹口气说道：“回禀主公，濮阳城内此时定然已经是被重兵把守。属下得到回报，刘备命令薛兰、李封二人在城北五十里处连下两营，与顿丘港成犄角之势相互策应。想要拿下濮阳城，不将这些外围的钉子拔除是不可能的。而且，”戏志才稍作停顿，看了一圈周围的同僚，人心难测，他不得不考虑到还有奸细混在曹操身边，所以话锋一转继续补充道：“而且属下听闻那吕布已经带兵进驻了黎阳港，如果他坐山观虎斗的话，恐怕到时候我们就不得不退到黄河以北投奔袁绍了”。
在兖州被刘备鸠占鹊巢之时，曹操就立刻向他的好大哥袁绍请求支援，可惜此时他们之间的关系已经不如一年前那么亲密无间了。先是曹操收复了百万青州流民，筛选出了七万精壮组成青州兵依为己用，大大增强了他的军事实力，再也不是之前那个寄人篱下的小弟了。然后实力大增的曹操拒绝了袁绍命其诛杀张邈的离间计，又因为招募了朱灵彻底触及了袁绍的根本利益，让他对自己生出了提防之心。袁绍给自己的回信虽然答应愿意出兵相助，但是要自己将家人以保护他们安全为由全部安置到邺城（今临漳县），摆明了要将他们挟持为人质。经此一系列事情后，曹操彻底看清了这异姓同盟的不稳定性，让他日后无论何时都只信任自己曹、夏侯两姓的亲族，再也不敢太过放权于外人。曹操知道戏志才虽然德行有失，但确实有过人之识，见他似乎有其它话要说，所以屏退了左右独留下其一人在帐内。
“志才有什么话，现在可以放心说了”。
戏志才左右转动了下深邃的眸子，看向曹操说道：“主公，那袁绍此次出兵，可曾提出其它要求”？
曹操闻言为之一愣，心道这袁绍发来的密信自己看过后就焚烧了，这戏志才莫非能掐会算，猜到了信中的内容？
“袁公信中说兖州多战乱，让我将家人送往邺城保护，本将军也在发愁要不要这样做，既然志才你现在问起来，那就说说你的看法吧”。
“主公，我军与袁绍虽然明面上为依附关系，但实际上自从您入主兖州收复青州兵那一刻起，双方的关系就已经转换成了盟友。袁绍之志在天下，他断然不会允许身边出现一个威胁到自己的势力。吕布虽然独占半个并州，但他兵缺粮少，想要飞龙升天就会唯袁绍马首是瞻，此人将是袁绍用来制衡主公的一大帮手。如果主公只是贪恋荣华富贵，甘愿当一马前卒，那将家人送往邺城与袁绍示好，眼前危机将迎刃而解。如果主公同样心怀寰宇，那断不可痴心于依仗外力来重夺兖州。那刘备为救关羽而抛下陶谦一州之地的生死重托，虽然阴差阳错让其兄弟三人捡了个大便宜，但他们不过是张邈、陈宫等人推出来傀儡，根本就无力掌控兖州。此次我们讨伐濮阳，那陶谦一来忌惮袁术的偷袭，不敢轻举大军，二来对刘备心有所虑，想让我们鹬蚌相争使他渔翁得利，所以陶谦断然不会派出兵马夹击我军。主公应该当机立断发起进攻，趁着击败郭贡之势，一鼓作气拿下濮阳”。
“本将军也知道那袁绍对我不满日甚，可是单凭我军之力，真的可以重夺兖州嘛？那刘、关、张三兄弟皆为当世佼楚，在张邈他们支持下必然更加难以应对，我怕强攻不下的话，积攒下的基业反而会损失殆尽”。曹操莫名的突然感觉好累，总觉的缺少了点什么，却又说不清。他这一世失去了荀家的支持，虽然凭借着袁绍的鼎力相助，还在往年声望加持下坐上了兖州牧的宝座，但随着地盘扩张逐渐感觉到身边无人可用的尴尬局面。
“主公，时间拖得久了我们粮草耗尽不是一样翻身无望？那袁绍不会坐视刘备入主兖州的，不管您把家人是否送去邺城，他是一定会出兵征讨的。我们现在需要尽快拿下兖州，不然被袁绍抢先攻下的话，恐怕再想