“届时，我们再谈。”

    苏文正的心沉入谷底。

    这是要将寒川当刀使，坐山观虎斗！

    “陛下！这是养虎为患！待奥伦特消化寒川，下一个就是……”

    “送客。”

    腓特烈挥挥手，转过身去。

    卫兵上前。

    苏文正被“请”出皇宫时，副使几乎哭出来。

    “大人！他们根本无心结盟！我们白来了！”

    苏文正望着阴沉的天空，深吸一口气。

    “不……他们没有一口回绝，就是机会。”

    “粮食和军火，虽是杯水车薪，却能解燃眉之急。”

    “而且……”

    他眼中闪过睿智的光。

    “梅特涅的态度，恰恰说明卡尔卡狄亚对奥伦特确有忌惮。他们只是在待价而沽。”

    “我们需要一场胜利……一场足以让他们改变主意的胜利。”

    使团在驿馆安顿下来，气氛低迷。

    深夜，苏文正正准备修书向国内汇报，窗户传来轻响。

    一枚飞镖钉入桌案，带着纸条。

    “小心梅特涅。奥伦特使者已至。”

    落款是个模糊的狼头印记。

    苏文正浑身一凛。

    果然！

    奥伦特的人也来了！

    而且可能与梅特涅有接触！

    他立刻烧掉纸条，心念电转。

    必须加快行动！

    次日，他拜访了卡尔卡狄亚军部大臣，以技术交流为名，展示了部分“龙心”轮机的优越性。

    又通过关系，接触了与奥伦特有宿怨的几位海军将领，暗示合作可能带来的海军技术飞跃。

    他甚至设法参加了一场贵族沙龙，巧妙散布奥伦特野心论。

    但这些努力，在梅特涅的权势面前，显得如此微弱。

    三天后，更坏的消息传来。

    “大人！波旁联邦的黎塞留执政官……拒绝了我们的会面请求！”

    副使面如死灰。

    “据说……奥伦特向波旁开放了部分香料群岛的贸易权！”

    苏文正闭目长叹。

    奥伦特的外交手腕，比他们想象的更老辣！

    用利益分化潜在盟友！

    难道寒川真要孤军奋战？

    就在他几乎绝望时，那个神秘的狼头印记再次出现。

    这次的信息更简短。

    “南方。波旁海军上将杜布雷。他儿子死于奥伦特之手。”

    苏文正眼中猛地亮起火光。

    突破口！

    或许不在庙堂，而在仇恨之中！

    他立刻起身。

    “准备马车！去海军司令部！”

    “我们要见的，不是执政官，是一位丧子的父亲！”

    谈判从明面转入暗处。

    更危险。

    但也更可能绝处逢生。

    寒川的命运，悬于这微妙的外交博弈之间。

    而所有人都不知道的是，一双属于奥伦特的眼睛，正隐藏在驿馆对面的阁楼里，冷冷地注视着这一切。

    弩箭的准星，缓缓对准了苏文正的心脏。