，会老老实实的。”

    话语中，充满了对自身武力的绝对自信。

    林牧之走到窗边，眺望着远处忙碌的工地和袅袅炊烟。

    工坊的机械声、筑路工人的号子声、学堂孩童的朗读声交织在一起，构成了昭明城独特的交响乐。

    这喧嚣蓬勃的景象，与记忆中那个在寒潮与马贼威胁下瑟瑟发抖的寒川县，已是天壤之别。

    “诸位。”

    他转过身，目光扫过自己最核心的伙伴们。

    苏婉清的沉稳，赵铁柱的执着，郑知远的忠诚，还有正在田间督促最后一批高产作物收割的周雨晴的坚韧……

    正是他们，还有无数寒川学堂毕业、如今遍布各行各业的人才，支撑着他走到了今天。

    “庆典不仅要展示武力，更要彰显气象。”

    他的语速加快，带着不容置疑的决心。

    “要让所有来客看到，我们带来的，不止是犀利的火铳和坚固的铁甲，更是能让百姓安居乐业、让人才各展所长的全新秩序！”

    “是！”

    几人齐声应道，眼中都燃烧着信念的光芒。

    就在这时，一名身着黑色劲装的暗卫悄无声息地步入大殿，将一份密信呈给林牧之。

    “主公，海外密探急报。”

    林牧之接过密信，迅速浏览。

    原本略显放松的神情，瞬间变得凝重起来。

    信上的内容很短，却像一根冰刺，扎入他心头：

    “确认‘古国’舰队已在西大洋集结，动向不明，疑与旧势力有接触。”

    苏婉清敏锐地察觉到了他情绪的细微变化。

    “牧之，怎么了？”

    林牧之将密信递给苏婉清，指尖在图纸边缘轻轻敲击着。

    片刻沉默后，他再次开口，声音恢复了平日的冷静，却多了一丝寒意。

    “庆典的筹备，按原计划进行。”

    “但要再增加一条命令——”

    他看向郑知远和赵铁柱。

    “海军所有蒸汽铁甲舰，取消休假，进入一级战备状态。船坞日夜不停，加速维修和武装所有战舰。”

    “我们的‘礼炮’，或许不止要响在庆典上。”

    郑知远神色一凛，手按刀柄的力道加重了几分。

    “明白！”

    赵铁柱也收起了笑容，重重一拍胸膛。

    “俺这就去船坞盯着！保证误不了事！”

    欢庆的序幕即将拉开，但阴影已悄然迫近。

    这场筹备中的盛宴，注定不会平静。