“二少爷！”为首的老工匠激动道，“按您的图纸和要求，‘雷霆炮’十具，配弹三百发，已全部检验完毕！只是...这药量...”
“按最大装药量！一倍！”林牧之斩钉截铁，“今夜必须完成装填！明日拂晓前，秘密运抵北门瓮城预设阵地！不得有误！”
“一倍？！”老工匠骇然，“二少爷，试验时五成装药已震裂炮身，一倍恐...”
“照做！”林牧之目光如电，“此战，无需第二次发射。”
老工匠看到林牧之眼中那不容置疑的决绝与杀意，浑身一颤，咬牙道：“是！遵命！”
工匠们立刻行动起来，以极其谨慎小心的态度，开始将加倍分量的精炼黑火药填入那冰冷的铁膛，压实，再放入沉重的实心铁弹。
林牧之亲自检查每一道工序。这些原始的“前装滑膛炮”，是他结合现有冶金与化工技术，所能造出的极限。笨重、粗糙、射程近、精度差、极其危险，但...其集中释放的毁灭性力量，足以在这个时代，制造出雷霆般的震撼与屠杀！
这是他最后的杀手锏，本不想轻易动用，以免过早暴露，引来更大灾祸。但如今，狄人万骑压境，寒川危在旦夕，已顾不得许多了！
“狄人...明日，便让你们尝尝，何为工业文明的怒火！”林牧之抚摸着冰冷粗糙的炮身，眼中寒光凛冽。
......
翌日，黎明。
天色微明，寒川城头气氛凝重到了极点。所有守军一夜未眠，紧握兵刃，望着北方地平线上那愈发庞大恐怖的狄人军阵。左谷蠡王的狼纛已然可见，上万精锐骑兵正在集结，磨刀霍霍，杀气盈野。今日，注定是城破人亡之日。
郑知远盔甲染霜，立于城楼，目光决然，已存死志。
伤兵营内，苏婉清将最后一点金疮药敷在一名年轻士卒的伤口上，手微微颤抖。皇甫嵩静坐一旁，面色平静，仿佛在等待最后的时刻。
然而，就在这时，林牧之登上了北门城楼。他换上了一身干净的青衫，神色平静，仿佛不是来赴死，而是来观景。
“牧之？”郑知远愕然。
林牧之没有看他，目光投向远方那如同乌云压顶般的狄人军阵。狄人已经开始缓缓推进，战鼓擂响，号角连天，庞大的军势带来令人窒息的压迫感。
“传令，”林牧之的声音平静地响起，“瓮城炮位，瞄准狄人中军狼纛所在，最大射程，预备。”
郑知远一愣：“炮？”
“照做。”林牧之淡淡道。
虽然不明所以，郑知远还是下达了命令。
城下瓮城内，被油布覆盖的十尊“雷霆炮”露出了狰狞的身影。炮手们根据简单的测距杆（林牧之设计），紧张地调整着那简陋的仰角机构，将炮口对准了远方那密密麻麻的骑兵集群。
狄人军阵越来越近，已进入常规弩箭的极限射程，甚至能看清先锋骑兵那狰狞的面容和雪亮的弯刀。
守军们手心全是汗，呼吸急促。
林牧之缓缓抬起了手。
狄人骑兵开始加速，如同决堤的洪流，冲向寒川城墙！万马奔腾，大地轰鸣！
就在最前方的骑兵即将冲入一里范围之时——
林牧之的手，狠狠挥下！
“放！！！”
瓮城内，炮手猛地拉动了击发索！
“轰！！！！！！！！！！！”
“轰隆！！！！！！！！！”
十声震耳欲聋、远超雷霆的巨响猛然爆发！整个寒川城墙为之剧烈震动！瓮城内烟尘弥漫！
十枚沉重的实心铁球，以肉眼难以捕捉的速度，撕裂空气，发出恐怖的尖啸，狠狠地砸向奔腾的狄人骑兵集群！
下一秒！
地狱降临！
铁球无情地砸入密集的骑阵中！所过之处，血肉横飞！人马俱碎！残肢断臂和内脏器官被巨大的动能撕扯抛飞！一条条血肉胡同被硬生生犁了出来！
惨叫声甚至被巨大的轰鸣和撞击声淹没！
一轮齐射，狄人凶猛的冲锋阵型瞬间被打得七零八落，死伤狼藉！冲在最前方的精锐骑兵，几乎被一扫而空！
城上城下，瞬间死寂！
所有狄人，包括后方的左谷蠡王，都被这从未见过的、如同天罚般的恐怖打击惊呆了！战马惊嘶，人立而起，阵型大乱！
所有寒川守军，也目瞪口呆地看着城外那如同炼狱般的景象，看着那原本不可一世的狄人铁骑人仰马翻，死伤惨重！
“...天...天雷...”有士卒喃喃自语，扑通一声跪倒在地。
郑知远张大了嘴，看着林牧之那平静的侧脸，眼中充满了难以置信的震撼与敬畏！
皇甫嵩不知何时也登上了城楼，恰