的挚友。

    两人惺惺相惜，彼此钦佩对方的智识锋芒与沙场禀赋——周卫国敬他沉稳缜密、谋定后动；竹下俊服他胆略过人、临机果决。

    那段日子，竹下俊手把手教周卫国说日语，从喉音到语调，一丝不苟，硬是把一口地道的东京腔调刻进了周卫国的唇齿之间。旁人听来，十成十是个土生土长的曰本士官，连关东老兵都难辨真伪。

    周卫国也没闲着，跟着竹下俊苦练剑道，寒暑不辍，三年下来，剑势凌厉、步法沉稳，一举拿下六段段位。

    而竹下俊呢？也从周卫国身上吸收到不少东西——学了一口字正腔圆的国语，还琢磨透了华夏军人特有的礼节、号令习惯，甚至吃饭时的碗筷规矩、行军中的哨音节奏，都一一记在心里。

    那是真正的双向奔赴，彼此照亮，毫无保留。

    可战争一来，山河骤裂。

    军人以命赴令，从来容不得半分犹疑。

    当“七七事变”的炮声炸响华北，曰军铁蹄踏碎平津，周卫国当面划出一道白线，斩钉截铁与竹下俊断义绝交。他盯着对方眼睛一字一句道：“若你他日率兵犯我疆土，战场相见，我不留手，你也莫讲情。”

    这，便是二人命运的分水岭。

    所以当消息传来——赵家峪遭袭，新一团团部几近覆灭，主将正是竹下俊——周卫国霎时怔住，血直冲头顶。