洛阳城仿佛一头被无形绳索越勒越紧的困兽，在寂静中压抑着嘶鸣。
大将军府内，何进一夜未得好眠。明日便要派兵入宫，虽是“搜查”之名，实则等同于向宦官集团正式宣战。
纵然他手握重兵，但想到那些阴狠狡诈、盘踞深宫多年的阉党可能狗急跳墙，心中仍不免有些忐忑。
尤其是不久前嘉德殿那场未遂的刺杀，更是让他心有余悸。
天色微亮，他起身穿戴甲胄，虽然只是象征性地在内袍外罩了一件轻甲，但冰冷的触感还是让他增添了几分底气。
用早膳时，他有些食不知味，反复思量着今日行动的细节，以及可能出现的变故。
就在这时，袁绍一身戎装，步履匆匆地走了进来，脸上带着一种混合着凝重和兴奋的神情。
“大将军！”袁绍拱手行礼，声音压得较低，“宫中有变！”
何进心中咯噔一下，放下筷子：“何事？”
袁绍凑近一些，故作神秘道：“方才宫中眼线冒死传来消息，张让、郭胜等阉党，因得知大将军今日欲派兵入宫，惊恐万分，竟欲铤而走险，假借太后之名，诱骗大将军入嘉德殿，意图行刺！”
何进脸色骤变，猛地站起身：“果真？！消息可靠吗？！” 虽然早有心理准备，但听到对方真要再次动手，还是又惊又怒。
“十有八九！”袁绍语气肯定，“线人亲眼见到郭胜与其心腹密议，提及‘嘉德殿’、‘假诏’等语！看来这些阉狗是真的被逼到绝路，要拼死一搏了！”
何进气得浑身发抖，一巴掌拍在桌上，碗碟乱跳：“反了！反了！这群没卵子的杀才！真当本将军是泥捏的不成？！本将军这就点齐兵马，提前入宫，将他们碎尸万段！”
“大将军息怒！”袁绍连忙劝阻，眼中却闪过一丝计谋得逞的光芒，
“此时若大军贸然提前入宫，恐打草惊蛇，彼等见事不成，或挟持太后、陛下遁走，或毁坏宫中重要之物，反而坏事。”
“那依你之见该如何？”何进强压怒火问道。
袁绍早已胸有成竹，缓缓道：“彼等既布下陷阱，大将军何不将计就计？”
“将计就计？”
“正是！”袁绍压低声音，“大将军可佯装不知，若稍后真有‘太后诏书’来召，便慨然前往！”
“什么？！”何进眼睛一瞪，“明知是陷阱，还要去？本初，你莫非是要我去送死？”
“非也非也！”袁绍连连摆手，解释道，“大将军岂会孤身犯险？自然要带足精锐护卫！但人数不可过多，以免彼等生疑，不敢发动。
只需带数十名心腹死士，皆穿软甲，藏利刃，紧随大将军左右。同时，”他话锋一转，图穷匕见，
“绍已得陛下密旨（他并未出示，只是口头宣称），授权绍率司隶校尉部属及曹操部兵马，埋伏于宫门之外。
一旦嘉德殿内有变，大将军只需发出信号，或殿内杀声一起，绍便即刻率兵杀入，里应外合，将阉党一网打尽！
如此，既可确保大将军安危无虞，又可名正言顺地将逆宦诛杀于作案现场，人赃并获，永绝后患！”
何进听着袁绍的计划，眉头紧锁，心中权衡。这个计划听起来很完美，既能铲除宦官，又能保障自己的安全，还能赚个“英勇平乱”的美名。
但他总觉得哪里有些不对劲，尤其是袁绍提到“陛下密旨”……小皇帝怎么会掺和进来？还给了袁绍兵权？
“陛下密旨？何时的事？”何进狐疑地问。
袁绍面不改色：“就在昨夜。陛下虽年幼，亦深知阉党之害，忧心大将军及太后安危，故密令绍见机行事，护驾平乱。”
他将皇帝密令的内容稍作修改，隐去了皇帝预知刺杀的部分，只说授权平乱。
何进将信将疑，但想到皇帝近来似乎确实“懂事”了不少，而且袁绍一直是自己的得力助手，似乎没有理由害自己。
或许皇帝只是想借此机会表现一下，捞点政治资本？眼下最大的敌人是宦官，没必要节外生枝。
巨大的权势诱惑和对宦官的刻骨仇恨，最终压过了那一丝疑虑。
何进把心一横，胖脸上露出狠厉之色：“好！就依本初之计！本将军倒要看看，那群阉狗能奈我何！”
他立刻点选了五十名最精锐、最忠心的家兵死士，皆内穿软甲，暗藏短兵刃，命令他们紧随自己，寸步不离。
……
皇宫，长乐宫一侧的阴暗庑房内。
郭胜、段珪、毕岚等几个核心宦官如同热锅上的蚂蚁，焦灼地等待着。
他们一夜未眠，眼中布满血丝，脸上交织着恐惧、绝望和一丝疯狂的期待。
“消息……消息送出去了吗？”郭胜声音沙哑地问一个刚刚溜进来的心腹小黄门。
“送……送出去了！”小黄门气喘吁吁，脸色惨白，
“按